浩浩汤汤的南江江面之上，无数的小船飘飘荡荡在其中来往。
艄公面色有些惊异地看着陈明夜，似乎没想到他会说出这么一句话来。
“怎么了？”陈明夜淡淡一笑，看着艄公问道。
“公子还真是敢说，”艄公笑道，“公子想来也是读书人，今年也是要进京赶考的吧？”
陈明夜此刻确是作的读书人打扮，背后的行囊鼓鼓囊囊，不知道的人还真以为里面都是他的书卷。
见到艄公如此一说，陈明夜干脆也不否认，回道：“确是如此，老哥慧眼。我是打算今年早些出发，一路看过去，到京都再作温习，为来年的春闱做准备。”
艄公叹息了一声：“如此，俺是真心希望公子能够高中，也有点害怕公子高中。”
陈明夜微微奇道：“老哥说话怎么跟佛门谒语一般，好有些道理。”
艄公哈哈一笑：“公子缪赞了，俺也是有感而发，俺希望公子能够高中是因为俺觉得公子往后是能心里想着百姓，为百姓做实事的好官，但也怕公子这种率直的性子，往后会吃亏啊。”
陈明夜听得一愣，轻轻点了点头道：“多谢老哥提醒了。”
“哪有什么谢不谢的，咱们随便聊聊罢了，”艄公笑道。
一路上小船的整体氛围倒也颇为融洽，只是老头裹着一身深色的长袍，神色寂寥，难得的有些沉默。
“老爷爷，你怎么了？”小红看了他一眼，关心地问了一句。
老头抬起脑袋看到小红娇俏可爱的面颊，微微叹了口气：“没事，一口口水噎着了，这会功夫已经好多了。”
“……”陈明夜看着老头，也没有多说什么。
小红则是依旧没心没肺的模样，笑嘻嘻地将自己的几个小宝贝分享给他看，似乎这样简单的快乐就能够轻易地满足一整天。
江水晃荡，若是不习惯的人其实很容易就会晕船，连带着甲板上两匹马儿都有些躁动不安。
小红虽是身子轻巧，但似乎很少坐过船，没多久就眼皮一耷，直喊着犯困。
陈明夜没奈何只好伸手抱着她，当做一个人肉坐垫。小丫头倒是一点不害羞，还特意扭了扭找了一个舒适的角度靠下来，小脑袋往他怀里一蹭，正正好是最熟悉的感觉。
“嘻嘻，小师弟，你真好。”小红安然地闭上眼睛，轻轻呢喃了一声。
陈明夜轻轻抱着他，连自己都没有注意到，自己的眼角在不经意间也变得温柔。
老头歪着头看了两人一会，轻轻叹息了一声，伸手倒了一壶茶水，默默地抬头饮尽。
“前辈怎么不喝酒了？”陈明夜看着他，有些意外。
老头没好气地瞪了他一眼：“没听那划船的臭小子说嘛，一个人喝酒显得多孤独啊。”
陈明夜笑了笑，微微摇头：“没事，前辈若是想喝，小子自然是要舍命陪君子的。”
“臭小子你今天变了性子了？一下变得这么贴心了？”老头有些不可思议地看了他一眼，似乎有些难以理解这话是从陈明夜嘴里出来的。
陈明夜默默了片刻，无奈道：“前辈若是不愿，那就当晚辈没有说好了。”
“行行行，反正是你请喝得酒，老夫我客气什么，求之不得。”老头一甩手，一脸豪气地向着陈明夜看了过去。
陈明夜笑着点了点头：“好，总该有尽兴的时候。”
一边艄公看两人互相说着劝起酒来，咧嘴笑了笑，自顾自地哼着不知名的小曲，轻巧地划着船一路向对岸而去。
荆州地界自然也是包括了南江对岸的部分地区，但总体而言，过了南江，也就是正式踏入了中原的腹里之地。
陈明夜也没有想到原本是江上的一场小酌老头竟然会喝得酩酊大醉，实在没有办法，只好拜托艄公帮忙，就近在南江对岸的码头找了一家小客栈暂供老头歇息。
客栈的房间实在有限，三人挤在一间小房间里，老头躺着，陈明夜和小红则是对视着坐着发呆。
一边，寂静的房中突然传来了几句喃喃之语。
陈明夜看去，却是老头翻了一个身，嘴里竟是不自觉地念叨着几个字出来。
他嘿嘿一笑，猜到是老头做梦梦到了什么，连忙凑上前去想要细听，隐约却只听到几声咕哝，一点也听不真切。
小红看了他一眼说道：“小师弟，你刚才的坏笑看上去真的好欠揍啊。”
陈明夜伸手就冲着小丫头一个脑壳蹦，嘴里恶狠狠道：“小丫头怎么敢说这种话？”
小红大怒，伸出纤指就要反制。
陈明夜连忙道：“当初是谁说出了南疆都要听我的话的，你看看我就是测试一下，你立马就露出马脚了，等到了京都万一你惹了事怎么办？”
小红登时有些委屈巴巴地看着他。
陈明夜无奈道：“好了，小红听话的话，就一路好吃的吃过去，保管让你一路开心好不好？”
“好耶！”小丫头一听到这句话，立马又恢复了喜笑颜开的模样，差点都要蹦跳起来。
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两人这边一闹腾，倒是将老头给吵醒了。
老头双手撑着硬床板坐了起来，不自觉地伸手拍了拍还有些昏沉的脑袋。
“前辈，你醒了，喝点茶水醒醒酒吧。”陈明夜伸手，递了一杯茶水上前。
老头看着他轻哼了一声，双指微夹，竟是将一股酒劲从指间逼了出去。
陈明夜登时一脸惊异，没想到老头还有这一招，半举在空中的茶水一时有些尴尬。
而小红看到这一幕早已经兴奋地蹦了起来，看着老头的眼睛里直冒星星：“哇，老爷爷，这是什么神奇的功法？”
老头伸手将陈明夜依旧举在半空的茶杯接了过去，一仰头将杯中的茶水喝了个干净，方才擦了擦嘴一脸得色地说道：“雕虫小技罢了，怎么样，是不是很厉害？”
小红毫不犹豫地连连点头。
老头醉意刚散，意兴阑珊地扫了两人一眼，似乎也没有什么心思跟他们绕弯子，当下便随口说道：“不过是年轻时候琢磨出来的把戏，用剑气逼酒气，有什么难的。”
陈明夜听得顿时一愣，整个人有些怔怔地看着老头。