弘时阿哥到底是个读书人，见过的世面也要比淑清多很多，因此与淑清的盲目乐观不同，他对于秘密立储的结果还是存了不少的疑虑。以他对朝中时局以及皇上为人处事的判断，有九成把握认为皇上所立储君之人不会是他，至于到底是元寿阿哥还是福惠阿哥，他的判断是五五开。
不管皇上写了哪个阿哥的名字在上面，但至少皇上现在还是身康体健，还稳稳地坐在皇位上，还没有到需要传位的最后时候，因此现在就判定输赢实在是为时尚早。元寿阿哥再是才智出众，福惠阿哥再是最得圣宠，在弘时阿哥的眼中都是黄口小儿一个，只要容他一些时间，凭他的能耐，就一定能够争取到翻盘的机会。
从前皇上没有继承大统的时候，弘时阿哥对于王府世子还没有太多的痴迷，然而现在可是不能与从前同日而语，一是随着年龄的增长对于权力的欲望也在迅速增长，二就是皇上的继位，使弘时阿哥从一个纨绔富家子弟摇身一变成为皇储人选之一，这种天上地下的身份变化自然而然地导致了他的心态变化。而皇上独出心裁的秘密立储横空出世，更是在弘时阿哥早已经波涛汹涌的内心中掀起了惊涛骇浪。就这么甘愿服从老天爷的安排，眼睁睁地看着机会在自己的面前流走，将来要对元寿那个小屁孩儿俯首称臣？
弘时阿哥当然不愿意就这样早早地缴械投降、认赌服输，不到最后一刻，他是绝对不会善罢甘休。他是皇长子，还有皇长孙，凭什么要将原本属于自己的一切都拱手相让给旁人？
如果说此前的父子关系紧张仅仅是弘时阿哥的个性原因所致，那么皇上刚一继位就抛出的秘密立储简直就是在弘时阿哥来了个当头一棒，差点一棍子砸昏。不甘心皇上的选择结果，不甘心向年幼的弟弟俯首称臣，那就唯有奋起反抗，向命运抗争，向老天爷抗争。
要想打败自己那个铁腕手段的皇阿玛，就必须采取非常规策略，否则羽翼未丰的弘时阿哥完全就是以卵击石。知己知彼、百战不殆，弘时阿哥终于动手了。
弘时阿哥幸运地寻找到了突破口，如愿以偿地在戒备森严的养心殿安插下自己的心腹力量，成功地获取了很多人都得不到的最为绝秘的消息。然而望着这个自从弘昀阿哥过世后，成为自己的独子且一直引以为傲的弘时阿哥，淑清第一天发现，眼前的这个阿哥哪里还是什么自己的亲生儿子，完全就是万丈深渊。
淑清是争强好胜之人，又是胆小如鼠之人，因而也是极懂规矩之人，她所有的飞扬跋扈都是建立在规矩的基础之上，不管是给冰凝下药，还是给琵琶动手脚，她的目的只有一个，那就是阻止冰凝的得宠，而一旦发现事态的发展偏离了预定的轨道，胆小如鼠和极懂规矩这两人性格特点就会令她立即做出收手的决定。
比如她给冰凝下药那件事情，淑清的根本目的只是为了阻止冰凝受宠，但若是由此影响到了皇家子嗣的程度，自然是借她十二万个胆子不敢继续再有任何行动。再比如给琵琶动手脚的事情，原本只是竹墨急于立功理会错了她的意思，不知轻重之下擅自做了主张，而不是出于她亲口吩咐的结果。毕竟那一次先皇幸园是极其重大的事情，冰凝能够得到一次在先皇面前献曲的机会绝对不是为了出自己的风头，而是为整个王府挣得颜面。
这个道理淑清非常清楚，争宠只是为自己争得利益，当王府或者说当时王爷的利益与自己的利益发生冲突的时候，身为一个后院女人，她当然知道孰思维能力孰重，因此就算是被妒忌心冲昏了头脑也不可能舍弃了皇上的利益和冒着被先皇治罪的风险，而只是为了得到一个让冰凝出丑的结果。看看她事后的表现也充分证明了这一点，先是狠狠地斥责了竹墨一番，并且宁可放任冰凝享了独房专宠也要从此与竹墨划清界限。
由此可见，规矩对她而言已经达到了信条的高度，是她一切行为处事的准则。说了那么多，在她的心目中，这个所谓的“规矩”到底是什么呢？其实很简单，就是长幼尊卑的秩序，就是通常所说的“君为臣纲、夫为妻纲”。这个规矩是铁律，就是天蹋下来都不能有丝毫的改变，只要她活着一天，这个规矩就有效一天。再把这个规矩解释得更为通俗一些，也就是对于淑清而言，自己的夫君是永远排在第一位的，儿子永远都只是只能排在第二位的，儿子若想要排在第一位也不是不可能，除非老子不在人世了。
现在皇上活得好好的，还牢牢地掌控大权，而弘时这个做臣子和阿哥的，居然为了一己私利不惜要破坏长幼尊卑顺序，破坏“君为臣纲”的秩序，淑清就算再是舔犊情深，也知道自己的阿哥犯下的是滔天的罪行，犯下的是不可宽恕的死罪。
淑清在身份上虽然首先是一个妃子，但她也是一个母亲，弘时阿哥是她下半辈子唯一的依靠，夫君不能够与她携手相伴一生，但阿哥却是陪她走到生命最后一刻的那个人，这个道理既粗浅又实际。此时此刻，硬生生的规矩与活生生的现实摆在她的面前，令淑清一时有些恍了神儿。