“枫树...枫树...”
瑞雯站在剑道场的围墙上，或许是因为夜色已深的缘故，剑道场里并没有人影出没，也安静得过分，村子里偶尔会传来几声鸡鸣犬吠，大雨之后的夜晚也渐渐晴朗，星月隐现，落下一片霜华。
在这之前，她已经敲了很久的门，但始终没人来接待，无可奈何之下，瑞雯就翻上围墙，四周瞧了许久也没见到苏木说过的枫树。
被砍坏的枫树？
瑞雯晃了晃脑袋，强迫自己丢掉脑海里那些支离破碎的片段，然后沿着围墙开始寻找。
为什么是枫树？
瑞雯不知道，或许是其中包含着别样的用意，但这些都无关紧要。她听说过素马长老的名字，也知道这位长老的存在对于纳沃立有着深重的影响。纳沃立兄弟会一直想要得到素马长老的支持，乃至整个剑道场的支持，因为那样就可以通过剑道场的声名来获得纳沃立的帮助，战马，甲胄，粮食，兵器，钱财...所有一切，纳沃立都可以提供，甚至艾欧尼亚的最高议会也可以在明面上应和群众，给予所有方便。
但最终得到剑道场支持的还是苏木所在的那支反抗军。
这些都是她从伊米斯坦那儿得知的。
“所以，伊米斯坦那个混蛋从一开始就是在针对反抗军吗...但...是，斯维因？”
瑞雯怔怔出神，恍然惊醒之后又狠狠摇了摇头。
一旦想起这些，就不免想到那片被炼金剧毒彻底污染的土地，那一张张面孔，好像仍在眼前。这已经不再是单纯的战争，而是毁灭。
她将那把黑石符文大剑负在背后，一跃上了另一个墙头。视线所及之处，剑道场的院落分布相当复杂，而且占地极广，一些影迹斑驳的地方依稀能够见到些树木的影子，其中不无枫树，但她始终没能见到那棵被砍坏的枫树。
清冷的月辉洒下一片银霜，瑞雯继续翻墙前行。
或许，在剑道场的最深处...
瑞雯这么想着，就不再过分停留，而是连续翻越了数个院落，然后爬上一座高塔。
塔分七层，是剑道场自建立以来就作为藏书阁的存在，里面收录了许多难得一见的古籍。在这座藏书塔，平日里并不会有人刻意守护，只偶尔会有弟子前来打扫，焚香祭拜，却不会有人喜欢经常呆在里面。
那些古籍固然少见，却剑道场的弟子大多为了求学剑道而来，若是藏书塔里收录着许多剑谱，或许就不会这么清冷。但可惜的是，剑道场里并没有很多剑谱，包括疾风剑术在内，除了少量的剑术拥有剑谱之外，其他剑术，全部都是通过言传身教的方式一代代传承下来。所以，除了几位长老之外，这座藏书塔里唯一的常客就只有苏木。
没人发现站在塔檐上的瑞雯。
一点灯火的微光吸引了她的注意力。
瑞雯稍作犹豫，终于还是选择了前去查探。有人最好，她可以问问素马长老的院子究竟在哪儿，或者这个还醒着的人就是素马长老。
临到近前，瑞雯翻墙而入，她注意到了院子里的枫树——和之前见到的枫树不太一样，这棵枫树的树干上满是剑斩过的痕迹，坑坑洼洼，磕磕巴巴，像是前不久才刚刚留下。总的来说，这些伤痕很新，不会超过半个月，但这些伤痕似乎断绝了枫树的命脉，上面的叶片已经枯黄，这场风雨过后，就只有寥寥几片枫叶还顽强地挂在上面。
瑞雯的眼睛忽然亮了起来。
她深吸了一口院子里带着湿润的凉气，胸膛狠狠地起伏，心跳声也变得格外沉重急促。
然后，房门忽然从里面打开。
“诺克萨斯人？”
站在门后的老人面色平静，手里提着一把不凡的剑。
瑞雯可以感受到那把藏在剑鞘里的剑究竟锋利到了怎样的程度，它带着细微的尖鸣，像是呼啸的狂风在拼命地压抑着自己，能够斩断一切，同时也在配合着老人的呼吸，仿佛她现在的心跳一样。
“苏木让我来的，他说...”
