“这么说，乔先生是在这里专门等着了。”姚碧凝对于他的现身并不意外，她侧首，鸦青的睫毛在眼底投下剪影。
乔望骐在她面前站定，琥珀色的眸子泛起些微笑意：“恭候多时。”
“之砚呢？”姚碧凝没有心思与人周旋，问得开门见山。
“放心，他很好，只是出于礼尚往来，总要亲自感谢贺他生辰的长辈。”乔望骐答得坦白，又接着说，“七爷觉着，你们该见一见了。”
“我去见七爷，放之砚回家，就当从来没有过这事。”姚碧凝不能再允许之前的覆辙重蹈。
乔望骐摇了摇头，语调颇有些无奈：“我即便有心应允，也做不得七爷的主。不过姚小姐就不同了，你的话，七爷想必愿意听。”
“那我现在去见他。”姚碧凝不想等下去，她伸手向乔望骐准备索要蒙眼的布带。
“不用这么麻烦，七爷就在梅丽珍，我带你过去。”乔望骐显然看懂了她的动作，微微一笑，仿佛在说一件稀松平常的小事。
乌黑的墨色像一簇深不见底的漩涡，环绕、延展地沉下去。朱红的墙壁上悬挂的油画，都染以极庄重的笔触，画面明明各有千秋，却无不透露着一种暗夜寒鸦般的清冷调性。
这是姚碧凝第一次来到这里，她跟在乔望骐身后，踩着暗金色地毯包裹的阶梯，听不见脚步声，从而更觉万籁俱寂。梅丽珍优雅浪漫的表象之下，原来另藏玄机。
没有想象中的推杯换盏、逐次攀谈，这里像是离开人群的孤岛，隔绝了喧嚣和热闹，郑重而严肃地进行一场场回归本质的交易。她坐在红丝绒高脚椅上，侍从递来一杯白水，触手是玻璃光洁的表面，没有过分的冷热感觉。
她看到有人从旁边包厢的门里出来，眼睛被黑色布条蒙住，跟在面无表情的侍从身后，像一只没有情绪的动物。他们离开，重新踏上那条暗金色的路，安静得如同一场睡梦者的遨游。
乔望骐循着她的目光，没有发表看法，只是等到两人的身影消失在视线里，才对她说：“进去吧，七爷在等你。”
“我不用蒙住眼睛吗？”她站起身来，并不抬步。
乔望骐轻轻一笑：“以姚小姐的身份和同七爷的关系，实在没有这个必要。”
原来这是外界传闻中的七爷，一直神秘莫测的原因。姚碧凝想起她第一次见到七爷时的场景，博山炉香雾袅袅，他的身上弥漫着一种凛冽的哀伤。
暖色调灯光照下来，长桌上的卷草纹生动有致。房间内布置得很有西洋风格，黛绿色天鹅绒帘布、羊毛波斯地毯、巴洛克式浮雕、金框油画……
这些细节格调一致，而端坐在桌子那一头的人，却依旧一袭旧式衣袍，长长的辫子落在身后。
“哦，来了。”七爷容长的脸上神情温和，眸光将她深深笼罩。
姚碧凝在长桌的另一边坐下来，莞尔示人：“七爷请我来做客，实在无须大费周章，让人捎句话或者要容易得多。”
“我想姚小姐是误会了。”七爷手中擎着一支玻璃酒杯，透明的液体随着他的语调微微晃漾，白葡萄酒的果味散发出来。
姚碧凝静静地看向他，并不接话，她沉默着等待人继续说下去。