地平线渐渐透出了一抹鱼腹白,直到此时,派出去炸轨的小分队都没有半点消息传来,谢尔曼就知道,这事办砸了,带来的后果便是,中国军队的人数增加了一倍,火炮数量也有了显著增加,炮火从昨天上半夜开始,就逐渐变得密集。
但更让他心里拨凉的,还在于打了一夜,前方的阵地依然坚如磐石,只在阵前散布着零零落落的尸体,和被摧毁的火炮残骸,士气也不再如昨晚那样的高昂,很多人都是一副有气无力的样子。
北方军昨天上午行军,赶二十英里路,到傍晚抵达卡温顿前线,略事休整之后,就投入进攻,一直到现在没停过,高强度的战斗,与高度紧张的精神让全军都疲惫不堪,动作也变了形,这导致伤亡率直线上升。
谢尔曼拿着望远镜,站的笔直,认真观察着前方战况,看不出有退兵的意思,一名副官忍不住劝道:“将军阁下,还是退兵吧,我们没有食物了,小伙子们到现在都粒米未尽,必须要休息进食,才能再次战斗。“
谢尔曼顿觉心头烦躁之极,咆哮道:“退兵?退下去了还怎么上来?我们的士兵会产生恐惧情绪,强行催战的话,也许会有人畏战,逃走,甚至向南方佬投降!
其实一场战败本不算什么,但现在是特殊时期,你考虑过战败的后果吗?总统阁下把赌注全都押在了我们身上,如果我们败了,民主党的那些软蛋必然会以此为由,指责,弹劾总统,就算总统能在国会过关。但是大选还有一个多月了,你想过会发生什么吗?
因为战争看不到结束的希望,也影响到了太多人的生活。民众会对无休止的战争产生厌倦情绪,他们会思考。为了黑奴搭上自己的一切究竟值不值得,中国有一句名言,好象出自于中国皇帝,说什么中国不需要圣母,以此为依据对中国周边的弱国小国人民展开屠杀,而美国的人民,在耐心被耗尽了之后,早晚也会向中国一样的喊出。美国不需要圣母!
如果这样的情况真的发生了,那我们现在所作的一切都变得没有意义,总统阁下,包括我们会被认为是为了一己私利才发动的战争,败选是肯定的结果,民主党上台必然会谋求与南方缔结和平条约,以尽快结束战争,而我们,也将成为国家的罪人,甚至还会被送上法庭接受审判。你说,我能下令退兵吗?“
谢尔曼两目赤红,目光中充满焦燥。确实,如今北方军的一举一动,都和大选有着密不可分的关系,尤其是对亚特兰大的围攻,更是牵动着万千人的心弦。
亚特兰大是美国南方的经济中心,铁路枢纽,也是军火物资的重要屯积地,攻下亚特兰大的意义非凡,既可以重创南方军。也可以在政治上获得超高的加分,而兵败亚特兰大的后果。必然会在北方内部引起分裂,要知道。那时候还没有政治正确的概念,北方民众同情黑奴,仅仅是因为清教徒的赎罪心理,但当影响到自己的利益时,还能对黑人保留下多少同情,这很难说。
可以说,王枫选择在大选前夕介入美国内战,恰如打蛇打在了七寸上,让林肯难受之极。
“这……”这名秘书也理解谢尔曼的为难,他也是共和党人,自然希望林肯连选连胜,却仍是坚兰己见道:“将军阁下,我认为目前不是考虑政治影响的时候,而是必须为战士们的生命负责,虽然军人不应该怕死,但是他们更不应该饿着肚子,连枪都端不稳就憋屈的死去。“
谢尔曼深深吸了口气道:”我理解你,我也不愿意拿自己的士兵去送死,可是我们的军队背后,站着数以百万计的共和党员,数以千万计的选民,还有总统阁下对胜利的渴望,更糟糕的是,这该死的大选一个多月之后就要举行,你说我该怎么办?“
秘书沉吟道:”其实您也不必退回亚特兰大,可以传信给格兰特将军,直言这里发生的情况,请他拿个主意,他毕竟是联邦军队的总司令,也许会有独特的见解呢,而且昨夜的交战只要说清楚,格兰特将军应该不会责怪事您的。“
这就是踢皮球了,不过谢尔曼想想也有道理,中国军队那诡异的上帝圣光,使得自己一方完全丧失了偷袭的优势,还有打得超远超准的火炮,给士兵们带来了严重伤害,换了格兰特亲来,也未必比自己做的更好,于是转头道:“你,赶紧回亚特兰大向格兰特将军报告,对了,再请他先送些粮食过来。“
”是!“一名卫兵匆匆而去。
格兰特随即又下令全军撤退。