严鸿又吩咐这院子里的全部女子,自去收拾衣服行李,然后分派人手,一一询问其来由,又叫她们互相指证,撒谎的当场掌嘴打板子。末了,一百多个姑娘,倒有半数是给强抢来的。
那些自愿为妓的姐儿,暂时让她们自去找去处,又从上缴朝廷那份里抽了些银钱分给她们,权做安家之用。准许她们,这院子里的财物,看上了啥,只要拿的动,自管拿着。这些娼妓眼见大树倒了,自然是喜忧交集,做了个小猢狲,纷纷从后门走了。
然后严鸿又令人去外面雇佣了几十乘车轿来,让那些被掳的女子们坐上,免得在外面抛头露面。诸般安排妥当,严钦差一声令下,大军出了尚春阁,杀回客栈。这一趟来的时候固然威风,去的时候更加惹眼,除了百来名官兵,更多了几十乘车轿。至于赏春阁,自然被封了大门,贴了官家封条。
等到回了客栈,那田氏见严鸿出去一趟竟然带回了几十个女人,简直惊的目瞪口呆,心想这位贵公子简直是神一样的人物,这也未免太好色了。她先前担心自己跟了这人受欺负,现在又不禁打鼓,怕这恩公的女人太多,自个得不到宠爱,连累女儿衣食不周。
孙月蓉的丫鬟柳叶直气的小脸发白,严鸿这厮在山寨上说得山盟海誓,居然是如此一个无形浪子!看来孙老爷子和贺爷担心的都没错!而奚童则是暗想道:这许多女人要都来和宝蟾姐抢男人,杀起来却是要麻烦多了。
严鸿无心顾忌这些。他先让掌柜的安排腾出房间。给这些人安身,又叫做饭打水。接着吩咐人把这些女子叫来挨个登记。在省城或者附近有亲人。想要回家的,就即刻派人去联系这些落难女子的家属,着令来客栈领回。
这其中,有一些是进城投亲或完婚的,如今大多贞洁不保,夫家怕是不肯再要。就那几个侥幸得保清白的女子,终究是在那烂泥坑中走了一遭,想到日后的流言蜚语。也是颇为踟躇,严鸿看的分明,便道:“我放你们回家是一片好意,愿意走的我自会护送安排你们回家,不愿意走的,本官也保你们衣食无忧,他日再你们另寻个安身之处。也就是了。”
这话一说,一些人的心意更坚决,与其背着这说不清的黑锅,到未见面的夫家受白眼歧视,还不如跟在钦差身边。想来这等大贵人给的出身,也差不到哪去。甚至那些已成婚的妇人。也是有几个不肯回去的。
另有些人在此受苦多日,却是一心回到亲戚家中,或到夫家完婚;更有几个倒霉的本就是济南人,是被赖五等人硬生生抓去的,更是要回转家中。已婚的少妇多数舍不下相公娇儿。也求钦差团圆一家老少。严鸿对这些人自然不会勉强,着锦衣卫去寻她们的家人前来团聚。
虽然人生地不熟。但是这批锦衣卫毕竟是精锐人员,行事干练,又有秦得禄的本地兵丁配合。不到黄昏时分,便纷纷找来了那些女子的家属,来客栈领回自家人。
亲人见面,少不得又是一番抱头痛哭。只是有几个男子的脸上神情十分尴尬。严鸿看的分明,在旁冷声道:“尔等听了,这些女子乃是本钦差到济南督办第一大案的重要人证,周济你们一家团圆,那是本钦差的好生之德,不忍骨肉分离之事。可若是其中有谁想不开,回到家中之后有了什么闪失,我也不管是得病,还是自尽,总之就要着落在你们这些家人身上。少了一根头发,就给本官赔一百斤上好细粮,赔不出,就给我扛上百斤大枷,枷上十天示众。要是人死了,你们就等着赔命。听明白了么?”
如今他代表朝廷,这话与朝廷命令几无区别。那些人哪里还敢有什么异议,只得纷纷磕头称谢,又连称不敢有丝毫委屈。严鸿又对那些女子嘱咐了几句,告诉她们若有什么不顺,也大可到钦差行辕来找自己为她们主持公道。此后又每人送了纹银十两,让她们回家中,自计有钱勉强度日。
等送走了这些愿走的,留下来的三十余名女子,严鸿又指派了些精明强干的单身锦衣卫,令其保卫她们安全。这等香艳任务在锦衣官校看来,简直就是福利啊。这要保护的可是一个个香喷喷的娇娘,要是能有机会来个孤男寡女,朝夕相对,还怕不能发生点什么?
严鸿也原本就存了这个心。这些女子中,得保完璧的不过三、二人而已,其他人纵然再找到当日夫家,怕也是落不了好去。若是真能让她们和自己手下这帮锦衣官差来个日久生情,倒也是不错归宿。
当然,那些有某某情结的锦衣卫,看不上也就算了。不过好歹这常衙内并不是臭鱼烂虾一把抓的主,被他绑架到尚春阁里的女子容貌至少都是中人之上,这么一算,锦衣卫兄弟们也未必挑剔吧。