马英方才见了陆冉，心内想道：“这杭州城里也见过了一些好汉，不曾见这红面的好汉，此人决非杭州之人，定是他乡的好汉，适才他两眼看我，似有相怜之意，恨不曾与他交言，我且走上去与他谈谈，看他出言若何。又想道：且住，这稍公既认得他书童，必认得他主人。便问：“船家，方才那只船上的小使你认得他么？”
船家道：“小人认得他，他是伍经略府上的书童。”
马英道：“那个伍府？”
船家道：“就是前月奉旨征剿海寇的老爷府中。”
马英道：“那红脸人是府中甚人？”
船家道：“他是伍老爷的外甥。”
马英道：“你可晓得他姓名？”
船家道：“我晓得，此人大有名望，他父亲做过将军，今已父母双亡。他挥金如土，家业被他败尽。他姓陆，名冉，世人称他为小秦琼，长安人，膂力有千斤，拳棒枪棍，件件皆通，本城不知有多少会拳的好汉，俱到伍府中请教他，他连一人也不中意。”
马英想道：是呀，常听江湖中人说，长安陆冉是个好汉，今日相逢，果然是个好汉。我若是日里会他，恐他不知我的本事，不免今晚三更时候前去会他，他才晓得我是个有手段之人。主意已定，船已到岸，马英把了船钱，竟自上岸去了。
再说石同，因刘东到巳时之后还不见来，石同坐在家中纳闷不过，便自己一人走出门来。到得街坊，一头走，一头想道：这几天不曾闹得他们，今日不免走走。一直来到刘舒门首，也不问门公，竟自走进，书房冷冷清清，并无一人，只得出来，问门公：“你家相公往那里去了？”
门公回道：“今早常相公着人请去。”
石同想道：此人定在常朗家里。便跑到常家门首，问门公道：“刘相公可曾来？”
门公道：“刘相公不曾来。”
石同不信，走到书房花厅，四处找寻，并无一个人影。想道：定在伍府。出了大门，竟又到伍府来。来到吴府门首，也不问门公，竟自走进花园，东张西望，亦无一个人影。心内想道：他们不在常相公家，不知在此处往那里去了？便走进书房看看古物，玩玩园中的花卉，坐在书房里面乱想。时值初秋天气，凉风拂面，不觉一阵困倦起来，不知不觉的就在床上恹恹的睡着去了。
却说伍府内老爷出征去了，夫人又值午睡，小姐在窗下刺绣。小姐身旁有一贴身服役丫鬟，名叫春桃，来至园中，见一带巾的书生酣睡，伏车便道：“今日问知我的常姑爷到西湖上去游玩，怎么此时还睡在此？难道不曾去么？”
复又一看，一些不差。想道：我的姑娘过门，定然把我陪送过去，此常姑爷生得人物风流，我若得姑爷收为侧室，便快活一世。今日园内无人，我不免进去以言挑他，看他，若倘有天缘之分，也未可知。
话说春桃走进书房，把采的花蕊放在桌上，就伸手在石同脸上轻轻打了一下，说道：“读书人不念书，反在这里打盹。”
石同正在朦胧之时，被春桃一掌打醒，惊出一身汗来。说道：“是谁打我？”