“我可是斡仑公主，嫁给你做妃，实在委屈。”
“皇后人选已定，只待朕班师回朝，便会迎娶。这是父皇的旨意，也是他的心愿。朕不能违背，但朕坐拥天下，会给你你想要的一切，何必在意一个虚名？”
明珠下了逐客令，“夜深了，我也困了，陛下慢走，不送。”
祁瑞离开时，越想越有趣，是一匹不好驯服的马，自由惯了。但谁让他富有天下，不用在两个女子之间取舍，无论是父母之命，还是怦然心动，他都不放手。
……
阿宝率军，拿下四辛城后，一鼓作气，拿到十一城。兵力折损了三成，距离二十天还剩五天，但大营的援军两支已至，势必是一场血拼。
祁瑞对南境的情况了如指掌，他离开时放出了消息，周皇帝南下，已经分散了兵力。但显然还不够，他飞鸽传书给了南中部的势力，那里距离南境只有两天的路程，如此危急关头，只能选择弃车保帅。培养了几年的势力，在这个最关键的节点牺牲掉。
……
南中部，柏洲镇。县令朱老爷一大把年纪，早起朝着北方打了一套忠义拳。调理气息之际，一只灰色的鸽子落在了树梢。他知道，最后一刻到来了，周朝密信，情报往来皆为白鸽，灰鸽不常出现，灰鸽代表着死诏。
朱老爷子无牵无挂了，唯一的女儿嫁给了苟荣将军，外孙女苟明慧也是周朝郡主，既受恩于皇甫皇族，便当报之以忠义。
朱老爷子放出了消息，周朝小皇帝正藏匿于柏洲镇。营皇帝得知，果不其然，命距离最近柏洲镇最近的南境援军，分出人马去捉拿。阿宝的仗好打了，但营将士却怨声载道，明明是五方支援，撤出了三支只剩两支，现又要分散兵力，军心涣散不少。
第二日的深夜里，铁骑踏平了柏洲镇，血染了整个县令府。朱老爷子在厢房里藏了一个年轻的犯人，也算死有余辜了。铁骑没有放过镇子上的男人，只要年纪在十七八岁的，都没有放过。柏洲镇的清晨是在一片哀嚎中迎来的，小女孩和老妇人，还有幸存的小男孩，夜里都揪着发髻，看不出男孩女孩的模样。
……
如祁瑞所料，三日，周军大获全胜，南境诸城在二十日尽数拿下。营皇帝的军队分散在全国，没头苍蝇一样，搜寻着周朝的小皇帝。虽屠了柏洲镇，杀了周皇帝，但南境被夺，营皇帝仍是很不高兴。朝会上想派一位大臣带着圣旨去处理南境的事端，但接连三日，无人敢应，告假人数反而越来越多。
营皇帝感觉很是无力，满朝文武，竟无人敢应。营皇帝出了高额的赏金，在颍城公开悬赏招募能人异士，只要能平息南境的风波，加官晋爵。首日，围观的人很多，无人敢应。有年少气盛的小郎君想试一试，一步登天。但被老人给拦下了，细解其中的渊源，大营本就是地处南方的国家，南境之所以叫南境，乃是原周朝的叫法。
今周朝出师有名，收复故土，虽有流言四起，说周朝小皇帝已死于柏洲镇，但听说周朝有数不尽的财富，还有七位皇子可以继承皇位。而放眼大营，太子薨，精锐的士兵四散全国，重整人马就十分辛苦，各家军将都桀骜不驯。如今的南境已是人家收回的土地，还去整顿个什么劲？
却有一人，狂妄地揭了这张皇榜，进宫面圣去了。此人正是祁瑞，整个营皇宫，知晓他真实身份的只有两个女人，一个是陈贵太妃，已经回去了。一个是明珠公主，公主自然不会揭穿他。
两皇相见，无异于两虎相争，但祁瑞谦逊了很多，跪地磕头行礼。
营皇帝观，眉宇间气度不凡，“台下何人，报上名来。”