“上一期的燕山时报,已经卖出去三千份。”
“如果要继续扩大发行,油印机和油印员都要增加!”
“请将军调派人员,印刷更多报纸!”
向朱武汇报这个消息,朱贵颇有些振奋之意。作为最早追随朱武的头领之一,朱贵在梁山泊立寨初期一直担负重任。甚至因为在山上功劳卓着,为自己挣得了参赞政务头领一职。
然而,随着梁山泊越来越是壮大,朱贵能力不足和在江湖上名声不显的劣势,逐渐暴露出来。这些年来,朱贵虽然是参赞政务头领,在政务院担任外联处处长,却一直没有发挥太大作用,甚至和各地联络的事情,都被宋江和戴宗等人取代。
这次,朱武让他和乐和创办报纸,利用外联处消息灵通的优势发布新闻。朱贵和乐和都尽心竭力,希望办好这件事,提高自己地位。
如今,眼看燕山时报发行不到两月,就把发行量提高到三千份,朱贵和乐和都认识到报纸的潜力,向朱武寻求更大的支持,增加报纸印数。
朱武听闻此言,心中很是满意。作为影响舆论的重要工具之一,朱武对报纸的重视,远超他人想象。燕山时报的创立,也是他一手所为。
眼看报纸的发行量达到三千份,甚至在燕京城有了广泛影响,朱武知道报纸已经被这个时代的人所接受,扩大发行的时机,已经即将到来:
“只是用各种考试的消息,就把报纸的发行量增加到三千份。”
“下月正式开考,一定能发行更多。”
“只要在报纸上同步刊登考试结果,参加考试的考生,基本会人手一份。”
“再加上对考试好奇的人员,燕山时报的发行量,有可能超过五千。”
“这么大的数量,用油印已无法满足,想要扩大发行,就必须使用新的印刷方式。”
油印操作简便,成本也不算高。但是它的缺点,就是作为底版的蜡纸,使用寿命只有三五百次。所以这种印刷方式,不适合大量印刷。
好消息是,早在七八十年前的庆历年间,毕昇就发明了活字印刷术。泥活字、陶活字、木活字、铜活字等材料的字模,已经相继出现。如今在宋国使用的纸币交子,就有一些是采用铜活字印刷。朱武让钱庄印制各种票据时,同样采用了铜活字。
所以,在知道报纸的发行量即将突破五千,用油印已经无法满足需要后,朱武决定给报社一套铜活字,用它印刷报纸:
“铜活字经久耐用,而且字迹清晰。用它印刷报纸,称得上大材小用了。”
“就是价格太高,还要继续亏本。”
铜能铸造成钱,用铜铸造字模,成本太高昂了。和报纸大批量廉价印刷的需求,实在有些不符:
“如果把铅活字铸造出来,活字印刷的成本,就会降下去了。”
“可惜铅合金需要有锑,这种元素现在还没有分离出来,再加上锑矿主要集中在西南,想要制成铅活字,一时半会儿是别想了。”
“亏本印刷的事情,还要继续下去!”
想着这些事情,朱武不由庆幸他在来到这个世界后,就开始推行拼音和规范字。拼音能用于检字不用多说,字形规范之后,也能减少异体字、生僻字的出现,把铸造字模的成本,稍微下降一些。
听到朱武要拨给自己一套铜活字,朱贵喜不自胜。向朱武保证一定会用好铜活字,把报纸的印刷数量和质量,继续向上提高。
听到他这么说,朱武皱了皱眉。虽然朱贵的想法不能称得上错,但是对报纸的把握,却有一些偏差。在报纸被这个时代的人接受,并且走向正轨后,朱武更希望它至少能收支平衡,而不是需要拨款,才能维持存在。
所以,朱武希望报纸的印刷数量能够提升,但对质量方面,要求能看即可。
故而,朱武先夸赞了朱贵这段时间的表现,又提醒道:
“报纸的质量固然重要,但是成本方面,也要注意一些。”
“现在的报纸是靠拨款养活,我希望它将来能够盈利,发展出一个行业!”
向朱贵提出了自己的要求,朱武道:
“所以,报纸虽然是你和乐和主办,却不是外联处的部门。”
“我打算成立一个报社,由你和乐和担任社长,把报社财务独立核算,争取能做到收支平衡,用获取的利润发展。”
朱贵听到这些,才知道朱武并不是让自己建立一个像邸报的部门,而是像开酒店一样,建一个能盈利的报社。从这来看,也难怪自己会负责报纸,而不是萧让等人。
只是,对朱武所说的让报纸能够盈利,朱贵却实在摸不出头绪,只能苦着脸道:
“现在的报纸定价是二十文,每卖出去一份都在亏本。”
“靠卖报达到收支平衡,实在是太难了。”
向朱武诉说纸张、油墨成本,以及雇佣报童,要付出的钱财。恳请朱武允许他提高售价,把报纸的价格,向上提升一些。
毫不犹豫地否决,朱武知道报纸是自己的重要舆论工具。如今最重要的是让更多的人看报,而不是提高售价,让人更买不起。
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所以,朱武想到后世报纸的盈利手段,向朱贵道:
“单靠卖报收不回成本,可以卖广告嘛!”
“报纸的发行量上去了,只要在上面刊登信息,就有许多人看见。”
“燕京城这么多商家,总有愿意在上面做广告,把自己的产品,在上面广而告之的人。”
向朱贵说着广告的含义,朱贵对这种新出现的事情,有些茫然不解。朱武见此说道:
“你把外联处开的酒楼,放报纸上试试。”
“看看在上面投放广告后,会不会有更多客人。”
“如果能有效果,你就可以用前后对比,向其他商家推销,让他们付广告费,在上面放置广告。”
朱贵这才明白,决定在上面试一试。然后他又听朱武道:
“广告的大小一定要有限制,不要影响观感。”
“报纸最重要的还是影响舆论,让更多的人看到!”
说着,似乎是觉得自己限制太多,朱武道:
“燕山时报短时间内难以盈利,就划到我的名下算了。”
“无论亏损多少,都由我来承担。”
将燕山报社堂而皇之地划给自己,成为自己产业。
对此毫无敏感,朱贵并不知道将燕山报社划归朱武名下,对政务院是多大的损失。反而为朱武看重报纸,感到更加欣喜。决定无论广告的效果如何,外联处下辖的酒店,都要花钱投放。免得亏损太多,朱武面上不好看。
将这件事确定下来,朱武又和朱贵商量如何扩大报纸发行,让报纸影响更多的人。朱贵道:
“乐和向我说过,可以在报纸上刊登话本传奇,吸引说书人购买。”