瑞雯忽然住口。
她有些后悔说出了苏木的名字。
应该还有更何时的说辞才对。
“是吗。”
老人轻轻点头，默默地注视着瑞雯，然后转身回到房间，房门依旧敞开，邀请瑞雯。
稍稍迟疑之后，瑞雯选择进入房间。
古朴而且简单的陈设让瑞雯的心情渐渐平静下来，空气里弥漫着焚香的味道。瑞雯注意到桌面上摆放着香炉，里面的香才刚刚点燃没多久，而老人则是盘坐在蒲团上，身后的墙壁上挂着一张书法大字——静。
“冥想室？”
瑞雯在老人的对面跪坐下来。
“您就是素马长老？”
“是我。”
老人轻轻点头，没有回答她的第一个问题，而是伸手将桌子上的香炉推开，然后从另一边取了茶道的用具到面前，又烧了一壶热水。
“雨气阴寒，喝点茶可以让你的身子重新暖和起来。”
顿了顿，老人忽然摇头失笑。</div>
“苏木不喜欢喝茶，也不会喝茶，他更喜欢喝酒。”
“...我也不会喝茶。”
瑞雯坦诚地告知。
然后，她将那把黑石符文大剑取下，摆在桌子上，认真而又诚恳地看着素马长老，眼睛里的光芒近乎祈求。
“请您，帮我打碎这把剑...”
说完，她把额头深深地叩在桌面上。
素马长老正在抹茶的动作顿了一顿，他抬头看向眼前这个年龄不大的姑娘，然后看了看那把大得过分的剑——瑞雯的身材相当娇小，如果她能够生在一个平稳的家庭里，或许会是个小鸟依人的模样。但事实不可能改变，而这把剑，近乎和瑞雯一般大小，比起诺克萨斯的鸢盾更重，而且上面缠绕着强大的魔法能量。
“风。”
素马长老放下茶杯和抹茶的刷子，用手指碰了碰剑身。
“很强的风。”
他重新看向瑞雯。
“为什么要打碎它？你是个剑士，剑，应该等同你的生命，可你却请求我帮你打碎它。如果你决心不再做一名剑士，那么，应该由你自己动手。”
瑞雯的身子忽然一颤。
她的决心并不是放弃剑道，但她不知道自己还有什么理由可以拿起手里的剑。
“告诉我，你的理由。”
素马长老继续研磨茶粉，动作自然流畅，旁边的水壶发出刺耳的声响。水已经开了。
当瑞雯抬头的时候，她见到素马长老已经冲好了一杯浓香带着些苦涩味道的茶水，清新的绿色舒缓着她的压力和痛苦，那种苦涩悠长的味道，也让她莫名地平静下来。
瑞雯端起茶水，开始诉说自己所遭遇的背叛。
曾经的信仰和信念在一夜之间付之一炬，那场要命的炼金爆炸，彻底吞噬了她的过往，也结束了这场单纯的战争，开始走向灭绝人寰的毁灭。而这把剑，则是瑞雯和诺克萨斯的最后关联，来自诺克萨斯的陛下和内阁女魔法师。但如今，这把剑的剑身上，那些符文，却像是对她深深的嘲弄，而且在时刻提醒着她所失去的一切。所以，瑞雯想要打碎它，从此以后，瑞雯的名字，也和诺克萨斯再没有任何牵连。
一直安静地听完了瑞雯的讲述，素马长老又冲好了一杯茶水。
他端在手里，小酌一口，默默地品位着其中的苦涩和回甘。
“命里注定。”
素马长老忽然笑了起来，莫名其妙地说了一句。
他温和地看向愕然的瑞雯，然后放下茶水，拿起那把大剑。
“亚古那个老家伙，看人很准。他跟你说过我的名字，而且也说过，他曾让你在迷茫的时候可以来找我寻求帮助。”
瑞雯瞪大了眼睛。
她不明白素马长老为什么会知道这些，她没说过。