一早。
天还未亮，鸡也未鸣。
应天城，还沉寂在睡梦之中。
除了巡城卫士，归家的更夫，早起的摊主，城中少有声响。
而在城中一角，东宫早已是灯火通明。
如今大明朝最尊贵的女人，太子妃最喜爱的牌友，将要远行。
东宫上下，无不重视万分。
宫门外，朱瞻基身穿朝服，他要入宫参加，今天满是大小九卿的小朝会。
门前有马车，早就备好。
马车后面，是一个百人队的锦衣卫。
这是按照太子妃的要求，让罗向阳他们调来的，要护送唐赛儿南下的护卫。
此时，唐赛儿正被三女围着。
孙若微抱着唐姐姐的胳膊，满脸的不乐意。
文想落落大方，站在一旁，默不作声。
红衣站在太孙身边，对将要发生的离别，同样有些伤感。
太子妃没有来，但一早就让人搬了成箱的东西，放在了马车上。
大家都知道，这是太子妃心中还在埋怨，但是更多的是不舍，不忍看到离别的场景。
“城门开了。”
亲卫朱秀，看着天色，在一旁小声开口。
“走吧，日后多的是相聚的时候。”朱瞻基点点头，对还在依依不舍的女人们喊了一声。
往日里，在太孙面前，极尽小心的孙若微，不由回头，不满的看了一样皇太孙。
唐赛儿拍拍若微丫头的脸蛋：“晚了，可就赶不上休息的驿站了。等我回来，给你带好吃的。”
说着，唐赛儿带着四名，太子妃安排的宫女，便往马车前走去。
孙若微一瘪嘴，抱住旁边的文想，不愿看到离别场景。
朱瞻基也从门前，走了下来。
到了马车前。
“南疆凶险，多加注意。就算南疆一时拿不下来也没事，我们还有机会，你不能有事。”
说是不儿女情长，临了了朱瞻基还是流露出了真情实感。
唐赛儿却显得很是洒脱，登上马车，挥挥手：“拿不下南疆，我就不回来了！”
说着，也不管气急的朱瞻基，人已经是钻进了马车里。
队伍，缓缓起行，往城外而去。
朱瞻基讪然一笑，接过孙安牵连的马，翻身上马，与马车队伍北向而行，往皇宫赶去。
马车内，四名宫女默默静坐。
唐赛儿背着身，趴在软榻上，默不作声。
唯有不断耸动着的肩膀，昭示着其真实心情。
……
宫中。
此时，天色刚刚放出一丝光亮，离天色大亮却还有一段时间。
但在宫殿内，却已经站满了人。
皆是紫袍。
现场很是安静，静静的等待着，还未到来的两人。
皇太孙朱瞻基。
新任监国，汉王朱高煦。
少顷。
殿门外走进一道身影。
朱瞻基面无表情，静静的从外面走了进来，他静静的看了一眼满朝大员，微微点头示意，然后便走到了最前面的位置站稳。
今日是小朝会。
在昨日，朱高煦便已经定了下来，需是大小九卿，五军都督府都督，才能参与今天的朝会。
国朝有度，大小九卿，说的是各个衙门的坐堂正官。
大九卿，乃是六部尚书、都察院都御史、通政使司通政使、大理寺卿。
这九个衙门，执掌着大明朝的军政要务，司法律令。
小九卿，则是指太常寺、太仆寺、光禄寺、鸿胪寺、詹事府、翰林院、国子监、苑马寺、尚宝寺九位主官。
他们掌管着朝廷里，部分具体事务，是有着明确责任划分的职能部门。
除了被皇帝带着北巡的部分人，还有十一位紫袍大员，在内阁杨士奇的带领下，代表着整个大明朝的文官集团。
而在另一旁，五军都督府左右都督共计十位，除了随行北巡的五人，另有两人身负军务，远在军中。
但也有三人出席了今天的小朝会。
现场，除了朱瞻基，合共十五人。
皆是大明朝政坛精英，他们出身不同，背后所代表的利益亦是不同。
今天要议的事情，大伙都知道。
户部没钱，国库空虚，南疆却到了要紧时刻，索要钱粮，用于征伐南疆。
今天要议的，就是怎样替南疆，筹措到足够的军饷。
所以在昨日，被推崇为生财有道的皇太孙，到场了。
