监国司，一直是个比较奇怪的部门。
皇朝治下，各种权利机构林林总总，但总的说来可以简单概括为，一阁三省五寺六部十二司。
在这几乎结集了帝国所有权利的显赫部属中，和那些离龙椅咫尺之遥的权门大部相比，监国司似乎只是一个豪不起眼的普通司衙。
寻常百姓这一辈子可能都没有机会跟监国司扯上干系，所以他们倒没觉得城西那座方方正正，覆盖着灰黑色的阴森建筑有多可怕。只不过那里常年门庭冷清，少有其他部府热闹景象，所以在百姓眼中只是个供养些闲职的清水衙门而已。
可对于身有功名之人和朝廷将相来说，监国司却比那冥间炼狱还要可怕。
因为它是直属于皇帝陛下的特务机构，拥有独立调查权、逮捕权，甚至在某些事件中，可以奉旨拥有审判权。监国司只直接对陛下负责，没有其它任何一个机构有权力监管它。
说的直白点，它就是陛下手中一条恶犬。
小小一司，却辖属三千密探五千铁骑。那些密探刺客们，像钉子一样，被司首大人撒向帝都，撒向六大域，撒向边疆。在阴暗处默默蛰伏，伺机而动。
多少上品达官贵人，一旦进了监国司那破旧大门，便永无重见天日之时，好似人间蒸发；又有多少敌国将相，安然酣睡中便莫名其妙丢了性命。
监国司做事，不讲道理，只尊上命。
此刻，太师椅上那位白胖老人，帝国最大的特务头子，司首大人戈怀雪，向面前十五岁少年发出了邀请。
事情已经很明显了。那封密函压根就不是什么情信，而是一纸荐书。
显然，那位身在极北却心系下属的组长大人，不知是出于怕他无以谋生的顾虑，还是担心他一身小手段无处发挥，于是便利用自己帝都旧关系，给他引荐了份“好工作”。
我谢谢你祖宗十八代了。叶寒临用他这辈子听过的所有脏话在心中默默问候了一遍那位蒙面妖孽。
他当年脑子发热投身军伍，一心想着建功立业。就算混不到极北王那个程度，最少怎么也得混个千骑将军当当吧。可没想到一入伍就被组长大人选进了只能干脏活的暗组。
四年来，尽是潜伏暗杀，刺探军情这些见不得光勾当，别说扬名立万威震四方，干起活来就连真名都不给用只能代号相称。整个雪狼军团，无人不知“银刃”威名，可知道他叶寒临大名的却寥寥无几。
如今他好不容易脱离那阴暗小组苦寒之地，梦想着考进圣一，开悟修行，迎娶白富美，走上人生巅峰，哪里还肯重操这卖命的旧营生？
于是叶寒临郑重其事对着眼前老人行了一礼，说道：“承蒙司首大人垂青。可惜在下此次前来帝都只为修行悟道，无意重拾旧买卖。再者小子身无所长，恐难堪大任，还望大人体谅。”
戈怀雪似是料到他会如此回答，也不以为意，笑着说道：“你那位组长大人在信里说了，‘此子性情多商贾重利之气，而少德行道义束缚，精于计算，无利不动，如未见重利，必先婉拒之’，倒是一点儿也没说错。”
缺德玩意，有这么拐着弯骂自己旧下属的吗？叶寒临暗自腹诽，嘴上却厚着脸皮说道：“组长大人谬赞了。在下确实不喜欢做亏本买卖，不过今次之事，却并非存着跟司首大人讨价还价之心，实在是早有规划，难以抽身。”
老人点点头说道：“老夫信你。不过这世上之人啊，十之**可以明码标价以利驱之，那些独善其身的，确实有那么几个圣人大贤，可大部分啊，还是因为出的价码不够高罢了。你要不要先听听老夫的出价再决定呢？”
除非你是九天仙人，能让本公子开悟修道，否则想让本公子甘心卖命，门儿都没有。
叶寒临心中这样想着，嘴上却仍是恭恭敬敬：“恐怕司首大人处并无在下希求物件。今日之事虽是受人之托，也多有冒犯。夜色已深，就不打扰大人静修了，在下改日再登门谢罪。告辞。”
说完竟是不待老人出声，便自顾转身向门口走去。
刚待迈出门口，身后传来那道依然温和的声音：
“司里每年有一个推荐名额，圣一学院入学大试可以加十分。”
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叶寒临趁着夜色，熟悉了大半个无垠城的地形，回到客栈房间时已经晨曦微亮。
摸着手中那块紫檀木雕刻出的监国司暗组腰牌，仍觉得有些不真实触感。