听说父亲是因为有母亲在,才会在都市定居。不然他宁可选个邻近森林的小村,靠大自然的恩惠生活。
小时候她心想:在大自然中生活不是比较麻烦吗?然而这趟旅程中,她彻底明白了父亲那句话的意思,这是否证明自己已从孩童长大成人?如果是现在的自己,是否能与父母亲聊更多不同的事?
宁亚想着这些,心里又一阵刺痛。不过,这次的痛楚只有一瞬间。因为他们前往的方向──从东方道路前面,像避开山丘般蛇行的前方,那一带看起来雾茫茫的。
(──难道是火灾!)
宁亚稍微眯细眼睛,更认真一点眺望该处。
乳白色的朦胧烟霭般现象,似乎不是烟雾而是浓雾。不只如此──
「抱歉打断二位谈话!前方似乎起雾了!」
「那又怎么了?」
宁亚从背后向两人出声,蕾梅迪奥丝掀起头盔面罩,一脸诧异。
「宁亚.巴拉哈,有什么令你在意之处吗?」
「是,地图上这附近并没有巨大湖泊,却起这么大的雾,属下认为是异常状况。」
有如奶水般逐渐变浓的大雾,不停扩大其范围,再过不久就会到达宁亚他们这边。
父亲在自然现象方面教了宁亚很多,就她所学到的来想,这种起雾的方式很奇怪。
「随从巴拉哈,会不会是特殊环境变化?」
古斯塔沃比蕾梅迪奥丝更早掌握状况,询问道。
所谓的特殊环境变化,指的是广范围发生通常不可能发生的现象。例如强大仪式魔法失败,造成某个地带散播出腐败毒气;一年一次整个星期有强大龙卷风吹袭的沙漠;或是只有某个时期会下七色雨水的地点等等。
古斯塔沃询问的意思是,这片浓雾会不会也是那类离奇现象。然而宁亚收集到的情报当中,没有这种资讯。她觉得直接这样说似乎会被责备,但也只能诚实回答:
「非常抱歉,属下没有收集到关于这种浓雾的情报。」
「意思是说你情报收集不全吗?」
又是个难回答的问题,谁敢断言自己情报收集得够齐全?
「──卡斯托迪奥团长,比起这件事,我想接下来怎么做比较重要。」
马匹已经停下脚步。
愈见浓厚的大雾绝非马匹能前进的浓度,根据事前获得的情报,耶.兰提尔近郊没有任何悬崖峭壁,只是策马奔跑的话,就算遇到什么问题应该也能应对;但这场浓雾的急速聚集有种怪异氛围,令人裹足不前。
宁亚闻闻雾气的味道。
只闻得到水的味道,没有任何令人在意的怪味。但正因为如此,才更让她在意。
「团长,这会不会是某种魔物造成的现象?属下曾听父亲说过,部分魔物具有造雾的魔法力量,能藏身雾中袭击猎物。」
「……所有人拔剑!还有,站在道路正中央很危险,大家移到道路外侧!」
这种当机立断,正证明了蕾梅迪奥丝在战斗中的优秀。
宁亚与圣骑士听命策马前进,离开道路,然后原地组成圆阵。这时浓雾已经大到仿佛包覆世界。
大雾浓到连近在身旁的同伴身影都只能模糊辨认,十五公尺以外的范围已经无法辨识。不安在宁亚胸中膨胀,就连雾气的起伏看起来都像幽魂行进。
如果能听声音判断还好,但周围尽是身穿全身铠的圣骑士。一点动作都会让金属摩擦,妨碍宁亚的听觉。在这种状况下,即使周围有任何东西逼近也难以察觉。就宁亚所知,假如有人在这种状况下也能维持听觉,那恐怕只有自己的父亲。
宁亚一边亲身体会到父亲的伟大,一边拼命凝神细听。
「这片雾的确异常,就算在海边,也不常发生这样的浓雾。」
「不是再走一点路就到魔导国了吗?在这种郊区会有魔物?还是说正好相反,因为是魔导国,所以会发生这种异常状况?」
「这就不知道了,不过……会不会是魔导国的某种防御魔法?」
「……别跟我讲魔法的事,听了就头痛。你如果注意到什么再告诉我,要简单易懂。若是魔物的话能不能替他们消灭,拿这当人情债向魔导王交涉派遣飞飞?」
「这就难说了,虽说自己国内的魔物,理当由该国自行负责消灭,不过……」
可能是因为专心倾听,团长与古斯塔沃的对话听得一清二楚,但更远的地方就没自信了。这种时候,如果是父亲的话会怎么做?
(不可以依赖不在的人,我该独立走自己的路了!)
只是待在这里,宁亚的能力会遭到干扰也是事实。既然如此,也许应该请示团长,能否准许自己一个人移动到较远位置。
(──也许还是算了比较好。)
宁亚原本想提议的心情逐渐萎缩。
不用多做提议,团长已经不怎么喜欢宁亚了。要是再失败一次,谁知道会受到何种处分。宁亚可不想惹上更多麻烦。
(况且要是因为这样,害团长今后都不让我带路,那也很伤脑筋啊。)</div>
宁亚拼命替自己辩护。只是遇上危机状况,明明觉得换成自己或许能更有效应对,却三缄其口也有害精神健康。
脑中某处传来声音说「如果一行人在此全军覆没,将会延迟营救圣王国受苦百姓的时间」,但宁亚听了蕾梅迪奥丝那些酸言酸语,内心早已伤痕累累,无心旁顾了。
这时,宁亚视野边缘捕捉到一个实在无法忽视的物体。
在浓密雾气中,她在魔导国那个方向,隐隐约约看到某个庞然大物。
「不好意思,可以麻烦您看看那边吗?」
宁亚戳了戳身旁骑马的圣骑士的身体。
「……唉,抱歉,雾太浓了我看不见,那里有东西吗?」
宁亚听见圣骑士紧紧握住剑的「叽」一声。
「啊,没有,只是觉得好像看到了什么,或许是我的心理作用。」
「这样啊,如果觉得看到什么,什么都可以,麻烦告诉我们。」
「是,到时候再麻烦各位了。」
宁亚表情严肃地道谢,将视线拉回前方。假如有分适合与不适合笑容的女性,宁亚就是后者。就连道谢时都是,与其露出笑容,表情严肃给人的印象比较好。
宁亚再次慎重地瞪着雾气,距离有点远,似乎只有宁亚看得到,但那绝非心理作用。
可能是与圣骑士对话,让心力指数稍微恢复了点,宁亚想出声呼唤团长,但团长还在跟古斯塔沃交谈。
「接下来如何是好?」
「在雾中行动有危险,再等一段时间,如果没什么状况就下马休息。对了,海里有能够造雾的魔物对吧?」
「有,不过这附近没有海洋或湖泊,就像随从巴拉哈说的。」
「有没有可能她弄错了,或是看漏了情报?」