朱延禧告辞后天启来到军务院正殿，只见几个人正争得面红耳赤，见天启来了齐身见礼。 见礼完毕天启问道：“众卿在争论什么呢？”
张维迎回道：“回皇上，大家看了地图后在表看法，由于看法不一致就争了几句。”
天启笑着说：“哦，看来大家都很用心，这是好事啊，熊廷弼先说说你的看法。”
熊廷弼说道：“臣看了地图后现建奴的实力很强，形式不容乐观。督师孙承宗大人用兵得法且自建车营，虽一时气盛但恐难长久。”
天启问道：“为什么恐难长久？说说具体理由。”
熊廷弼说：“皇上请看，从山海关到锦州这一狭长之地大约有几百里俗称辽西走廊，西北面是山东南面是海，是关内到辽东的必经之地。孙大人现派兵分驻锦州、大凌河、右屯、义州等四地，这四地在辽西走廊末端距离分散容易被各个击破。”
天启看了看地图说：“这四地虽稍显分散但如遇敌袭当可以互相救援，况且此处离山海关虽远但其后还有一宁远城，宁远城的驻军不能及时救援吗？被各个击破从何谈起？”
熊廷弼说：“这正是关键所在，敌人一围城就得急忙驰援，人吃马嚼武器衣甲等愈加耗费，况且野战明军并无优势，被敌人围点打援损失更大，而且是人财两空。”
天启想了想说：“你曾经是辽东经略，你说守辽东的十万人一年要费多少钱？”
熊廷弼说：“一人一年五十两左右是必须的，如战事频繁就要更多。”
天启说道：“孙先生是朕的老师，是个十分精明的人，他难道不知道这些道理？”
熊廷弼说：“如果从不断进攻恢复失地的角度来说，孙大人的步步进逼战略是正确的，但朝廷恐怕难以长久支撑。”
天启说：“我们难建奴更难，他们产出少耗费大更不好过，孙先生年纪大了想在有生之年建不世之功勋可以理解。”
停了停天启又问道：“熊廷弼，如果你还是辽东经略你主攻还是主守？攻从哪里切入守又守在何处？”
熊廷弼说：“当前的形式下臣主守，守当守在宁远。”
天启说：“高第，你是兵部尚书，你说说你的看法。”
高第说：“臣在朝中议事时听户部上奏说朝廷一年的岁入不过也就四、五百万两，而辽东十万守军一年花费也是这个数，长此以往确实难以为继。臣认为锦州难守宁远也难守，皇上请看，如果将前方将士撤回宁远，敌人同样可以在宁远围城打援，救与不救同样两难。臣认为要么全部撤回山海关，要么在宁远建关城，关城敌人围不了，人也需要得少花费也不高。”
天启看了看锦衣卫左都督田尔耕和右都督孙云鹤一眼说道：“你们两位姿势一样表情也差不多，意见也一样吗？”
田尔耕笑道：“回皇上的话，臣二人掌管锦衣卫，知道的情报要详实些。皇上说得不错，我们难建奴更难，双方互相拼消耗的话肯定是建奴先死。所以臣等认为应该组织精兵不断袭扰促使敌人与我决战，几战下来辽东可定。”
天启看向默不作声的王化贞说道：“王化贞，你是前辽东巡抚，你有什么看法？”