义州城内，东北军区督军熊廷弼和总兵满桂还有许成名默然而坐，都在看着皇太极的这封有示威味道的信呆。 熊廷弼以前是一个脾气火爆的人，满朝文武除了他看得顺眼的人外，其他人他谁都不服，但他看得顺眼的几乎没有，所以他犯了事以后没有人替他说话差一点儿被砍掉脑袋，经受过这番挫折后他也变得不肯多说话。满桂是蒙古人本来就是行动多过语言的人，许成名是从贵州新来的地皮子没踩热还不敢乱放肆，所以三个人都不怎么多说话。
熊廷弼看了看许成名的衣服说道：“鸭绒做的衣服暖和不？”
许成名说：“比棉花暖和跟羊皮差不多，但是比羊皮袄薄些穿在身上利落。”
熊廷弼点头说：“既然暖和我就放心了，我就担心衣服不暖和把你的人全冻僵在山上。”
许成名说：“这是皇上特意给的，为的就是冬天打仗时好套甲，有暖和的衣服和趁手的武器，我们完全可以把两边的山上全驻扎上人，让皇太极寸步难行，为什么只守西边不守东边呢？”
熊廷弼说：“这是军务院的命令你执行就是了，只要敌人不来进攻你就守在山上，敌人如果进攻你就慢慢地退，你在山上他在山下路都挖断了的不怕他上来。”
见熊廷弼不说原因许成名只得应承下来，满桂这时候说：“既然皇太极中午就要攻城，城中的兵也撤得不多了，熊大人现在就跟我一起走吧。”
熊廷弼摇头说：“先不忙，皇太极既然要先礼后兵，我就再拖延他一阵再说。还有四天才过年，我怕他沿东边走给你们带去麻烦。”
满桂说：“我看城外的女真人不过两三万，可能皇太极还有人没有到齐，他如果沿东边走不靠近西边的山，那他的部队就是一字长蛇阵。我想他不可能不先清除许总兵的人，轻率地把他自己的一字长蛇阵摆在我们随时能起攻击的山道里。”
熊廷弼摇头说：“我给他回一封信，不要让人笑话我们不懂礼尚往来，离过年还有四天能拖一天是一天。”
接近正午的时候，皇太极接到义州城里射出的回信，信中熊廷弼说大明朝廷已经作了巨大让步，军队也是一退右屯再退大凌河三退到义州，足见大明爱好和平避免争斗的诚意。而女真兵先是攻占皮岛继而又在金州杀我大明将士，现在占取锦州后又兵临义州，一副好勇斗狠的样子让人齿冷，不知道女真人有什么目的。假如皇太极真要这义州城也不是不可以，但是请先停止攻城并说明真正意图是什么。
见熊廷弼说义州也可以相让，皇太极立时就有点糊涂了，右屯、大凌河堡、锦州等地明军都没有真正跟自己硬拼过，跟以往死拼到底的风格相比就像换了一群人，这其中必然有诈。按书上说的例子说这种且战且退的战术多半是想诱敌深入，难道明军是想一步步把自己诱如圈套里消灭，皇太极有些疑惑了。明军的实力是有提升，但时要想把八万女真兵全部歼灭还是没有可能，除非自己钻进最不利的地形里。
皇太极看了看眼前的义州，在看了看义州城两边身旁的山，他心里有了一定的盘算。根据情报说东边山上没有现有人，现在正是冬季山上的雪地里没有现人的脚印，说明明军根本没有在东边山上驻守的打算。西边的山上是明军经营了几年的地方，所有上下山的路都被人为破坏，截断地截断削平的削平，整座山沿线从外面看就像一条实心加厚型长城，没有一条可以走上去的路，要上去除非挖一条路或者搭梯子。
哨探回来说西边山上虽然不能上去，但是能够看到上面有明军而且人数不少，难道明军真想在这里设伏？但是如此公开又不像是要打埋伏的样子，皇太极实在是想不出来明军有什么阴谋诡计。