骤然分别必是不舍，秦峰既不需旁人伺候，那她也不必执意送明霜回去。反正她的月钱，也是从谢宁的份例里出。
思及此，谢宁便没再和秦峰坚持，而是继续和对方谈起了武馆一事。
先前严武营众人未至，秦峰又得了风寒之症，他们便没能将此事提上日程。而今来看，燕地剿匪虽然顺利，死伤者却也不在少数。侯正立了军功，得了校尉的头衔，这统计一事，便被交到了他的手上。
至于开馆之日，秦峰也已找人算过，便是下个月初九。这日子选得甚好，时间宽裕，谢宁倒是不必担心无暇参加萧府宴席之事了。
说来自打她在中秋宫宴上因秦峰之故出过风头后，侯府中一时倒是多了不少宴请，只是她与这些人家素来不熟，自是未曾应约，妥帖地回了婉拒的拜帖。
“对了，”谢宁尚自神游天外，秦峰便再度出声道：“女官试也只有一年多的时日可以用来准备了。你底子太差，琴棋书画还是要早些练起来才好。眼下虽有武馆一事分神，却亦可借此遮掩。”
秦峰虽未明言，谢宁却能明白他的意思。二人之间的‘交易’毕竟不为外人所知，若是秦峰一下子给她请来数位名师，未免惹人生疑。武馆虽是顶着御赐的名头，却也算得上他们二人的地盘，在那受人指点，反倒不会横生出枝节。
谢宁点点头，随即对秦峰笑道：“那便有劳子岳兄了。”
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靖阳侯府翠玉院正厅内
“砰”的一声，原本摆在案上的玉壶便被大力地扔到了地上，虽未摔成碎片，原本光滑剔透的壶身却也炸开了几道裂纹。
厅里的丫鬟婆子个个屏住呼吸。一动不动地站在原处，不过低垂的眉眼和躬下的身形，还是泄露出他们心底的紧张。反观始作俑者，却是犹未解气，重重地冷哼道：“魏国公府莫不是眼睛瞎了不成？我家瑶儿才貌双全，哪里不及谢宁这个粗俗的野丫头了？而今居然还亲自递上拜帖，择定了吉时要来上门提亲！”
站在一旁的楼妈妈偷偷掀了掀眼皮。瞅准了时机。这才小心翼翼地接道：“魏国公府既这般短视，夫人您往后也不必再同他们打交道。左右咱们靖阳侯府的门第摆在那，大小姐的人品又出挑。自是不愁好儿郎。”说着，便要伸手去扶项氏。
“你知道什么，”项氏极其不耐地一甩衣袖，自己坐回了上首之位。“魏国公府看中谢宁，背后又岂会这般单纯？既要防着姻亲权柄过重惹人忌惮。又想要借上我们靖阳侯府的权势——”
话音微顿，项氏随即冷笑道：“哼，这世上哪有这等美事。他们既有这个胆子结亲，就莫要怪我出手破坏了。”
“不知夫人有何打算？”楼妈妈凑上前问道。
项氏斜睨她一眼。却也不卖关子，翘起嘴角，很是得意地道：“过几日老夫人不是要礼佛去吗？阖府女眷同行。若是到时谢宁出了什么事——”
“夫人果然高明，”楼妈妈双眼一亮。态度恭谨地夸奖道：“老奴真是自愧不如啊。”
“不过谢宁这丫头既能被安王亲自推到御前，又能得魏国公府的青眼。先前倒是我小觑她了，”项氏若有所思地将手举至眼前，一面端详着指上长长的护甲，一面道：“看来她确有几分真功夫在身。如此一来，要想对付她，也该仔细筹谋一番才是。”
楼妈妈眼中精光闪现，“夫人，老奴倒有一个主意……”
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对于项氏主仆二人的筹谋丝毫不知的谢宁，此时已离开了安王府。她此前接到了魏倾城的帖子，便和对方约在了望仙楼相见。
未乘马车，谢宁在路上便耽搁了一会儿。到达望仙楼时，刚好是两人约定好的时辰。顺着小二的指引，谢宁走到了二楼一间厢房，可推开门，却只瞧见魏倾城一个人。
“谢姐姐！”魏倾城听到声响，便微微含笑，稍显羞怯地向谢宁看来。
“倾城，”谢宁的目光在四下打量了一番，耳尖轻抖，再三确认过此时房内只有她和魏倾城两人后，便忍不住出声问道：“你哥哥怎么没来？”
魏青阳一向是个称职的兄长。魏小妹性子怯弱，不爱与人交往，就算在熟人面前，也难放得开，他不会强迫妹妹改变，也不会对她有丝毫的不耐，而是一直体贴地陪在她的身旁，照顾周全。像是今日未曾相随，在谢宁印象中，倒是头一回了。
莫非……魏青阳未曾出现，是因两人议亲一事避嫌吗？
可大秦风气开化，莫说是她二人如今尚未定下亲事，便是真有了婚约，也无须顾忌这许多啊。谢宁暗暗摇头，将心中这个念头打消，转而猜测道：“是不是他有事在身？”
“扑哧——”魏倾城闻言不由掩嘴笑了起来，古灵精怪地点头道：“对啊。我哥哥今日有一件极重要的事要办。”
谢宁只当她是在取笑自己关心太过，便故作淡定地微微笑道：“难怪。”
魏倾城抿了抿嘴，眼底闪烁着分明的笑意。谢宁不由一窘，急忙岔开话题道：“你今日找我，是有何事？”
“我、我是有事情想求你，”魏倾城面色一红，忽然扭捏了起来。两只小手也不自觉地捏紧了袖角。
谢宁不动声色地将她这番小动作收进眼底，随即便在她身旁的矮凳处坐下，却没爽快地直接应允，而是温声问道：“具体是何事？你先说来。”
魏倾城低了低头，有意地错开了谢宁看来的视线，呐声道：“我想让你陪我去萧府赴宴。”