石阳城最近很热闹。
不仅因为南柯山庄的骆夜少主举行了继任大典，也因为石阳城四年一度的彩灯大会就要来了。
若说灯会，但凡有豪绅官员在的地方，这种活动总能搞起来，更别提天子脚下的京都，一年之内就能举办两次。
可本朝那么多地方、那么多灯会，唯有石阳的彩灯被称为“甲”天下。
原因之一是因为石阳汇集了天下最好的扎灯手艺人。小到女人头上的簪子，男人掌心的文玩，中到花鸟虫鱼，各类神话人物，大到马车宅院，山水桥木，只有百姓想不到的，没有他们扎不到的，所展所示，莫不让人叹为观止，一生铭记。
原因之二则是石阳的地理优势。石阳城里有不少凹下去的地域，平时还好，一旦下了暴雨，那片区域立马变成湖泊，需要好久才能散尽。石阳人因地制宜，索性在那些地域种满了茂盛的大树，灯会的时候，大雨一来，那片地方正好变成树海，再在树上挂上五颜六色的彩灯，赏灯的人划船畅游其中，那景象，简直如临仙境。
原因之三是彩灯大会的规模。正所谓物以稀为贵，彩灯大会四年才办一次，足足持续一个月，接待着来自五湖四海的客人。看到的人下一次还想来，没看到的懊悔又要再等四年，日积月累的，声望自然水涨船高，成为天下第一也是理所当然。
太阳快下山，石阳城里的茶楼挤满了讨论这事的老百姓，“哎，听说了么，本次灯会，连那位已经退隐十二年的王老爷子都要带着他的新作品重出江湖呢！”
“不是吧，这消息是真是假？王老爷子出山，那其他扎灯手艺人，谁还敢与他争锋？”
“这就是你没见识了吧。俗话说，长江后浪推前浪，老爷子退隐的这十二年，咱们石阳出了多少扎灯高手，谁能拔得头筹，不比上一比，还真不一定。”
“这话说得在理，咱们手艺人，不提当年勇，各凭本事说话。管你宝刀未老，还是后生可畏，反正彩灯大会就要来了，是骡子是马，大家拉出来溜溜就是！”
一席话说得在场众人连连称是，很快，话题就转到了另一边，“最近外面好像不太/安生，古道上，死了好几个江湖汉子，肚子都被捅破，肠子流了一地，两只眼睛瞪着你……”
“哎哟，老马，大白天的，你说这些恶心事干嘛，就不能说些好的？”
有人打断，立马招来赞同一片，“就是，就是，继续说彩灯大会。”
“好好，不说那个了。”老马道，“说到彩灯大会，不知南柯山庄的这位新庄主到时会不会也出来看看？”
“这还用猜，新庄主刚上任，肯定要与民同乐的。我听我婆娘的四舅舅的侄媳说，这位新庄主品貌非凡，风华正茂，更妙的是，还未娶妻，嘿嘿，谁家有姑娘的，彩灯大会的时候赶紧梳妆打扮一番，没准儿，走了狗屎运，能被这位新庄主看上呢……”
“得了吧，自古飞上枝头变凤凰的，不是美女，就是才女。”有人嘘道，“郭奇风和他姐姐的事，还不够你们引以为戒么？”
有人不明就里，“郭奇风和他姐姐是怎么回事？”
“具体情况我也不清楚，反正不是俩好鸟儿，最后都被这新庄主收拾了一顿，尤其那郭奇风，听说直接横尸荒野，那死相，啧啧啧……”
“前阵子南柯山庄的继任大典，你们有谁去瞧了么？”一个女人问。
“哎，大伙儿都是听的，哪里有这么大的脸面能进山庄去看？”
“我姐姐她家呀，就是负责那次继任大典的后厨蔬菜供应的。”女人得意道，“我听我姐姐说了不少这位新庄主的秘事呢。”
“哦，有哪些？说来听听。”人们好奇道。
“就说这次继任大典的举行时间，其实早就该办了，为什么一直拖到现在，是因为新庄主之前受了重伤，前阵子才养好呢。”女人说得头头是道，“而且，那些想自家女儿在彩灯大会上打扮得出挑点，然后勾引新庄主的人，我告诉你们，你们也可以死心了。”
“为什么？”众人同时问。
女人挑眉一笑，“新庄主的确还未娶妻，可卧病在床时，身边一直有位漂亮姑娘在贴身照顾，两人那黏糊糊的劲儿，整个山庄的人都默认那姑娘会是未来的庄主夫人了。”
“哎哟，怎么这样。”听至此，一个老汉遗憾地锤桌大叫，“小雀啊，咱们没机会啦，爹回头再帮你看看其他的好儿郎——”
众人轰然大笑。有揶揄老汉的，“田老汉，你闺女这名字取的好，小雀小雀的，可不就是将来能飞上高枝了？你也别气馁，不妨把你闺女嫁给我，我保证给她一个不错的栖息之地。”
“呸！”老汉翻白眼，“你这毛都没长齐的臭小子，离我闺女远一点！”
众人再度哈哈大笑，也没把这随口一句的玩笑放在心上。只听“啪”一声，没人注意的角落，少年戴起斗笠，放下银钱，一声不吭地走出茶楼。
……
……
南柯山庄。
穆夜正与于传海几个在聚义厅说着要事，浅也一个人百无聊赖地站在外面，一会儿踢踢小石子，一会儿观察观察蚂蚁搬家。