姜朝露倚在廊下午憩，晒过的金丝竹荐干爽，穿堂风一吹，赛神仙。
大力在瓷缸子里鼓捣冰块，回头笑：“夫人，宫里送了冰块来，奴给您放到寝居里。”
“稀奇，宫里还记得咱们？”朱莺在旁嘴快。
“怎么不记得，夫人还是夫人，王上明天就来了。”奉娘瞪她。
乌梅给姜朝露端了绿豆汤来，劝：“夫人别多心，王上新继位，总是忙些。”
姜朝露看着他们笑，不置可否。
王上，成了嘴巴里才会出现的存在。
姬照数月不来，或者说，音信全无。
姜朝露若是遣人去打听，还能知道宫里的动静，什么芈姬封了琼瑶夫人，王室发国书和秦国联姻，听来跟故事似的。
若是不遣人去打听，那就是死水般，两个世界。
她姜朝露，还是野室，什么都没变。
唯一变的是吃穿住行，似乎东西好点了，还有庭院里的落花，从春积到夏。
再到秋，直至冬。
木兰院的门槛结了青苔，覆了薄薄的霜。
姜朝露开始还有念想，后来连想也不想了，她看到天井剪出的四方天空，是唯一能和王宫里的某人，牵连起来的东西。
时间，以惊人的速度，磨灭一切。
日复一日的荒芜，将心侵蚀殆尽。
“夫人，奴看见王驾经过！看见王上了！”
她听见刚去街上采买回来的朱莺，扯开嗓门喊。
“王上？”
姜朝露瞳孔失焦，竟有片刻的恍惚。
如同听到陌生的名字，一时半会，脑海里都映不出他的面容。
他仿佛彻底退出她的世界，踏雪无痕，极致的聪明和干净。
她也熟悉了他的退出，有时会问自己，他笑起来什么样，记不得了。
立秋。
木兰院桂花洒金。
宫里送来了贺礼，说琼瑶夫人有孕，阖宫有赏。
“祝夫人诞育公子，顺遂平安。”姜朝露将亲手缝的百子被奉上，回礼。
她内心波澜不惊。
《周礼》载：“天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。”
诸侯国无天子，王至尊，故王后为最高阶，余者同周礼。御妻为最低，夫人仅次于后，以正宫闱，绵延子嗣。
琼瑶夫人，芈蓁蓁。
君子以玉比德，琼瑶是美封，他第一个孩子，将从她的肚子出来。
不过都跟姜朝露无关了。
甚至那年轻的王，选秀纳妃不停，燕宫花红柳绿，都跟她无关了。
她始终平静的，听朱莺跟她扯外面的流言，平静的笑，平静的，如同听戏台上的说书。
“夫人，枇杷熟了，可以做枇杷膏了！”她唯一的惊喜，是来自园子里的枇杷树。
乌梅和奉娘抬了匾簸箕，笑着唤她来瞧。
姜朝露也笑，挽起袖子，和她们一块儿摘枇杷，热火朝天。
好像日子本来就是这样，就他们六个人。
姜朝露把上房最大的榻搬到园子里，晒枇杷。
摞是摞得满，大力也不用愁没地了，她却觉得有点扎眼。
这张榻原来是干什么的？华丽，宽敞，却落了一层灰。