荆州，中原出了名的富饶之地。
相比南疆的荒蛮未化，荆襄之地地势平坦，气候温和，河流纵横交错，湖泊星罗棋布，最是产粮宜居的良处。
陈明夜纵马一路奔驰，沿途并未多做停歇，直到傍晚时分才入了一座小城稍作歇息。
小红初时还颇为兴奋，一天赶路下来，便早已是觉得无聊，把头往陈明夜怀里一闷，来来回回睡了好多回。
陈明夜寻了家客栈，抱着小红下了马，小红只是轻声嘟囔了一句，连眼睛都没有睁开。陈明夜无奈，只好由店小二引着开了间客房，先将小丫头放下休息了。
小红横叉八叉地躺倒在床上，陈明夜将小丫头规规矩矩摆好了盖上被子，这才舒了口气。
想起小丫头似乎没有换洗的衣服，又是渐入冬季，陈明夜心想着趁此间有空，倒不如出去却给小红添置两件衣物。
出了房间关好房门，陈明夜迈步下楼。
自出南疆以来，他一直都是易容打扮，以防浩明有什么暗子尚存，故而心存了几分警惕。
此时的陈明夜作的是一个面如冠玉的书生打扮，深秋之季寒意颇重，他便特罩了件大氅以御秋寒。
客栈的大厅内今日只有一小半的桌上有客，店小二颇闲地站在店门口，不住地向外张望似乎是听到了他下楼的声音，小二连忙一个撤步向他迎了过去，在脸上堆出了层层笑意：“公子，您是有什么需要吗？”
“没什么，想出去逛逛，你们这城里有什么好的商家？”陈明夜随口问道、
“要说问店家，公子你还真是问对人了，”店小二嘻嘻一笑，热情介绍道，“我们这二关城虽说不大，但是麻雀虽小五脏俱全，别的不说，酒楼那就是有招牌，春雪楼可是响当当的名声。”
陈明夜扫了他一眼：“有没有布店？”
“公子是要买衣服吗？”小二立马点了点头，“布店的话自然是城南许大娘家的布匹最好了，手艺也是最巧的。”
“城中可有什么值得称道的美食？”陈明夜问道。
“嘿嘿，公子说起美食的话，那小二就要好好给您介绍下了。首先就是我们客栈的酱汁猪蹄，那是一个多汁娇嫩，入口即化，吃过的客官都说好，其次，城南街上第一家的面馆那也是有名的很，特别是他们家的鱼酱面，啧啧……”小二说道这里忍不住咂了咂嘴。
陈明夜有些好笑地看了看他，继续问道：“那你们这边有没有什么别样点的景致？”
“别样点的景致？”店小二愣了下，挠了挠头说道，“这个我倒不是很清楚，只知道我们城东个娘娘庙，每年去的人倒是挺多的，别的就没啥了。”
“好，我知道了，如此多谢小二了。”
“公子太客气了。”
陈明夜之所以又问了这么些个事，无非是念着楼上房间里的那个小丫头罢了。
他本是就打算买点衣服，转念又想着小红既是发下宏愿要吃遍一路的美食了，自己也不能把她丢下偷偷出去，因此才有了吃食、景致一问，是打算吃完了美食好带她顺路游览去的。
罢了，陈明夜冲着小二挥了挥手：“你既然说家的酱汁猪蹄堪称一绝，便做一份再添些酒菜，一并给我带过来吧。”
“好嘞！”小二应了一声，“那公子您稍等。”
“好。”
小二连忙吆喝了一声往后厨去了，陈明夜却是寻了张桌子，悠悠然坐了下来。
“这位公子，听着口音，似乎并非是楚地人氏？”邻桌的一个同样是翩翩风流的公子扫了他一眼，笑着开口问道。
“我自是游历而来，确非楚地人氏。”陈明夜回道。
这么说着，他扭头看了一眼邻桌之人，玉袍宽带，身穿水墨色衣，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，自得几分风流意味。
那人向着他微微一笑道：“楚地自有山水可观，犹以巍巍浪潮最为属我心意，适才听闻兄台问起此地景致，我倒是愿意做个向导。”
陈明夜面上不动声色道：“劳烦兄台好意，只不是兄台所言确在何处？”
“哈哈哈，自然便是那闻名天下的云梦泽，兄台虽非楚地人氏，想来也该有所耳闻才是。”那人畅快一笑道。
“气蒸云梦泽，波撼岳阳城，前朝太傅孟然的名句，谁人不知。”陈明夜笑笑，“只是此地距离云梦泽尚有百里，更遑论最佳的观潮点了，确可说坐观垂钓者，徒有羡鱼情了。”
“兄台，来此荆襄楚地，不能一览云梦湖光，未免也太遗憾了些。”那书生却是开口劝道。
陈明夜默默看了他一眼，心中不由得猜测这莫名书生的来历，面上却依旧是风轻云淡道：“此行匆匆，有要事在身，恐怕只能拒绝兄台的好意了。”
那书生笑笑道：“兄台客气了，我不过是见你恰好也是孤身一人，这才起了结伴同游的心思，兄台既然是有要事在身，当然还是正事要紧，日后若有机缘，我们再会便是。”
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“听兄台口吻，似乎也并非是楚地人氏，乃是出游而来？”陈明夜微微眯了眯眼问道。
“哈哈哈，不蛮兄台，明年春闱我要进京去夺一夺那头名，此次却是专程出来放松心神的。”书生意气奋发道。
“兄台好志气，”陈明夜拍了拍手，“若兄台真有朝夺了头名，我是无论如何都要厚着面皮去向兄台讨杯酒喝的，只希望兄台到时不要不认识我才好。”
“哈哈哈，那就先承兄弟吉言了，真有那时候，兄台你若来了，我萧墨必与你一醉方休！”书生冲着他拱了拱手，“不知兄台名讳？”
“陈夜。”他简短报出两字。
“好，我记住陈兄了，陈兄器宇轩昂，小子今日唐突结交，还望莫要怪罪。”书生双目炯炯有神，等待着他的回应。
陈明夜笑了笑：“萧兄腹有诗书气自华，才是叫人羡慕得紧。”
“哈哈哈，”萧墨畅然一笑，却是主动提了酒壶向着他这边走了过来，“我有意与陈兄同席而饮，陈兄不介意吧？”
“请坐，”陈明夜看着他，眼前的书生面如冠玉，目若朗星，若是按照旧日北州哥几个的说法，真真的骗小姑娘的好皮囊。
“今日真是奇也怪哉，见得陈兄竟有一见如故之感，”萧墨凝神看着他竟是叹了一句，“我此生中的相遇之人，能让我生出这种感觉的，不过一掌之数。”
陈明夜愕然，莫非自己随意易容出的这副皮囊还有什么特殊之处不成。
萧墨见他微微惊愕的样子笑道：“陈兄莫怪，是萧某心直口快了。”
“无妨。”陈明夜摆手，随口问道，“萧兄何方人氏？”
“旧属东吴之地，今朝金陵之所。”萧墨回道，“陈兄呢？”