由于金婵玉尚未回到万鸣洞,所以萧天河他们不打算在此久留。他们此次来到妖域的首要任务就是去见大鹏王邬旬阳,可金婵玉不在的话,只好将此事延后了。与其干等金婵玉归来,还不如先去鳞部和兽部去找石灏明、雷啸炎他们。所以,在留下了尉迟风以及金婵玉那五位手下之后,萧天河一行人踏上了前往鳞部的路程。
虫部的堂主们客气地将众人一直送到了万鸣森林之外。萧天河本欲向两位灵将道别,夏灵将却说:“不论是去鳞部还是去兽部,你们都不认识路,而且路途遥远,还是由我和谢老弟带你们去吧!”
“这……二位不辞辛劳带我们来万鸣森林已经感激不尽了,怎么好意思再麻烦你们呢?”萧天河感到过意不去。
谢灵将却摆摆手:“别、别在意了,小、小事一、一桩。老、老、老爷子也、也会同、同意的。”
夏灵将亦笑道:“是啊,一会儿我给老爷子传个讯,晚回去几日而已。把你们带到鳞部之后,我们就不管了,接下来的事就交给石部主他们了。”
“那就有劳二位了。”
鳞部总坛惊霖岛在西南方向,此去比前番来万鸣洞的路途要远许多。几人途中闲聊的内容,还是离不开此次虫部之行。虽然一开始因为误会而闹出了些许不快,但后来堂主们的待客之道还是很让众人满意的。
提及“振微十六堂”,夏灵将也不无羡慕地感叹:“到底还是人多好办事。”比起虫部的“人丁兴旺”,介部只能说是“人丁单薄”,许多事都要几位灵将、甚至是吕尚文亲力亲为,平时尚且好说,到了战时,或多或少总会感到人手不足的窘迫。
“‘振微十六堂’按职责分工协作,既秩序分明,又颇具效率,加上有令则行、有禁则止的作风,使得整个虫部都团结得如同铁板一块。”花清雨对此权位格局亦称赞有加。
“唔……其实也不尽然。虫部也是有叛徒的,比如恭庆界那伙妖族。此外,其他地方也有一些小股势力,他们都有自己推举出的‘王’,只是不曾公开造反,金部主也就无意去征讨他们。所以,以金部主为首的万鸣森林这股势力算是虫部的主导,与其他小股势力之间大致是并存及附庸的关系。”夏灵将道。
萧天河点点头:“原来如此。这不是和一般的凡虫差不多么?每一股虫群都有自己的虫王。”
“哈哈,说的没错。虽然修炼成人形,但有许多习性还是无法抹煞的。就好像我们介部的妖族大多喜水一样。”
“不过‘振微十六堂’的领导格局也有不好的地方。”叶玲珑道,“那就是十六堂的名字以及对应的堂主之名了。十六堂数目多,导致堂主也多,而且堂名大多古怪,既不容易记,也很难把十六堂与堂主一一对应准确。”
夏灵将笑道:“叶姑娘,你还不知道,其实‘振微十六堂’的每个堂还设有两位副堂主、四位分堂主、以及八位掌旗使呢!”
叶玲珑夸张地慨叹:“天呐,他们虫部自己人能分得清楚谁是谁吗?”
众人皆笑。夏灵将道:“他们记得住记不住你就别管了,你只要能分清几位堂主就行了。说实话,有几位堂主甚至连我都不曾见过呢!”
这时,谢灵将道:“叶、叶姑娘,我、我来、教、教你一个好、好方法。妖、妖族的人,名、名字大、大多都、都有一、一个特、特点……”
“莫不是以本体取姓?”一旁的萧天河听得实在是累,干脆替谢灵将说了出来。
“没、没错!你、你是怎、怎么知……啊知、啊知……”谢灵将一惊奇,话就更不利索了。
萧天河笑道:“呵,当听说你们几位灵将的本体之时我就想到了。”
“那谢灵将的本体是……”叶玲珑脑子一转,介部,“谢”,答案了然,“莫非是螃蟹?”
“正是。我记得,好像是叫‘青云蟹’?”萧天河道。
“哈哈,好有趣啊。”叶玲珑掩嘴笑道,“哎,谢灵将莫要误会,我可不是笑话你哟!”
美人儿笑靥如花,谢灵将竟被她看得害羞起来:“没、没、没……”
萧天河按着此法类推:“那黄彦清堂主的本体就是……唔,黄,虫部……”他扬起眉毛,“莫非是蝗虫?”
“没、没错!”谢灵将道,“玉、玉飞蝗!”
何天遥又问:“我记得有一位堂主与谢灵将同姓来着,不知那位堂主的本体是?”
