在中世纪早期的法兰西,安茹伯爵被一名美丽的女子所吸引。他们结婚并且生了几个孩子,可是伯爵内心却愈发忧虑。因为他的妻子总是在弥撒开始之前便离开教堂。有一天,他命令手下的骑士去制止自己的夫人,但是她却挣脱骑士的束缚,并且打碎教堂顶端的窗户,从那里飞了出去,从此不知所踪。
这便是如今统治着英格兰,布列塔尼,诺曼底,安茹,缅因,以及阿基坦和加斯科涅的广大领土的金雀花家族,他们祖先的传说。虽然英格兰国王亨利二世极力否认,但是如果传说属实,如今的金雀花家族,毫无疑问就是那位恶魔夫人的后裔。
某种意义上,这也似乎解释了金雀花家族的暴烈脾气、家族仇怨以及残酷统治——没有任何人例外,仿佛他们一直承受着源自血脉的恶毒诅咒一般。
父子开战,手足相叛,兄弟阋墙,王后干政......虽然大名鼎鼎的短斗篷之王雄才大略,但是金雀花家族是出了名的父慈子孝,兄友弟恭,这让亨利二世简直身心俱疲。
亨利二世和他的妻子,阿基坦的埃莉诺最开始生养了三个儿子。长子亨利受封诺曼底公爵和安茹伯爵,以及英格兰王储;次子理查受封阿基坦公爵——这是埃莉诺的领地;三子杰弗里受封布列塔尼公爵。但是不久之后,亨利二世的小儿子约翰出生了,可是所有领地都已经被他分封给了儿子们,已经没有多余的领地了。
国王提出兄弟们各分出一块领地交由四弟统治,这毫无疑问受到了三个儿子的断然拒绝。彼时短斗篷王正当壮年,一怒之下便向三个孝顺儿子开战。战争的结果毫无悬念,年轻人毕竟图样,太天真,他们的父王却是身经百战,见得太多;因此理查德三兄弟被轻易击败,不得不跪在父亲面前请求原谅——这是十年前的事。
英格兰国王宽宏大量的饶恕了自己的三个儿子,甚至没有要求他们割让领地给四弟,只是囚禁了王后埃莉诺——亨利二世认为,儿子们之所以起兵造反,是他们的母亲教唆的缘故。你这阿基坦的『荡』『妇』,朕已经忍你很久了!
当然短斗篷绝对不会承认,他嫌弃比自己年长11岁的妻子年老『色』衰,同时找了一个年轻漂亮的情『妇』,后者也已经给他生了两个私生子。从此之后埃莉诺就被囚禁在英格兰,而国王觉得,没有了王后的教唆,自己的儿子们一定会兄友弟恭,相亲相爱。
甚至连给予小儿子约翰的封地,亨利二世也并没有剥夺儿子们的领土,而是自己想办法。他剥夺了康沃尔伯爵的头衔,又以格罗斯特女伯爵是女人不足以继承封地为由没收了他的领土,把这些土地统统封给了自己的小儿子,甚至准备支持他当爱尔兰国王,为此不惜伪造教廷的授权。
很可惜英格兰国王的希望只是一厢情愿。在他绞尽脑汁准备把小儿子扶上爱尔兰的王座的时候,他的大儿子,诺曼底公爵和安茹伯爵小亨利,联合了三弟布列塔尼公爵杰弗里,两人意图瓜分老二理查德的领地,因此组织起一支大军进攻阿基坦,攻势一度势如破竹,甚至占领了普瓦捷东边的重镇利摩日——这是三年前的事;顺便说一句,巴黎的宫廷之中,年轻的法王腓力二世表示这件事和他绝对没有关系。