回到京城的这十几天以来，十四阿哥终于看清了形势，只是越看清形势，他的心情越是沉重。原来他还寄希望于八阿哥，包括九阿哥、十阿哥，他们兄弟几个还能够像从前那样携起手来，同进共退，把失去的皇位再夺回来。可是现实是那么的残酷，他的千秋大梦竟是越来越遥远，越来越渺茫。
先说八阿哥，不但爵位从贝勒连跳两级，直接被晋封为亲王，而且还手握大权，既是总理事务王大臣，又直接掌管礼部，既有爵位又有官职，完全与十三阿哥平起平坐，这是何等的风光。
虽然谒拜梓宫的当天晚上八阿哥就向他解释清楚了，那是他们以退为进的策略，可是十四阿哥怎么可能甘心就这样毫无半点抵抗地缴械投降？因此这十来天里，他总是隔三差五地跑到廉亲王府，然而每每当他向八阿哥提起谋划之事，廉亲王从来都不接他的话题，反而总是教诲他要向从前的四哥学习：韬光养晦、隐忍不发。可是，现在眼看着他的四哥皇位越坐越稳，十四阿哥心中急得如热锅上的蚂蚁，如果不趁着现在皇上还没有把所有的反对势力全部肃清，朝中还有支持他们兄弟的官员能够共襄大事，等再过些日子，当皇上或蚕食或鲸吞一步步地瓦解了所有的反对力量，那可就是人为刀俎，我为鱼肉了！
说完八阿哥，再来说说十四阿哥自己。他再是心焦，再是气急，却是没有半点办法。毕竟他离开京城已经四年多的时间了，朝堂上已经发生了翻天覆地的变化，不认识的朝臣、不了解的政务、不熟悉的情况，让他一时间无所适从。此外，若论人脉他还不够广博，还必须依仗八阿哥，他唯一拥有的，只是军权，但此刻也因进京奔丧而被延信接管。现如今的十四阿哥，犹如一头牢笼中的困兽，一只折翅的雄鹰。
仅凭一己之力难以撼动日趋稳定的朝中局势，而八阿哥对他的提议不但按兵不动，反而多次劝导他要忍得一时，要做长远的谋划和打算，十四阿哥本就没有想好对策，现在又是突然间与皇上相遇，因此在这个仓促之间的第二次面对他的皇兄的时刻，十四阿哥不得不忍下暂时的不甘与委屈，向皇上行君臣之礼。
虽然这是兄弟之间的第二次遭遇，却是皇太后第一次亲眼目睹十四阿哥向皇上行君臣之礼，她的这颗心简直就像是被剜开似地巨痛不已！明明是她的四阿哥应该向她的十四阿哥行君臣之礼，结果怎么会变成这个样子？十四阿哥“含屈受辱”的这一幕极其强烈地触动了皇太后那原本就已经极为脆弱的神经，只觉心口被堵得就要喘不上来气，嘴里想好的那一连串斥骂皇上的话也一并被牢牢地堵在了心口里。
满腔的愤怒无处发泄，皇太后简直是窝火极了，又是伤心欲绝，终是再也无法忍受这残酷的场面，当即朝秋婵喊道：“过来，扶我进屋去。”
面对皇太后的拂袖而去，皇上和十四阿哥两人自是截然不同的反应。十四阿哥立即起身上前搀扶左胳膊，穆哲也是一个箭步冲了上去扶住右手臂，反倒是秋婵被挤到了一边，只好亦步亦趋地跟在后面，陪着那三个主子一并进了里间屋子，将皇上和雅思琦等人干干地晾在了外面。
望着那一家人亲亲热热的场景，皇上的心中当然不是滋味。现在的他该怎么办呢？也如法炮制地追过去显然是不合时宜也不受欢迎，同时还会自讨一番劈头盖脸的痛骂，无可奈何之下，皇上只得朝里间屋的方向一边行礼一边辞别。
“启禀额娘，儿子这就告辞了，还请额娘好好歇息。”
许久都没有得到一丝回音，皇上只得转身准备自行退下。然而就在他转身的一刹那，偏立一隅的冰凝就这样毫无征光地映入了他的眼帘。日思夜想的人就在眼前，可是他们的周围却是夹杂了那么多不相干的人：雅思琦、王长有、宫娥婢女……
眼前有这么多不相干的人，又是在刚刚发生了一场极不愉快的永和宫中，隔墙还有皇太后、十四阿哥、穆哲，哪里能够由得了他们久别重逢、互诉衷肠？
其实他只想将她拥入怀中，慰籍她这一个月来的心灵创伤，分享他的壮志雄心，感谢她的鼎力相助。可是他什么都没有说，什么也没有做，就这样走掉了。
他们什么也做不了，哪怕一个拥抱也不行，他们什么也说不了，哪怕一句问候也不行，纵有千言万语，纵有无限深情，也只能强压在心底，就好象是互不相识、毫不相干的两个人。他，只能一言不发、转身离开；她，只能低眉垂首、恭候送行。