054秉烛夜谈
这场雨直到夜间方停歇。秋姜念了两卷书帛，有些心烦气躁，不由换了衣衫，提了灯盏和花篮便出了院门。绕过两重院门，到了外间，园苑内也无旁人了，雨滴自远处檐下低落，清晰可闻，显得周遭分外安静。小径红稀，树木葳蕤，河畔的合欢树落了一地残骸。
她蹲到那儿拾合欢花，大多捡并未破损的，小心翼翼拂了雨滴，放置到竹篮中。这一片地儿捡完了，挪向河畔，伸手就要够那朵最大的，不料斜空里伸出一手擒住了她的腕子，紧接着这人弯下腰来帮她拾起了那花。
秋姜的惊呼压在喉咙里，侧头对来人瞪眼，没好气地抢过了那花：“大晚上的，你要吓死人啊？”
元晔直起身来，拍了拍手上沾染的雨滴：“三娘呢？何以大晚上的不就寝，到这院子里偷花摘草？”
“什么‘偷花’？我只是捡漏。”她反驳道。
“哦——”他长笑一声，语调微扬，“只是‘捡漏’。”
秋姜羞怒，拿花篮砸他。
元晔笑着逃躲了一路。秋姜奔过去，情急下没有拿灯盏，离开岸边追了会儿便失去了他的踪影。她回头去看，周遭都是密集的树丛，不辨东西，月色下绿荫间捧着一簇簇白色的小花，渐欲迷人双眼。她心里懊恼，只得循着微弱的灯火折返回去。行至一半，一旁灌木中“哗啦”一声，一双大手将她拦腰揽入树丛里。她差点惊呼出声，这人却在她耳边没心肝地笑道：“三娘吓着了？”
秋姜拧过身就打他。
她这拳头落身上一点儿不痛，但他若是毫无反应，她又要生气。元晔配合着笑哈哈躲了会儿，待她打累了停下来，他才问道：“三娘可消气了？”
秋姜瞪他一眼。
元晔莞尔，捏了捏她的脸。
秋姜也笑了，挑眉逼视他：“大半夜的你不睡觉，出来闲逛什么？”
元晔眨眨眼：“你呢？”
秋姜理直气壮地说：“我睡不着！”
元晔真是无奈：“只许你睡不着，就不准我失眠了？”
这地方都是灌木，秋姜对他道：“我们出去说话。”伸手牵住他，拉到外面，转身朝来时的小路走去。
元晔忙拦住她。
“干嘛？”秋姜讶异地回头看他。
元晔压唇轻嗽一声，指了指相反的方向：“那边。”
“……”忽然有些丢脸……
回了她所在的院落，秋姜拉着他到台阶上找了处位置坐下来。元晔自然不在乎，却担心她不适合，侧头问她：“不怕冷了？”
“我什么时候怕冷了？”秋姜没好气地瞟了他一眼。
元晔眼底的笑意都要泛出来，低头凝视她：“什么时候不怕冷了？”
秋姜又有气血上涌的感觉，横眉怒目：“一日不和我抬杠你就不舒服是不？”
元晔却压低了身子，抬手摸了摸她的脑袋：“每日都告诉自己，喜欢三娘就不要惹她生气，但是晔总是控制不了自己。看到三娘，晔就忍不住想逗逗她。三娘莫要生气，好吗？”
秋姜没料到他这样说，脸颊渐渐升温，灼烧地有些烫。她从旁边偷看了他一眼，侧身钻进了他的怀里。元晔的手落在她柔软的长发上，轻轻地抚摸，笑了笑说：“三娘会奏七弦琴吗？”
秋姜不好意思说自己不会，便轻轻地说：“不是非常精通。”
元晔垂下眼睑，捏住她的下颌无声地笑。秋姜从他的眼睛里读出了很多东西，她更加无地自容，却又不得挣脱，只能那样望着他。他的笑容让她的心情也渐渐激荡，有一种呼之欲出的情感在胸腔里辗转反侧，让她几近窒息。终于有那么一刻，她忍不住伸出双手捧住他的面颊，陶醉道：“神一样的美人。”手指慢慢滑下来，擦过他的脸颊，轻叹，“永远也看不厌。”
元晔捉住了她的手，慢慢放在胸前：“明日我教三娘学琴吧。”
秋姜垮下来：“你可真是无趣。”
元晔抬起她的手指放在唇边，望了她一会儿，忽然含入唇里。秋姜吓了一跳，望见他眼底促狭的笑意，脸上涨红，仿佛触电般缩回了手。她羞恼中推了他一把，起身跺了跺脚：“我不理你了。”
元晔双肘支在身后，半躺着仰视她，眼底的笑意怎么也掩饰不住。
秋姜道：“你还笑？”气得抬脚要去踢他。他眼疾手快，一个闪身便绕到了她的身后，贴她耳畔道：“三娘这身手，是和地上的乌龟学的吧？”
“你总是作弄我！”
元晔从后面抱住她，贴着她的脸颊笑道：“这都受不了了，以后日日相见可要如何是好？”
“谁要和你日日相见？”
“你不嫁给我吗？”他语气诧异地朗声问道。