熊廷弼听了袁可立的话认为有一些道理，打仗的时候如果不是正大光明的两军对垒，那么就存在虚虚实实的布置来掩饰自己的真实意图。 一般地说如果对敌示弱那么就有可能是想诱敌深入然后对其痛揍猛打，如果是对敌示强很可能是虚张声势来掩饰自己外强中干的实质。女真人从塔山堡到松山、杏山、锦州等地都不加掩饰地驻扎军队，看起来是示强实际上应该是虚张声势，说明锦州一带的士兵不是很多。
熊廷弼是东北军区督军对辽西的情况心中有数，从义州城外明军哨堡里传回来的消息，说根据巡逻次数和人数现女真人在义州的兵力有所增加。如果不是撤回了从小凌河潜过去的小股侦察部队，明军肯定能现女真人在塔山松山等地驻扎军队，两相一分析就能得出女真人重兵压境的结论。
如果说女真人真要想从宁远关攻击过来，熊廷弼一点都不惊慌反而有些期待，两年多前女真人在努尔哈赤的带领下举大军来攻，结果是无功而返还损兵折将。现在宁远关和宁远城的守军都是经过淘汰挑选的精兵，吴襄的七千精骑加上祖大寿的三万水师6战营随时可以撤回来增兵，更不要说守城器具这几年还添置了不少，辽西的民众中还有不少退役的人必要时可以顶上去，可以说如果女真人真要来攻那肯定是灰头土脸的结果。
但是反过来一想，假如女真人是虚张声势那就说明其所图者大，锦州是其试验大炮的地方可谓重地，而女真人在听取了范文程、宁完我等一帮汉奸的建议后，在女真八旗的基础上增加了些汉人和蒙古人过来，说明其兵力在增加没有缺兵少将的顾虑。既然不缺兵又没有与人打仗，这皇太极把人集中到哪里去了？哪里又比锦州还要重要呢？
熊廷弼第一想法就是明军这边修建会宁的计划被皇太极知道了，锦州都不要了要倾尽全力去阻止会宁城的修建，后来一想感觉没对。卢象升和满桂各带两万人去保护会宁修城，那里离明军边墙只有几十里，没有五万以上的兵力女真人别想讨着好，但出动五万以上大军去阻止明军在会宁修城好像又说不过去，因为会宁没有那么大的价值。现在那里还是荒坡荒草的原始形态，女真人真要大老远前来阻挡明军最多罢手不做，你总不能老呆在那里守着不走。
相比之下锦州的地理位置更具守护价值，女真人这么做是什么意思？难道是自己多想了女真人真在锦州一带驻扎有重兵？看来真得打几炮试试看女真人怎么应对。熊廷弼原来也是个性子急有事说干就干的人，辽东兵败差一点儿掉脑袋后性情大变变得寡言少语，现在独当一面要报仇雪恨自然有了担当。他跟袁可立简单商议了一下当机立断叫手下士兵再次靠近松山堡，准备在夜色中搞女真人几下让大家都提一提神。
熊廷弼先叫人把大船停在稍近的位置免得搁浅，然后放下几条小船让士兵悄悄接近松山堡去骚扰，同时让连环船上的红夷大炮炮口对着海边，准备对追击之敌一顿狠揍。谁知道没多久就有士兵回来报告说松山堡看着灯火通明，其实里面没有多少人，不到两百明军接近松山堡后被女真人现，对方只是躲在堡里放箭没有出来。后来明军这边用虎蹲炮射了一阵女真人就没有了动静，明军进去一看原来女真人都从后面逃走了。
过了一阵带队的将领带着士兵都回来了，说松山堡里面原来最多住有几十人，但是他们却做出里面有好几百上千人的样子，到处都是灶里面的柴草灰也不陈旧，估计这些女真人每天的任务就是捡柴烧火冒充大部队。熊廷弼听了报告后心中暗暗好笑，心道这女真人估计还不知道这半年一贯爱潜到锦州周边打探消息的明军已经撤回，这些减兵增灶的做作就是给明军侦察兵看的，要不是自己率队来骚扰恐怕他们都白忙了，像一个骚娘们在向瞎子抛媚眼。
袁可立建议再回头仔细查探杏山塔山等地，于是几条船连夜回走并用小船派兵去近地侦察，结果杏山和塔山跟松山堡一样都是没多少人，里面的女真人一见数百明军挟枪带炮来攻打，稍作抵抗后全部撒腿就跑回了锦州。如此一来一去天就亮了，熊廷弼高兴了但袁可立不高兴，因为他放炮的试验还没有做，心中不忿之下又叫船行到小凌河口子去，那里接近锦州总不能锦州也没人。
到了昨晚上岸去骚扰松山堡的地方现了女真人，老远就见一个女真将领骑着马带着人在向海里指指点点，像是听了逃回去士兵的报告后顺着脚印追来查探。袁可立见机不可失立即叫人开炮，在炮兵的摆弄下红夷大炮连开了三炮，炮声震耳欲聋很有威势，射过去的炮弹虽没砸着人却惊着了马，女真人惊慌失措下急忙转身逃跑。
袁可立连叫可惜不满地问炮手：“放了三炮连个人都没有伤着算什么大炮？”
炮手委屈地说：“大人，大炮射不是一次就成功的，必须要根据第一次射的着弹点慢慢细调。”