“是蝎蛉虫。谢老弟说的这点只能说是一种总结,并非是规律。我们妖族不像你们人类,姓氏从老祖宗开始就代代传承。当妖族修炼成人形,需要为自己选姓起名时,本体的名称很容易就会成为第一选择。可是,黄彦清姓黄,并不代表所有本体是飞蝗的妖族都姓黄;有时取姓也要变通一下,像同鸣堂的单堂主,本体是撼风蝉;还有的妖族取姓和本体完全无关,鳞部的石部主就是最好的例子。”夏灵将解释道。
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“不过通过这个‘总结’来记名已经很方便了,春堂主的本体想必是蝽蟓吧?酆堂主么,多半就是什么蜂……对了,还有鱼堂主,本体肯定不是鱼,那就应该是鱼蛉虫了。”叶玲珑依旧对这个看姓猜本体的“小游戏”乐此不疲。
“其、其实,堂、堂名也、也、也有讲究……”谢灵将又道。
何天遥说:“我一直就觉得十六堂有些名
字十分奇怪。像膜啊,胧啊,鞘啊,捻啊什么的,都不是常见的起名用字。”
夏灵将回答说:“那是根据虫类妖族最大的特点——翅膀而定下的名字。在妖族五部之中,唯有羽部和虫部的妖族本体生有翅膀。但和羽部千篇一律的肉翅加羽毛不同,虫类妖族的翅膀可是五花八门,什么样的都有。比如直斗堂……”他忽而笑了笑,“我记得直斗堂的两位副堂主一位姓钟,一位姓娄,你们再猜猜他们的本体是何物?”
叶玲珑摸着下巴:“钟……首先想到的就是螽斯,娄的话么……”
“是蝼蛄。”花清雨说出了答案,长年接触虫类的她对此自然十分了解,“我明白了,难怪叫‘直斗堂’呢,第一个‘直’字指的是翅膀的类别,第二个‘斗’字则是该类虫族的某种特性。”
看到其他人一脸茫然的表情,花清雨继续解释:“蟋蟀总知道吧?如果有妖族的本体是蟋蟀的话,必然从属于直斗堂,因为蟋蟀也是直翅。还有鞘甲堂,鞘翅类虫子的俗称就是‘甲虫’。以此类推,膜翅类的虫有蜂和蚁,都是偏好以群而居的,故而堂名取‘膜群’二字……以翅膀种类来分堂,呵呵,真有意思。”
“听你说的这些,我怎么感觉头反而更大了呢?”何天遥揉了揉太阳穴,“既然是十六堂,那就应该有十六类翅膀。嗨,不都是虫翅嘛,竟然分出那么多类别!若我是虫部之王,大概只能设出两个堂:会飞堂和不飞堂……”
众人大笑。关于虫部的话题也到此结束了。
……
在飞往惊霖岛的第三日,忽而一阵炽热的风迎面袭来,几人很快就出了一身大汗。已经是冬季了,究竟是从何处吹来的这股热风?
“看到前面那座高耸入云的山了吗?那是一座火山。周围地境长年炙热,不分寒暑。没办法,从虫部去鳞部,必须得途经这片中心地带。”夏灵将道。
“那这里就是妖域的中心咯?”萧天河感到奇怪,当初金婵玉说过这样一句话:“人族地境周边有一些无主之地,外围皆为妖域。”如此来看应该根本不存在“中心区域”才对。
“不是。那里只是五部总坛之间的‘中心地带’而已。”夏灵将道,“兽部总坛——猎魂坡在正北方;我们离开的虫部总坛——万鸣洞在东北方向;介部总坛——朝欢峡则在东南,也是最接近人族地境的总坛;而鳞部总坛——惊霖岛则在西南方向,我们从万鸣洞到惊霖岛,这座火山差不多正好在半途;剩下一个羽部总坛连霞峰位于西北方。五部总坛的位置大致呈五边形,这里就是五边形的中心地带。”
飞过宽阔的火山口时,何天遥向下方俯瞰,不由得赞叹:“这火山好大呀!”
火山口内极深,只可见一点点岩浆的红黄之色,但汹涌上腾的热浪却似要将人烤化一般,连之前出的那身汗都已被灼干了。见四人有些吃不住热,夏、谢两位灵将又将飞行的高度提升了一截。
要说火山炙烤的难受之感,萧天河最有体会。这座火山比起天焰大陆那座孤烟山可要大得多也热得多了。可孤烟山造成了方圆二百里内都没有草木生长,这里则更甚,不仅火山周围区域寸草不生,就连目所能及的八方远处皆是一片荒芜。
萧天河猜测:“如此炽热的地方,一定生有稀罕的矿物。”
“的确。可是却无人敢来这里开采。多少年了,大家只敢从上空飞过,却不敢从陆上踏足这片区域。”夏灵将道。
“这是为何?”萧天河好奇地扫视了火山周围一圈,“莫非地面太烫了?”
“呵,萧兄弟说笑了。这座火山名叫‘禁近山’,虽然拗口,但却是有意义的,因为这里是妖灵大帝名言禁止接近的区域。”
“有原因么?”
“我也不知道。”夏灵将摇头,“我们这个级别的妖族,是无法接收大帝大人的直接托谕的。禁令通过各部妖王向下传达,对于大帝大人的谕令,我们不能质疑太多,只需遵守即可。”顿了一顿,他又说,“不过,关于禁近山的传言也并非没有。听说在火山口中,隐藏着通往妖族最核心区域的入口。”