1928年二次北伐，国民党领袖蒋介石联合冯玉祥、阎锡山和李宗仁、马德尚发动对奉系军阀张作霖的战争。
1928年4月7日，蒋介石在徐州誓师北伐。在击败军阀张宗昌后，张作霖被迫撤回东北，途中被日本关东军炸死于皇姑屯，其子张学良宣布东北易帜，中华民国获得了形式上的统一。
上海自卫军在这场战争中得到了血的洗礼，部队也从原本的五万极具扩张到二十万。
全德系装备，军事素质过硬，重型火炮充足，严格的军事纪律，战斗意志坚韧，这是和上海自卫军作战过的军队给出的评价。
冯玉祥：上海自卫军就是一台严丝合缝的战争机器，他就是为战争而诞生的。
阎锡山：我的晋绥军和上海自卫军遇上的话，输的一定是晋绥军，装备太好了！
李宗仁：每一个士兵至少会十种军事武器的运用，班长的军事指挥能力比我的营长还要强。
蒋介石：有马德尚和他的上海自卫军在，上海无忧，华东无忧，中国无忧。
马德尚看着申报以及各类报纸上，对于上海自卫军的夸赞，脸上并没有露出笑容。
随着时间的一点点临近，他的心里更加的不安。
我用十多年的时间，数亿计的金钱组装起来的上海自卫军真的可以和同等的二十万日本军队战斗么？
不光是战斗，而是要一战胜之，不然上海将会成为一片废墟，八百壮士守四行仓库的境况将会重新出现，历史的悲剧会重新上演，自己所做的这一切将会成为泡影。
当然自己的任务评价也很有可能达不到A，从而自己也得不到奖励。
把手里的报纸放在一旁，马德尚躺在摇椅上，闭上眼睛，回想从1924年接手上海、浙江两地之后到1928年所做一切。
民生方面：四年时间里面，前后完成了人口普查、建立严格的户籍制度，让荒废的农田得到充分的耕营，解决百姓吃饱饭的问题。
社会治安方面：除三害行动（禁毒、禁赌、禁黄）成果显着，特别是禁毒，上海从之前的鸦片之都变成了无烟城市，不少鸦片商崛起于上海，同样陨落在上海。
值得一提的是，在这件事情推行的前期，即便是马德尚也感受到阻碍。
陈通在姜尚除三害计划制定完成之后，就立马报告了马德尚，因为都是按照马德尚提出的建议制定的，陈通只是完成具体部分，所以计划在马德尚这里很快得到了通过。
并且还成立除三害行动委员会，马德尚亲自担任主席，陈通为副主席。
除三害行动一开始，涉赌和涉黄还好，但是涉及到鸦片，牵涉到太多人的利益，上到外国人和一些民国政府大佬，中间还有许许多多的鸦片商、分销商，下面则是那些贩卖鸦片牟利、以贩养毒的瞬间拧成一股绳，无比坚韧的绳。
以陈通的实力根本没有办法，除了除三害行动委员的核心成员，下面的警察局、相关部门职员全部被收买，他除了来马德尚这里哭诉，完全没有其他办法。
这个时候的马德尚才意识到，这个由自打造起来的毒品帝国已经成长为一条恶龙，即使自己这个恶龙的主人想要将其杀掉也不是那么容易的事情。