冬日昼短，夜色早临。
那荒祠之中，火堆烧得更旺，四壁又添了六支火把，使得这孤立在积雪寒风中的荒祠，温暖如春。
熊猫儿箕踞在角落里的一只蒲团上，正瞧着火堆旁那两个既“丑陋”又“残废”的女子呆呆出神。
他总感觉这两个少女有些异样，不过他直到此刻，还未发现这两个女子是经过易容改扮的。江左司徒家的易容之术，果然妙绝人间。
他只觉得这两个女子，心里似有许多话，却说不出口，便自目光中流露出来。那目光是如此焦急，如此迫切，却又有些羞涩，有些欢喜。
那个奇妙的酒葫芦，此时正放在熊猫儿的膝边，葫芦上沾满细如牛芒般的尖针，在火光下闪烁着烂银般的光芒。
熊猫儿目光移向这酒葫芦，用一根柴片挑起一根尖针，仔细瞧了半晌，面色突然微变。
就在这时，吴老四直闯进来，呼道：“大哥，小弟为你带客人来了。”
熊猫儿皱眉道：“什么人？”刚问完话，转过身，便已瞧见金无望与叶笙。
金无望面容仍自阴沉，叶笙面容仍自带笑。
然后，叶笙将玉猫双手奉上，熊猫儿双手接过，两人都未说话，只是微微一笑，但所有的言语，都已都包含在这一笑中。
于是，叶笙又将那块玉璧取了出来。
熊猫儿伸手要去接那块玉璧，但叶笙并未给他。
熊猫儿笑道：“这块玉璧，似乎也是我的。”
叶笙微微笑道：“兄台可看见璧上刻的两个字么？”
熊猫儿道：“自然看到，上面刻的是‘叶笙’两字。”
叶笙道：“兄台可知道，这两字是何意思？”
熊猫儿眨了眨眼睛，道：“自然知道，这‘叶笙’二字，正是我昔日一位知心女友的名字，我为了思念她，便将她的名字刻在玉璧上，以示永生不忘……”
叶笙不禁失笑：“如此说来，我便是兄台那位知心女友了。”
熊猫儿呆了一呆，道：“这……这是什么话？”
叶笙淡笑道：“叶笙两字，原是我的姓名。”
熊猫儿呆在那里，脸上居然也有些发红，但瞬又大笑起来：“好，好！我偷也偷不过你，骗也骗不过你，算我服了你，好么？”
叶笙但觉此人无赖得有趣，洒脱得可爱。
只见熊猫儿笑声渐住，忽又皱眉道：“但据我所知，这块玉壁并非你所有，上面却又怎会刻着你的名字？莫非……莫非那位姑娘，是你的……”
叶笙赶紧截口道：“不错，那位姑娘是我的朋友，我来此地便是为了寻访她，但望兄台告知她的下落。”
熊猫儿并不作答，只是呆呆望着叶笙，喃喃道：“那位姑娘，既然将你的名字刻在贴身的玉璧上，想来对你必定情意深重……唉，好得很……唉。”
叶笙是何等人物，眼珠一转，便已瞧出这少年必定对周莹莹有了爱慕之心，是以此刻才有如此失魂落魄的模样。
一念至此，他更断定这少年必然知道周莹莹的下落，当下轻咳一声，又追问着道：“那位姑娘……”
熊猫儿这才回过神来，强笑道：“不瞒你说，那位姑娘，我也不过只见过一面，这玉璧便是那次被我拾来的，此后我便再也未曾见过她。”
他吁了口气，接道：“更不瞒你说，这些天来，我也曾四下去探望过她的下落，但她却似失踪了，还有人说她已被断虹子带走……”
叶笙凝视着他，知道他说的并无虚假，于是寻找周莹莹的这最大的一条线索，又告中断了。
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