九月十七日黄海北部大战之后，日军大本营经过激烈的争吵，终于决定改变之前全力保障陆军向辽东半岛进击，最终兵出山海关威胁京津的既定战略。
导致这一重大改变的原因，一个是杨氏武装船队存在极大的威胁了日军海上战斗，他们的存在总会带来意想不到的变化，导致极大的损失。
另一个，则是突然得到了来自英国和其他特务机构的双重情报，确定杨氏集团的老巢，就在之前谁也不会在意的小县城日照。
因为提前出来活动而逃过一劫的日本间谍钟崎三郎，从三月份游荡于直隶和山东一带，摸清军事部署以及最新动向。却无意间因为救了一个人，轻而易举的得到之前百般打探都弄不到的重要情报---关于杨家的秘密基地。
那个人，正是当初被打断一条胳膊后，连老巢都没回直接逃入山中的海匪头子穆洪。
几个月来，穆洪暗中调遣剩下的海匪，小心翼翼的从沂州、胶州一带打听情况，终于确定了在海上和天津卫大出风头的杨氏，就是从日照冒出来的那家人。
钟崎三郎如获至宝，把最新的调查总结报告上去，让大本营所有人大为震动。
小小的县城山里面，居然藏着一座巨大的工业基地，不但能够产出枪弹，甚至还能制造蒸汽机和纺织机！
一个不起眼的渔港。竟然在几个月内建成了一座造船厂，可以修造高达五千吨排水量的先进货轮，更能制造威力巨大的舰炮！
这样的工厂。日本自己都没有呢，他们目前主要还是在组装和维修。真正能够制造的战舰依旧小的可怜，火炮技术更是赶不上杨氏表现出来的。
再联系到陆战之中，对方表现出来的各种先进装备，包括倭皇睦仁在内都坐不住了。不管这样的力量从哪里来，不管清国对他们是什么样的态度，如果能掌握在帝国的手中。那将带来多么大的促进啊！
快要穷疯了的日本人，第一次发现了最值得抢劫的东西。那远比单纯击败清军活得利益要更加直接。更别提。杨氏本身这几个月赚取的财富成百上千万，大大的肥厚啊！
再等英国人有意无意的透露出，北洋舰队把两条主力战舰送到了杨氏船厂维修改进，这回连极力反对的陆军也不得不改口。一个能够修复铁甲舰的势力。绝对会成为他们最可怕的变数。
反过来，如果能得到铁甲舰，对日本来说不啻于如虎添翼。
无形之中，杨氏的存在居然成了左右整场战争的重要砝码，这不但是杨浩想不到的，恐怕李鸿章到现在也没有真正意识到。
但日军却因此而坚决的改变进攻计划，第一军依旧在山县有朋的率领下，向前层层推进。第二军和海军，则一改向辽东半岛突破登陆作战。转为突袭杨氏老巢，抢夺工业基地和造船厂，俘虏“镇远号”和“来远号”。
经过近一个月的精心准备。在所有受伤舰船全部修复完成之后，1894年10月十二日，倭皇睦仁亲自在广岛大本营召见出征之部队军官数十人，赐以酒馔。并特赐司令官大山岩骏马及名刀，以示恩宠和鼓励。
众军官感动莫名，纷纷发出“不获胜绝不返还日本”、“唯以马革裹尸”的豪言壮语。
随后。以第一师团主力之步兵第二旅团西宽二郎部位主攻力量，以联合舰队融合第一游击队的本队。外加第二、第三游击队，护送二十多条运兵船，组成空前庞大的阵容浩浩荡荡开往北方。
为了确保计划的秘密和突然性，日军不惜大费周折，从广岛沿着高丽半岛往北航行，作出要一路进击辽东战场的假象。快到汉江口的时候，他们才撇下第一旅团和其余部分兵马登陆仁川，主力却悄然抹黑转向，开赴山东半岛腹地！
行动如此诡秘，以至于连暗中监视他们的杨海卫所部舰艇都差点被骗了。
在确定日军于仁川卸载时，他们以为大概日军的目的就在此地，哪里料到居然会有如此异变？
杨海卫最近采取守势，将巡逻区域暂时限定在黄海南部，为了练兵又多半由十条炮艇两两编组轮番出动，其上所载的雷达探测距离终究有限，而日军的狡猾程度却又超出他们判断之外。
于是，当看似安静的一夜过去，日军庞大的舰队却忽然出现在青岛正东的海面上。
还有两百多公里就能抵达目的地，旗舰“桥立号”上，第二军司令官、日本陆军大臣大山岩大将，与第一师团军官众，聚集一起在做最后的情报更新。