高天武的担忧很快变成了事实。
营地周围出现了很多蛇。
很多人都说蛇这种动物非常邪恶。也许是因为它滑腻的身体，也可能是因为那颗三角形状，与人类男性生殖器甚是想像的脑袋。第二种说法大概更接近于事实。毕竟，蛇的嘴巴里长有利牙，还有血红色的分叉舌头。如果某个男人脱下裤子真正露出这么一颗恐怖至极的脑袋，那么不是妖怪转世，就一定是通过某种卑鄙手段买通了无良医生把不属于自己的东西截下来又安装在自己身上。
总之，对于大多数人而言，蛇真的很恐怖。就算那些小看惯了蛇的人，也会不由自主产生出少许对蛇类生物的厌恶感。
黑森山里也有蛇类荒兽，高家猎队却从未捕捉过。
这种东西没有市场。无论达官贵人，还是平民百姓，都不愿意在家里养一条蛇。那玩意儿说不定哪天就会凶性大发，要么吞掉家里养的鸡鸭牛羊，或者干脆把目标对准自己的主人。高立权曾经尝试着询问过一些老主顾，结果对方纷纷表示：如果是别的荒兽，那么购买价钱照旧。可如果是蛇类荒兽，那么对不起，你老高还是带着那种东西有多远走多远，永远别在回来。
南疆地区的苗、彝等异族一直有着驯养无毒蛇类看家的习俗。南疆自古以来气候潮湿，多虫、多鼠。无毒蛇通常性情温顺，养在家里比养条狗还管用。
不过，那终究是南疆，不是大楚内地。
出现在杨天鸿营地周围的蛇越来越多。从最初的几百条多达数千，密密麻麻，成群结队。高天武远远蹲在高大的松树顶上，光是看看就觉得胆战心惊。尤其是营地出口的位置，已经被数百条蛇占据。这些可怕的生物把道路阻塞得严严实实。横七竖八趴在那里，就像平白多了很多形状异样的粗麻绳。空气中弥漫着粘稠腥臭的湿气，全部都是毒蛇，它们示威性的喷吐着毒液，地面上铺满了薄薄一层淡黄色粘液，周围树木和杂草彻底枯萎。枝叶变得蜡黄，彻底失去了生机。
高天武右手下意识抓紧了背在身上装有硫磺的竹筒。这东西是对付蛇类最有效的武器。高家的驱蛇粉经过专门兑制，掺杂了大量雄黄，还有辣椒粉之类刺激性物质。不要说是区区几条毒蛇，就算是四品荒兽赤角毒蟒。遇到这种在空气中飘散的粉末，也只能是扭头就跑，远远避开。
可是，围攻营地的毒蛇实在太多。高天武身上这一筒药粉根本就是杯水车薪，远远不够。
他暗自叹了口气。
黑森山里自古以来就有不要擅自妄杀荒兽的规矩。当然，野鸡、兔子、獐鹿之类的小型动物可以猎杀，可若是种群庞大的物种，那就只能活捉。而且必须在捉住之后六个时辰内离开黑森山。
这绝对不是毫无根据的恐吓。高天武就曾经见过：一个六十多人的捕猎队伍在山脉东边平原地区射杀了一头野牛。结果被多达上万头牛群围攻，所有人统统被踩成肉酱。还有前年，两百多个梦想着要发财的家伙进了黑森山。其中有个不知死活的混蛋用刀子砍伤了一只黑猿。当天夜里，成群结队的黑猿从林子里跑出来，冲进营地。那些黑猿非常聪明，本身就是具有灵智的三品荒兽。整整一个夜晚，惨叫声和喊杀声络绎不绝。高家猎队那天被迫连夜转移营地。到了第四天，高立权才带人找到那个被黑猿报复的外来者营地。现场一片狼藉。到处都是断肢碎肉。很多人头高高挂在树上，茂密的林木之间悬挂着一条条肠子。黑猿虽然是杂食性动物。却不怎么喜欢吃人。它们把这些外来者全部杀光，身体活活撕裂。心脏如同桃子一般斜插在树梢，干涸的肺泡应该是被它们当做气球玩弄，破片残骸满地都是。
在那里，高天武第一次看到了黑猿的恐怖游戏。那是几头尚未离开的猿类荒兽，它们手中摆弄着几个从人体身上活生生硬揪下来的脑袋，抛在空中像排球一样玩耍。也许是觉得厌烦了这种游戏，黑猿们又从树上掰下几根树枝，把这些死人脑袋当做棒球一样砸来砸去，到处乱飞。
荒兽和报复心和残忍程度，丝毫不亚于人类。
高天武认为，杨天鸿和他手下那些随从没救了。
黑森山里的蛇根本碰不得。就算是为了避险杀掉几条，也绝对不能把死蛇剥皮吃肉。现在好了，面对密密麻麻的庞大蛇群，就连自己的老爹高立权在这里也束手无策。
这些人死定了。
高天武摇着头，慢慢闭上了眼睛。
他仿佛已经看到那些人被千万条毒蛇紧紧缠在身上，来回啮咬的惨状。那种死法非常痛苦，无法挣扎，大量毒素注入体内，会导致麻痹等状况。黑森山里的毒蛇都是荒兽，它们会从目标张开的嘴里钻进去，或者狠狠咬断目标的舌头，当场吞吃，然后在钻入体内，用锋利的牙齿撕开人类肚皮，从肚脐的位置再钻出来。
这绝对不是虚幻想象。高天武见过类似的死法。当时，那个人的双眼都被毒蛇吞吃，可怕的生物从他的眼窝里钻进去，又从耳朵里钻出来。就像另外一个世界里的过山车游戏，畅通无阻，有种在隧道里高速飙车的异样快感。
营地周围撒了大量雄黄。这种药粉对蛇类能够起到阻碍效果。然而，雄黄不可能永远把蛇群挡在外面。它终究会失效，一旦出现这种状况，就是整个营地里所有人的死期。
在庞大的蛇群里，高天武看到了好几条赤角毒蟒。与普通的一品蛇类荒兽不同，赤角毒蟒的品级高达四阶。这种怪物体长超过十米，水桶般粗细，脑袋中央长着二十厘米左右的独角。虽说是角。其实只是一根坚硬的角质状凸起。赤角毒蟒毕竟只是蛇类，尚未进化成蛟，更谈不上什么龙。
高天武视力不错，隔着很远，他看到了身穿精干猎装的杨天鸿。那个年轻人冷静沉着。丝毫没有慌乱，站在营地东侧一处略高的位置上，正在指挥着其余人等抵挡蛇群。
自家老爹说过：无论如何，也要保住骠骑将军后人的性命。
高天武仔细盘算了一下身上的装备：想要从群蛇之中救走所有人当然不可能。然而，若只是就走一个杨天鸿，凭着自己的手段和修为。应该倒也不难。黑森山里的荒兽惧怕火焰，自己身上带着几竹筒火油，在林子里泼洒开来，很快就能释放出一片沸腾火焰。
就在高天武伸手握住火油竹筒的时候，他的动作僵住了。两只眼睛牢牢盯死远处的营地，脸上渐渐显露出意外和震惊。