立秋之际，凉风徐徐而至。
夜间时而刮起北风，观其天时阴晴不定，南京往后时日，必会再有雨天降临。
上月，仙鸯阁开业周年庆，一系列的表演节目和折扣活动持续不断。在这之前，虽然已经布出将要在京师开分号，所属的镇阁之宝四小花旦与四小生，都会随之迁移至京城。
就连那十二女倌，都将选出一半一同赴京。如此一来，南京所处的这家总号，底蕴将会大打折扣。即使有培养出新的接班人，但功底与魅力是难以和老成的一派戏子们相比较。
这也是满城士子们大呼遗憾的原因，将来若想再一睹四花旦四小生的绝世风采，也只能远赴京城。
最近几个月，仙鸯阁动作不断，泞园的商业变动也在暗中运转。
近期，秦风与高宁实在走得太近乎。
他与旧党王珪尧、黄琰等人来往甚密，作为张治的得意门生与名义上的师兄，潘闵不得不出来敲打他一番。
潘府宅邸，这一夜秦风也交了底。
“张上师赴京任职也有三月，如今在内阁也是说得上话的。既然你有心要去助他一臂之力，我潘某也无二话。南京各项繁杂诸事也已抵定，你所书信已有回音，张上师之意也给以赞同你此次的赴京。
只是我很难理解，为何你会推脱兵部主事一职？这可是张上师力荐之下，为你谋得的实职。而令我更难以明了的是，严世藩也上疏推荐你为工部员外郎一职，你也婉拒了！这些都是实授的五、六品京官，官是不大可也是非进士而不可得也，你如今以举人的科名跨上那道门槛，也算是破格擢升了！
但你在南京立下的那些功劳，累积之下的确也算得上是受之无愧。当中高宁、王珪尧与朝中的曹海、赵文华等人，定然也是出力不少。因此严嵩才会对你另眼相看，才有严世藩出面欲想引你入仕途。他们想拉拢你的心思。可谓是不小。
难不成，你是看不上那些官职？你眼中想要的，不止这些？”
潘闵眼中有些不屑的神色，语气也缓缓有些深沉。似乎对秦风表现出来的那份清高，不多不少带着些虚伪，实则是另有心思。
秦风无奈笑道：“你也知道，秦某是个商人。说真的，做生意我还有些底气。能考取到举人这个功名。已是我的极限和运气。所靠的无非就是一点小聪明，还有一些在江湖上养成的狠劲。就是别人不敢做的，我敢去尝试做做看。
哎呀，有一日真要我安安分分的坐在衙门里，管着某个差事规规矩矩的做人做事。只怕会把我憋死！更多的，是担忧我没有那个为官的底气！我呀，心性里野得很！实在不想被条条框框给束缚的动弹不得，再说了……闲时无聊还可以做做买卖，到处游玩山水。或者是，写几篇民生国策、财政论策什么的。托张上师的名义献上奏疏，赚一些功名。眼下做个幕僚……我觉得挺好的。”
“哼！你想的倒是挺周全的，哪日遇上了坏事，你这个幕僚拍拍屁股便可以撒手不管，事不关己了是吧？想想呀……还真没有适合安置你的职位。也罢，张上师也说了，不勉强你。等你上京之后，再另外定夺吧。
不过，对于你……我始终是不放心的！你这人三心两意，心思漂浮不定。总是让人拿捏不稳。想当初你信誓旦旦说心怀治国大志，欲想革新旧制弊端。可如今你却是左右逢源，一心只为私利而为，若你真想在为国为民之上做一番实事。我奉劝你还是务实一些为好。勿要想着投机取巧，一跃龙门之类的不切实际的想法，是要不得了。”
潘闵在他面前，总是表现出一种咄咄逼人的气势，时不时总要训导他一番。
“一些芝麻绿豆无关紧要的小官，根本无法施展我的抱负。相反。还会误了我的前程！为此，不做也罢！不受束缚，可以做的事反而更多，那更会体现出我的价值！把人定死在一条线上，不进则退……枯燥无味荒废岁月啊！
我也说过，不可小觑商贸经济！若是能把商业做大到一定程度，毫无置疑。凭此挥出来的影响力，那是无限之大的。现在我想做的是，要把商人的地位提高，再借助朝廷的力量进一步扩展商业。我坚信，始终有一日，它所带来的巨大收益，是可以弥补改善甚至可以充盈诸多弊端的国库！
我北上，做不做官不重要，重要的是要打开北面的商贸，重新为它注入一道新鲜的血液！这些事情，不瞒你说在金陵我一直在做。虽然明面上看来，的确是壮大了我私人的商行，谋得巨额的利润。
但我的付出和带来的效应，你是看得到的！我所做的那些事，有哪一件是对你们不利的？为官府办事我可谓是不留余力，为调解你们官僚派系之间的不和，我私底下也是费心不少！我是个商人，也是官府的幕僚，出于各种原因我无法避开那些人情世故，说我左右逢源也好，说我心存私利也罢。
但我可以抚心自问，我从未辜负过你们！”
秦风不卑不亢的言辞，越说越有情绪，却也是句句实话。
潘闵听得连连皱眉，低头沉思。
“在这方面，你的确没有张上师想的通彻！你太过执拗了，又过分自负。若是我事事循规蹈矩的去做，与那些迂腐酸儒有何区别？你总要我与他们划清界限，不要来往过度密切。真要这样，我今后如何立足商界？
还有，我做事有自己的原则和方法。既然你们信我用我，那就不能将我束缚的死死的！如今南京这种格局大势，基本已定。我所能做的一切都做了，往日我也依旧会与你们站于一线，绝不会背弃当初的誓言。
所以，我希望你能体谅以及支持我！潘大人……此番北上创业我是志在必得的！”
“创业？也罢……我潘某并不是，不是想阻碍你什么，也不是对你离开南京有所不满。只是看不惯那些人的嘴脸啊！哎！你过来……”
潘闵向他招了招手，走向书桌之后。由一处暗格之内，取出了一个方形黑箱子。
他放在书桌上。拍了拍上面的灰尘，眯着眼睛意味深长的说道：“打开看看吧！”
秦风奇怪的拧开那把虚掩的把锁，打开箱子看见里面只是一些文书、信筏、折纸，随意的翻看了几张内容……
半晌后。他的脸色渐渐的凝固上一层晦暗，阴郁而凝重。
这竟然都是一份份的黑材料！
全都是关于他秦风过去十年以来，详细到不能再详细的讯息！
五年前再往前推的那段时日，对他来说几乎就是一场噩梦！如今又再一次的，将这个噩梦变成了残酷的事实。摆在了他的面前。