书接上回。凤姐笑道,“你们这些小蹄子,我不过是得闲了就歇一会子，林嫂子如今忙得很,下回别教她在外头等着了,直接请进来就是。”
小琴笑道,“知道了 。”一面出来请林之孝家的进去。
林之孝家的在外间也听清了凤姐方才说的话，见凤姐看重自己,心里也小小得意,脸上便带了笑，进去给凤姐先请了安，道，“奶奶如今还未出月子,原不该来烦奶奶。只是这事姑娘们只怕做不了主，只好来问奶奶的示下，再去回老太太和太太的。”
凤姐命她在炕沿上坐了，笑道，“甚么事？”
林之孝家的道，“就是赖家的事。昨儿赖嫂子亲自去小的家里送了些东西，求着小的帮她在太太奶奶们跟前提一提，想回来依旧当差，给老太太效力。小的想着她家当日是为了老太太的忌讳才出去的，这样的事哪里轮得到小的乱说话。只是听说他在外头送了许多东西，府里那几家都打点到了，求着在里头帮着说些话呢。”
凤姐微微冷笑道，“果然是财大气粗的很。跟着老太太这些年沾了多少光，却不肯见好就收。既然这样，就不必怪咱们了。”
林之孝家的听这话来的有些不对，便知凤姐这是要对赖家下手了。暗暗庆幸自己报信的快，早早的和那赖家撇清了干系。
听凤姐道，“如今你且留心些，凡和赖家暗通款曲的人家，都暗暗地记下来，到时我自有处置。咱们府里这些奴才也该大换一换了。”
林之孝家的点头，道，“小的这就出去办。”说着躬身退出去了。
小红把她娘送到门口，悄声道，“二奶奶虽然不大出去，外头的事儿都是逃不过她的耳目去的，娘在外头万事谨慎些，断断不可弄出不好的风声，二奶奶那眼里只怕不揉沙子的。”
林之孝家的笑道，“这还用你嘱咐么，娘吃的盐比你吃的饭都多。你在这屋里当差，倒要多用些心，二奶奶不比那些好说话的 。”
小红忙道，“娘说错了。二奶奶待我们几个都是极好的，只要我们本分当差，倒比在别人屋里自在的多。”一面从手上褪下来一对镯子，道，“这是二奶奶前儿赏给我的，我戴着大了些，娘帮我收着罢。”
自从小红进了凤姐屋里，时不时 的就得些赏赐，除了自己留着穿戴的，下剩的都送回家给林之孝家的收了起来 。林之孝家的接过来瞧了瞧，这对镯子晶莹滋润，显然是上品，便小心收了起来，笑道，“二奶奶赏的这些东西日后都留着给你当嫁妆 ，也算主子体恤咱们了。”
小红便红了脸，扭头刚要回屋去，却见黛玉自外头进来，忙笑道，“林姑娘来了。”林之孝家的也忙笑着请了安，又说了几句话，才告辞自去。
黛玉如今是大姐的师傅，隔几日便要过来教大姐识字作诗，自然过来瞧凤姐的遭数也多。平儿在外间坐着，见黛玉来了，忙亲自上前打起帘子。
黛玉如今来惯了，自然而然的坐在炕沿上，笑道， “凤姐姐今儿的气色倒好。”
凤姐笑道，“成日里在屋里闷着，能好到哪里去，等我出了月子，必定好生出去走一圈才是。”
见黛玉身后无人，问道，“今儿两位嬷嬷倒没跟着你过来？”
黛玉笑道，“哪能没来，正在老太太那边和郑嬷嬷说话呢。醉墨原要跟我过来的 ，我想着一个人还自在些，也命她留在那边和司棋几个顽呢。”
凤姐道，“老太太今儿倒没留你多坐会。”
黛玉笑道，“琮儿和二姐姐三妹妹几个都在老太太跟前呢。太太和二太太也在那边坐着说话，我瞧着人多，就想着不如过来这边清净一会子也好。”
