五皇子大婚跟楚晴完全没有关系，也论不到她到跟前去献殷勤，所以周成瑾上值后，她就带着暮夏回了卫国公府，寻欢亲自驾着马车去。
意外的是，楚澍跟楚晟都不在，明氏笑道：“一早去了铺子……你父亲年青时视金钱如粪土，提到钱财就觉得辱了眼目，不知道怎么就想通了，说只靠掌柜不行，他得亲自看看哪样货品卖得好，回头再寻摸了来。”
楚晴抿了嘴笑，“父亲肯定是觉得给四哥拿不出像样的聘礼来，而且没几个月就是春闱，四哥还是读书要紧，不能在铺子上耽误太多工夫。”
她今天穿了件月白色绣着翠竹的褙子，奇怪的是却在袖口和衣襟处缀了道一寸宽的粉色襕边，粉色衬着翠色极为亮眼，而且也为素淡的衣衫增加了许多妩媚。墨发梳成简单的圆髻，插了两只嵌粉红色金刚石的金簪，整个人明亮柔媚，容貌更胜先前的秾丽。
明氏便问：“这两支簪以前没见你戴过，是新打的？”
楚晴便羞红了脸，期期艾艾地道：“是大爷不知从哪里寻了几块粉色的金刚石，这两块大的镶成了簪，还有几块小点的说要镶支八宝钗。”说话间眸光流转，不胜娇羞，一看就知道与周成瑾是极为和美的。
明氏不忍再打趣她，唤石榴取过两张纸，“如今阿晟已有举人功名，我跟你父亲商量过，不管明年能否考中，先把亲事定下来，施家也同意，说是纳采问名都减了，直接下小定。这是定礼，你瞧瞧。”
楚晴大概扫了眼，就是循规蹈矩的三十六样礼，包括糖茶点心布匹等，不算重但也不失礼。
明氏道：“我是想再添几样，可阿晟说量力而为，你父亲也是这个意思，再者来年还得下聘，不如聘礼稍重点，看上去好看。”
“那就依父亲的意见好了，我倒是想成亲的日子定得稍微提前一点，这样四房院屋里也能有个人打点。”
“是得提前，还想跟施家商量出了正月就办事，”明氏点点头，压低了声音，“老夫人瞧着身子骨儿不太好了，太医瞧过说也就一年半载的工夫了。”
楚晴唬了一跳，她刚才去宁安院，珍珠只说老夫人睡着并没多语，不成想竟是病了。急忙问道：“上次回门时看着还行，怎么突然就这样了？”
明氏道：“还不是被文家闹的，你二伯父拘着不让你二伯母回娘家，可文家嫂子却断不了来，隔三差五在外面喊叫……文壮死了，老二的亲事成了难题，说过几回亲，女方一打听街坊邻居，知道文家自来带疯病，谁敢嫁过去？眼看着要断后，老夫人说不能让文家断了根，便想把翡翠收成干孙女嫁过去，没想到翡翠是个烈性的，当场拿剪子绞了头发说要当姑子。老夫人也来了火气，说不管当不当姑子，到了日子就押着她上花轿，翡翠又一头撞到柜子上，撞得头破血流。事情传到国公爷耳朵里，国公爷给了五十两银子找人把翡翠带了出去，私下里却把老夫人训了一通……老夫人这就病了。”
楚晴重重叹了口气，文家就是个火坑，谁愿意往里跳？老夫人这事儿做得确实不地道，难怪她刚才没见到翡翠，也不知头上的伤好了没有，回头找人问问盛珣。
“老夫人先前有多看中你二伯母现在就有多腻歪她，可偏偏指了名让她侍疾，其余人谁都不用，你二伯母被折腾得瘦了不少。”明氏跟着叹一声，不愿再说这些伤心事，转而说起明怀远，“前几天来信说年底要进京，这一晃又是三四年没见到他，也不是成了个什么样儿。我嫂子还跟我诉苦，说远隔千里，想给他说亲都不能，要托人把他调到扬州。这次正好问问他喜欢什么地方，也老大不小了，总这么单身一人不是个办法。以前说有个意中人，可到底是谁，谁都没见过。”
楚晴想起明怀远清俊高雅如同谪仙般的丰姿，想起他痴痴呆呆凝望凌峰的眼神，不由摇摇头，“说亲之事总要二表哥愿意才成，强摁的牛头不喝水，逼急了不好。”
明氏狐疑地看着她，突然正色问道：“阿晴，你是否知道些什么？”
“没有，”楚晴不好乱说，只得摇头否认，胡乱编了个理由，“二表哥曾说过，世间女子大多是庸脂俗粉实在让人喜欢不起来。”
“一派胡言，”明氏沉着脸斥道，“就知道他自命清高不是什么好事儿，没有这些庸脂俗粉，他是打哪儿生出来的？”
楚晴暗暗跟明怀远道了声罪过。
午饭是在大房院用的，吃过饭楚晴到倚水阁歇晌，正迷迷糊糊睡着，听到春喜说大姑爷来接她。
楚晴一个激灵醒来，看到暮夏站在床前，低声道：“四少爷陪着大爷过来了，听说奶奶没醒，这会儿在外头柳树林说话。”
“什么时辰了？”楚晴边穿衣裳边问。
“申正两刻，”暮夏扶她起身，趁机把被子叠好。
往常周成瑾都是酉正三刻下值，今儿怎地这么早？楚晴心里纳罕却并未太过在意，坐在妆台前利落地梳好头发，戴上发簪。
春喜便将周成瑾与楚晟请进来。
楚晟穿佛头青道袍，周成瑾却是穿了玄色甲胄，分明是下值后还没来得及换衣裳就赶了过来。
楚晴笑着给楚晟道喜，贺他秋闱高中。
“情理之中没什么可喜的，”楚晟自得地笑笑，催促楚晴离开，“阿瑾来了有一阵子，你要是收拾好了快些跟他回去吧？”
楚晴听出不对劲来，转向周成瑾，周成瑾沉着地朝她点点头，“这就走吧？”
两人到宁安院知会声，又跟明氏告别，及至上了马车，楚晴才问：“到底怎么了？”
周成瑾将她抱在腿上，低声道：“吉时定在酉初，过会儿五殿下会去亲迎，应该有大事发生，我怕牵连到我，再累及你就不好了。”
楚晴思量片刻，抬手抚了抚他眉间疤痕，轻声问道：“最坏会怎样？”
“兴许会是个构陷皇子的罪名，有祖母在，性命应是无碍，牢狱之灾怕是免不了，或者还会流放。”
“不死就行，”楚晴松口气，将头靠在他肩头，“做牢也罢，流放也罢，我总归要跟你一处。”
“流放我肯定带着你，要是下狱你就在外面等我，百媚阁有我存放的东西，也有一些人手，贞娘认得你，你找她便成……兴许你这里已经有了我的孩子，在外面好好抚养他长大，等着我出来团聚。”周成瑾亲一口她发髻，伸手摸向她的肚子。
“这个月还来过小日子，哪里会有孩子？”楚晴伸手打落他的手。