共和联军很自然地让开一条宽五十米的道路来,让仪仗队缓缓而行。
“万岁,共和军万岁!”
兵卒们看着五色旗与陈字帅旗,都大声欢呼起来。
这时,朝阳门城头,忽地也响起隆隆的鼓声,和尖厉的牛角号声,似乎与城下唱对手戏。
众人仰头而视,只见一身戎装的大清朝江宁将军铁良,银铠银甲的率先出现在城头之上。
紧接着,在他的旁边出现的是两江总督张人骏,一品仙鹤朝袍加身,顶带双眼花翎,非常的隆重。
陈天华缓缓地勒停战马老黑,并示意仪仗队伍停下,他抬眸与城上的铁良目光,重重地对撞在一起。
他在马上双手抱拳施礼道:
“铁良大人,想不到昔日京城一别,你我竟在江宁城的朝阳门前,以这种方式再见面,天华深感悲哀与难过!”
“陈天华!你现在是背叛朝廷的逆贼,是我当年瞎了眼,还力排众议,挺你继续统兵,到崇明岛主政东海舰队,没料到你早就有了谋逆之心!”
他伸出一只手指向陈天华,声音低沉,但却极其用力,像是在控诉。
“但今天,你赢了!”
随后接下来的六个字,却如同一记重锤,一下敲击在铁良等人的心窝上,先是脸色涨红,接着转为苍白。
看着广场正中央的伏尸累累,两江总督张人骏也垂下了头颅,“陈天华,你赢了!”
听到两江总督和江宁将军都自承失败,城上的清军士兵都是低下了头,而城下万余名共和联军,却是欢声雷动。
这难道是要主动投降的开场白?
陈天华有些疑惑,只见他高高地举起右手,轻轻下压,共和军的欢呼声,立时戛然而止。
“既已认输,两位大人何必再作垂死挣扎,徒造杀孽,识时务者为俊杰,请让军队放下武器,开城投降吧,免得千年古城被毁,生灵涂炭,我保证所有人平安无事,是留是去自己选择,本帅决不勉强,而两位大人想去哪儿,若想是返回京城,我陈天华即刻亲自礼送出境!”他朗声道。
铁良难过的低下头沉思片刻,再抬起头时,脸上已是有了决绝之色,“陈天华,你曾让人带信与我,说欠我一份人情,可算数?”
“没错!铁良大人!你今天提出任何要求,天华都会答应!”陈天华朗声回复道。
“好…陈天华!今日你兵临江宁朝阳城下,我亦无话可说,成王败寇,自古如是。但铁良是满清族人,身上流淌着祖先们的神武血液,扞卫满清江山我义不容辞,恕我不能降你。”
“我的条件就是个赌约,你敢与我在这城下对决么?!我若输了,自然是无话可说,这里所有军队都放下武器向你投降;倘若我侥幸获胜,你的军队立即撤出江宁府,从此不得再犯!”
陈天华一愕,万万没有想到,这个铁良提出的条件,竟会放话单挑,来与他对赌性命!
难道他不知道自己的马上功夫,天下少有对手吗?
还没有来得及答话,陈天华身边的李兴鸿已是狂笑,大声怒骂道:
“铁良,你这个顽固不化的满清余孽,你打得好算盘,拿本来已注定要输的本钱来下注,你输与不输,难道这城内军队还能与我共和联军对抗么?”