待到钉子载着明月来到杨天宁在城东设的一处幽静的别院时，暮色已深。
杨天宁亲自迎了出来，后面还跟着两张熟面孔。明月认得，一位是刘大伯，他头戴方巾，一身素色直缀，依然是那样不苟言笑。而一位则是被杨天宁唤作宋叔的中年男人，他穿着半旧不新的交领道袍，只不过那张印象中很是威严而肃穆的面孔上正挂着一抹欣慰的浅笑。
“夏姑娘总算是来了。”杨天宁见明月姗姗来迟，丝毫未恼，笑容可掬地与她打着招呼。
明月连忙下车与相迎的众人一一作揖答礼，口中致歉道：“不好意思，我临时拜托钉子帮我去办了一些私事，结果让各位久等了。”
“哈！这有什么的。”宋叔显然心情大好，畅快地笑道，“要不是夏姑娘你回来了，我家爷此时八成还在凌欢阁中喝酒呢。哈哈，早知如此的话，我老宋应该单枪匹马跑一趟西北，把你早点接回来啊！”
杨天宁一听这话，神色顿时颇有些不自在。他以手握拳，放在嘴边故意轻咳了两声，示意大家绕开这个话题。
却不料向来寡言的刘大伯忽然开口说道：“老宋，你这话说得好没道理。若不是夏姑娘今日主动寻上我们，我们哪里知道夏姑娘当年会逢凶化吉呢！”
“也是！”宋叔捋了捋胡须，颔首道，“不过常言道，大难不死，必有后福啊。夏姑娘，我看你天庭饱满、五官秀丽，尤其是一双眼睛，黑白分明、清澈有神，今后必将大有作为啊。哈哈！”宋叔粗犷而爽朗的笑声回荡在明月耳边。他对杨天宁恢复斗志极为欣喜，因而对明月亦生出了十分的感激之情，这些心思在乍一见面之时，明月便已了然于胸。
明月微微一笑，朗声说道：“多谢宋叔吉言！”她一双明目如繁星璀璨，闪着灵动而绚烂的光芒，看着众人心头都是微微一怔。
杨天宁上前几步，走到了她的身前，温和地对她说道：“夏姑娘，这处私宅乃是不久前新建的，平日里由刘氏夫妇管着。宅子虽不大，但这里位于城东的近郊，不常有人来往，所以四周的环境较为幽静。来，我带你进去看看。”