如今正月，闺房里忌针黹 ，学堂里也不必上学，都是闲时。邢夫人因瞧着贾琮日日在房里苦读，只怕他熬坏了，正月里便不许他读书，只带在自己身边说笑。
如今贾母待大房比先前亲近了许多，邢夫人也乐意带着儿子每日在荣庆堂多坐一会子。王夫人身边缺了宝玉，又不肯带上贾环贾兰，每日过来请安只觉得如坐针毡，再看邢夫人一脸得色，越发心里不痛快。
贾母如今对宝玉灰了心，自然待贾琮越发好了些。 连带对贾琮身边的那些丫头子都高看了一眼，过年的时候额外给贾琮屋里的晴雯等丫头赏赐了许多东西，连鸳鸯都笑道，“老太太待她们倒比待我们还好些了。”
凤姐见黛玉如此说，便知她不耐在荣庆堂那边瞧着邢夫人和王夫人打机锋，笑道，“可惜二太太素日不待见环儿，若是把环儿也带过来，就更热闹了。兰儿那小子又是个牛心古怪的，一向不爱和姑娘们一处顽笑。”
黛玉笑道，“等芾哥儿长大了些，老祖宗必定更疼他些，只是如今还小。方才那么一会子，老祖宗还提了好几回芾儿这样那样呢。”
凤姐想起一事，见眼前并无别人，便笑道，“你们家那位新夫人进门的日子也不短了，偏生一点动静也没有的。”
黛玉怔了一怔，回过神来便红了脸，嗔道，“凤姐姐这贫嘴恶舌的毛病真是什么时候也改不了。这样的事也能和我说的么。”
凤姐见她害羞，笑道，“这也是迟早的事，妹妹难道从未想过不成 。若是多个亲兄弟姐妹，妹妹也就不孤不单了 ，林姑父必定也是喜悦的。”
黛玉越发红了脸，道，“姐姐再说我就要出去了。”
凤姐忙笑道，“只当我睡迷了，说错了话。“又说了些旁的闲话，黛玉才渐渐回嗔作喜，外头小丫头子来请林姑娘过荣庆堂那里吃饭，黛玉便跟着去了。
平儿送了黛玉回来，见凤姐坐在那里若有所思，便笑道，“他们都说奶奶如今还不可久坐，倒是躺下来歇一会子罢。”说着上前欲扶凤姐躺下。
凤姐摆摆手，道，“方才林之孝家的说那些话你也听见了，如今赖家的事拖不得了。只恨他家这些年做的细致，一时要抓个现成的把柄也难。少不得送他个把柄，才能一发藉着由头绝了他家的念头。 ”
平儿心里一跳，道，“奶奶这是何意？”
凤姐道，“ 你去想法子请鸳鸯过来说话，记得悄悄地，别惊动了人，只说是你找她的。”
平儿应了，出去半日，果然把鸳鸯带了过来。
因着荣庆堂那边正摆饭，鸳鸯如今并不做这些活计，只跟在贾母后头站着。见琥珀对自己丢个眼色，便推说有事，出来一看却是凤姐房里的小琴。听说平儿有事寻自己说话，便跟着小琴过来。
平儿早在门口候着，见她来了，笑道，“我正想你呢，你倒来了。”一面拉着进了屋里，方道，“原是二奶奶请你过来说话的，快跟我进去罢。”
说着两人进了里间。凤姐正歪在靠枕上，见鸳鸯来了，坐起身笑道，“原是我想着寻你说说话，又怕那边人多，没得又生出口舌来，才托着平儿的名儿请你的，快过来坐罢。”
鸳鸯便在炕沿侧身坐了，笑道，“不知二奶奶找我何事？”
凤姐便命平儿和小琴去外间坐着，不许一个人进来，才道，“自从我有了身子，这些家事便都由两位姑娘和大嫂子帮着打理，倒是难为她们操了这些日子的心。只是如今大嫂子也不来了，只有两位姑娘管家，终究还是不大便宜，亏得我这里也快好了，出了月子也就可以接上手。
因此上，我这几日心里也有些算计，只是想起一件事来 ，须得问问你。”