近来，东宫虽然被皇帝冷落，但大伙也看得清，东宫地位稳固。
皇太孙回京之后，也是干了不少的事情。
那大明旬报，不管怎么说，是否是为了表示顺服于监国汉王，但说到底，还是皇太孙弄出来的。
为此，连衍圣公孔彦缙，都被皇帝给弄到应天来了。
现在，这十五人中，就有不少人，对此大有不满。
如翰林院祭酒，出自扬州士族的林守仁。
翰林院清贵，多是学识渊博之人，而林守仁身为祭酒，如今亦有六十有余，自觉为国朝儒学宗师人物。
他对朝廷最近折腾的所谓白话，深感不满。
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觉得这是有辱斯文，是对圣人的背叛。
但是如今，因为皇太孙的缘故，皇帝去了一趟曲阜。年轻的衍圣公为了体面，为了朝廷的脸面，不得不南下京师，默许了白话大行其道。
他身为圣人子弟，不能指摘圣人世家，但心中还是有着一份怨恨。
殿内响起了一阵动静。
监国朱高煦，在一众内侍的簇拥下，缓缓走到御座下的位子上。
众臣行礼。
朱高煦随意的摆摆手，他先是看向，就站在离着自己不远处的大侄子朱瞻基。
然后看向众臣子：“你们都知道，南疆如今正值大举用兵。收服南疆诸宣慰司这件事，我是赞同的。鄂宏大他们身为大明武将，统领兵马，就该为大明开疆拓土。”
这是在表明立场。
汉王朱高煦，自小便追随在皇帝身边，征战沙场。靖难之中，更是每每冲锋在前，功绩丰硕。
他支持军方，没有任何问题。
同样也附和他的人设。
众臣没有意见。
如今征伐南疆，皇帝心中想要划南疆诸宣慰司，为新的布政使司的想法，大家都清楚。
朱高煦再次开口：“然而户部无粮，国库无钱，我们这些人身在中枢，不能上阵杀敌，但也要让前线没有后顾之忧。昨日，诸位有不少人，推举瞻基，言称有经济之才，可解国库之困，供给南疆征伐。
我心里是赞同的，毕竟如今，朝廷要以南疆为重。这笔钱，无论如何都要投进去，安安稳稳的送到前线将士的手上。
但朝堂上，不能无的放矢，要有根有据。瞻基要是真有想法，须得说出来，说明白了。大家都觉得没问题了，才能颁布法令，施行下去。”
今天的朱高煦说话很有水平。
就连心在东宫的内阁杨士奇，也不由的多看了两眼。
而随着朱高煦抛出问题核心，众人也将目光，投在了朱瞻基身上。
朱瞻基微微一笑。
站出身来，风度翩翩，气度不凡，似是早有腹稿。
“回二叔的话，其实如今，若说单单只为了解南疆钱粮之困，办法很是简单。”
“如今，就有一只肥羊，可以让朝廷薅上一番，充实国库，供给前线。”
朝堂上，顿时哗然。
众人窃窃私语，议论纷纷。
昨日在朝堂上，还是万难之事，在朱瞻基的嘴里，竟然是简单的不能再简单的事情。
竟然还说，现在就能将国库给充实了。
还特地点出，眼下就有一只肥羊……
虽然粗俗，但众人都听出了，皇太孙话里要搞事的潜台词。
朱高煦却终于是目露光亮。
他是监国，就算这件事情是朱瞻基办成的。
他身为监国，难道没有知人善用的功劳？
于是，他赶忙开口。
“瞻基，快快说来！”
朱瞻基却是不急。
他默默的与杨士奇对视一眼，很隐蔽，两人眼神交流，一闪而过。
朱高煦等的急切，不由再次开口催促：“瞻基，军国大事不是儿戏，快说了清楚。”
朱瞻基这才收神，对着老二叔一礼，然后眉头一沉，目光一紧。
“好教二叔知晓，两淮盐商，皆是富可敌国之家，如今朝廷南疆用兵，为国为民，两淮盐商，想来皆是忠心朝廷，若是朝廷有意，他们必然会纷纷捐献，收拢一二百万两银子，想来不是件难事。”
两淮盐商，自古有之。
只不过，掌事人们，却是随着朝代更替，也在不不断的变换着。
两淮之地，盛产食盐。