来到军务院，待群臣见过礼天启问：“生什么事了？”
孙承宗面色焦虑地说：“皇上，高第的宁远六百里加急，说山海关总兵马世龙的部下副总兵鲁之甲、参将李承先失踪，随同不见的还有所部一千人马。 高第向马世龙一再追问鲁之甲及所部人马去向马世龙不肯明言。”
天启问：“高第什么时候现人不见的？”
孙承宗说：“塘报里说高第二十日晚就是前晚听人报告的，昨日一早寻访马世龙见马世龙言语不详才知道出事。”
天启问：“就这些？军情处有没有现跟他们有关的情报？”
锦衣卫右都督孙云鹤禀报道：“十天前，有个叫刘伯镪的人自耀州跑回来，说三岔河对岸的耀州只有女真奴酋的四王子领的三百兵，可以趁机攻取，有人建议去夺取被高大人否决了。”
天启问道：“当时马世龙在哪里？”
孙云鹤说：“由于宁远关还差一点没有修好，马总兵的人马还在锦州等地防守。”
王在晋说：“估计不是投敌而是知道了刘伯镪的消息私自取耀州去了。”
天启看了看地图说：“三岔河有多宽？能不能泅渡？”
孙云鹤说：“虽然天热可以下水但我军将士多身着铁甲必须要船。”
王在晋说：“一千兵不通过总兵马世龙是调不动的，而要调运兵船只有从觉华岛调，宁前道袁崇焕断无不知之理，他们都隐瞒不上报，这两个混蛋！”
天启说：“耀州离宁远太远离锦州都有一段距离，中间还隔着大凌河跟三岔河两条河打下来也守不住，如果是为了杀敌三百人也少了点，他们有什么其他目的？”
这时，孙云鹤跑过来说：“皇上，这还有条五天前的消息，说辽东有士兵因为马料银子不够闹事。”
王在晋说：“这就很明显了，十天前刘伯镪逃回来所说的情报被马总兵知道了，他下达了取耀州的命令，明军由于屡战屡败因为惧战所以闹事，至于马总兵为什么要违抗只守不战的命令臣略知一二，连几月来弹劾他吃空额、耗费银钱的折子都要把他压垮了，常言道一俊遮百丑，他需要一场胜利来抵挡群臣对他的指责。”
孙承宗不悦地看了王在晋一眼说：“王大人，我们还是就事论事的好，风闻言事那是言官的事，几个月前本官还在辽东，这吃空额、耗费银钱的罪名一旦坐实本官也脱不了干系。”
王在晋说：“下官无意扯上孙大人，也没有说这些弹劾是真有其事，只是说有人在弹劾他他可能会因此不安。”
天启说：“如果不是带人投敌就只有自主取耀州一种可能，而取耀州有三种结果：大获全胜、损兵折将、无功而返，军务院准备分别怎么处理？”