队伍约莫又走了两个多时辰，谷菱随着马车的颠簸昏昏欲睡，被前面震天的锣鼓声和鞭炮声惊醒。揉揉眼睛，问小英：“小英，外面发生什么事情了？怎么这么吵。”
小英撩开遮挡在马车小窗上的布帘问骑马跟随在马车一侧，负责保护郡主安全的侍卫道：“侍卫大哥，前面是什么事情，怎么这么吵闹？”
侍卫俯身低头，冲小英说道：“没事，放心吧，是皇上派来迎接咱们王爷的队伍。这次咱们王爷可算是脸露大了，迎出城门五里外，可是迎接凯旋之师的最高规格了。”侍卫难掩脸上喜悦的神色。
“谢谢侍卫大哥。”小英放下布帘对谷菱道：“郡主，是迎接王爷班师凯旋回朝的人马。郡主一会儿就见到两位马将军了。也许郡主见到亲人就能想起些事情，恢复记忆。”
“恢复记忆？”谷菱无奈的扯出一丝笑容。恢复什么记忆啊，她记忆好着呢，连二岁左右的事情都记得清楚。如果是真的失忆就好了。
这次迎接端木砾的队伍真是声势浩大，大皇子端木尧带队，朝中群臣能来的几乎全都来了。就连卧病在床的老丞相李翰，也派自己的儿子李谦代替自己来迎接端木砾。自然，李谦那个爱端木砾如痴，和芷阳一样哭喊着非端木砾不嫁的女儿李语蓉也跟随父亲来了。
李语蓉对端木砾的爱丝毫不比芷阳差，相比较芷阳她性格更开朗，甚至有点飞扬跋扈。也是一个倾国倾城的大美从，鸭蛋脸，柳叶眉，面似秋水盈盈动人，睛似清波惹人怜爱，身材已完全发育成熟，该胖的地方胖，该瘦的地方瘦，比还没有完全发育好的马芷阳可强了很多。更重要的是李语蓉可是京城第一才女，琴棋书画样样拨尖。
李语蓉比芷阳年长两岁，正好十七岁，早就过了女子该出阁的年龄，以她的家世和条件嫁个好的官宦子弟不是任何问题，偏偏选择想委身自己给端木砾做侧，端木砾正妃的已经由皇帝亲自指婚，其它的人想觊觎都难，正妃的宝座非马芷阳莫属。李语蓉对马芷阳可谓恨之入骨。
无论家里人如何劝说她放弃对端木砾的念头，她都不为之所动，非端木砾不嫁。丞相李翰为了孙女的事没少操心，身为礼部侍郎的儿子李谦更是向端木砾提了好几次亲，每次都被端木砾婉言拒绝，老脸都没地方搁了。
端木砾对待女人的态度向来是只要能入他眼的，他向来是来之不拒。李语蓉的样貌和才华也符合他找女人的标准，只所以迟迟不能答应，主要还是来自于她爷爷和父亲的政治立场。李谦是倒向端木尧的，李翰虽然告病处于半退隐状态，他也多次向皇帝提出退出仕途，但都被驳回，他在朝中多年，势力根深蒂固，他没有明着倒向端木尧，但端木砾打探的消息里，他与端木尧私下里交往甚密。怀疑李谦与端木尧的频频交往里也是他父亲李翰授意的。
端木砾有端木砾的打算，李谦父子二人在朝中地位举足轻重。论才华能力，他在端木尧之上，但论朝中人脉地位，远不及他。端木尧的母亲是当今皇后，皇后可是梁国公主，他的后台是整个梁国。当今皇后周熙瑶可不是一般人物，政治手腕极高，为了让儿子成为储君多年前就开始铺路。
皇帝老端木在大儿子和三儿子之间取舍不定，也就迟迟确立储君。二儿子端木炽对皇位本没有兴趣，不在考虑之列。若不是今年他自感身体大不如从前，群臣也频频上本希望尽快订下皇位继承人，他还不着急。
端木砾早就想把李谦父子里收为己有，碍于目前形势还不明朗，如果李谦把女儿给自己是示好联姻还好，万一是让其女儿坐卧底，就相当于在自己府里安了一个耳目，还是在枕边，思虑再全也有防不胜防之时。端木砾在静待时机，没有确切的把握，他不会让李语蓉进府。
“恭喜三皇弟得胜归来，父皇派我等前来迎接。”端木尧端坐在马上，冲端木砾一拱手，皮笑肉不笑，让人看着很不舒服。端木尧论长相比端木砾相去甚远，可能与遗传基因有关，他的母亲也就是中等姿色，只因两国联姻嫁入南楚。虽然他的相貌算不上高大英俊之列，长的还算是相貌端正，也很有皇长子的威仪。
“恭喜砾王爷，贺喜砾王爷。”陪同端木尧一起来迎接的人也个个随声附和，恭贺声此起彼俯。
“谢谢皇兄，谢谢各位。”端木砾笑着抱拳回礼。
“王爷，我妹妹呢？我妹妹可有随同王爷一起回来？”人群中走出三个美男子，个个风度翩翩。
仅凭看三人相貌就知道是兄弟关系，三个长的极为相似，尤其是眉眼五官之间。为首的最为年长，约三十岁出头的模样，国字脸，剑眉星目，高绾发髻。其余二人紧随其后，一个约莫二十五六岁的模样，另一个也就二十出头。