孔家一共三房人口，大老爷和二老爷是老太太所出，三老爷是庶出。
大老爷前几年亡故了，只留下一双儿女，由大太太宁氏带着，如今跟着老太太一起过日子。二老爷先娶豫康公主之女顾氏，之后续弦阮氏，如今阮氏府里主持中馈，俨然已是当家太太。
除了阮氏所生三男一女以外，二老爷还有两位妾室，一个庶女，加上玉仪这个元配嫡女，膝下一共六个儿女。
因为人多又没见过，玉仪看了半天，也没记住这一大堆人名。
说来好笑，玉仪自幼京城公主府长大，根本没想过有一天会回孔家，以至于连自己家人都闹不清。如今即将回去，不得不恶补一下孔家资料，免得到时候见了面，张冠李戴闹出笑话来。
“天哪！”顾明芝旁边感叹，“这么多兄弟姐妹，还跟你都不是一个娘生，这住一起，还不乱成一锅粥啊。”
“谁像你？别人家里自有规矩。”自从妹妹说了那个想法以后，顾明淳已经不那么担心了，到时候再让玉仪嫁回来，顶多也就三、五年事。
说起来，没有姑娘是从婆家出门，玉仪就算要嫁人，迟早也会先回去。如今看着玉仪，顾明淳就好像觉得是去备嫁一般，反倒生出几分欢喜来，甚至还巴不得她早点回去，也好早点回来。
玉仪不知道他想法，也没心思去琢磨。既然回去是无法改变，与其这儿感慨叹息，倒不如多做点准备，免得回去两眼一抹黑。
“说什么知心话呢？”李氏从门外进来，笑道：“听说玉丫头要走了，我带了一匣子小玩意过来。”朝身后看了一眼，一个丫头立即捧盘上前。
“母亲……”顾明芝拽着母亲袖子，撒娇道：“你想想办法，别让三妹妹走了。”抓起案头孔府人物资料，“你瞧瞧，他们家这么多乱七八糟人，三妹妹回去了，还不被啃得骨头都不剩啊。”
“越来越不像话了。”李氏皱起眉头，斥责道：“无缘无故诽谤别人亲眷，实太过失礼！没规矩。”
顾明芝知道母亲素来严厉守礼，当下低了头。
“不怨二表姐担心，连我心里也是七上八下。”玉仪笑着打圆场，又拿起其中一个匣子，趁机转移话题，“都是些什么好东西，让我瞧瞧。”
李氏笑道：“我年轻时用过一些首饰，现人老了用不上，正好你拿着，回家戴着玩儿罢。”
翡翠手镯、珍珠项链、金簪、玉钗、宝石耳坠，装了满满一匣子。
玉仪公主府没少见过好东西，但一来她年纪小，二来大家世族也不兴太花哨，平日打扮都只是点缀，首饰也是分门别类放置，很少这般五颜六色堆一起，看叫人眼花缭乱。
“舅母心意我领了，可也用不了这么多。”玉仪拣了一对碧玺耳珠出来，把匣子关上递过去，“留着给二表姐戴吧。”
李氏执意不肯收，叹气道：“我虽只是你舅母，但实则却和亲娘一样。”说着，眼眶一红，滚出些许眼泪来，“我心里舍不得你走，不过你舅舅说也理，哪有拦着人家亲生老子接人？少不得只能放你回去了。”
玉仪心下亦是黯然，抿嘴不言。
李氏又道：“这些东西你带着，往后几年不添首饰也够了。”顿了顿，“万一有个急难之时，还可以换成银子。”
李氏才三十出头年纪，算起来还没玉仪活年头多，平日心里虽然亲近她，但也绝不可能当做母亲对待，所以感动之余也还忍得住。
顾明芝却已抽抽搭搭起来，滚着泪道：“三妹妹你别怕，要是孔家人对你不好，就写信送回京城，到时候我们派人去接你。”
顾明淳也道：“三妹妹，你可千万别忘了写信啊。”
“舅母你们放心。”玉仪一手握住李氏，一手握住表姐，再看了表哥一眼，“我回去以后，一定会多忍耐少争执，时常给你们写信。”又笑了笑，“再者外祖母说了，会让方嬷嬷跟我一道回去。”
“方嬷嬷？”顾明芝吐了吐舌，脸上还挂着一丝泪痕，“有她倒是不错。”又微微皱起眉头，“只是方嬷嬷那脾气，只怕三妹妹你也会不自。”
方嬷嬷宫里呆过一段时间，玉仪和明芝年幼时，曾被公主指派，负责教导小姐妹俩礼仪。玉仪毕竟心理年纪大，还算坐得住，明芝年幼又性子活泼，方嬷嬷手下吃了不少苦头，至今仍是避而远之。
“数你淘气。”李氏笑骂道：“玉丫头从小就不像你，又懂事又听话，方嬷嬷喜欢还来不及，哪里会难为她？你也不小了，是该好好收一收性子了。”
顾明芝笑嘻嘻道：“祖母前几天还夸我了呢。”
李氏嗔道：“你呀，有玉丫头一半懂事我就满足了。”
玉仪张了张嘴，终只是微微一笑。
其实她方才想说，像明芝这样娇憨也没什么不好。只有父母双亲庇佑下，同胞手足迁就下，才会过得真幸福，才会养成天真恣意性子。
可是这话不能说，说了就好像自己过得不好，舅舅舅母一家薄待了自己似。不论李氏是真心喜爱自己，还是看外祖母面子上，作为舅母来讲，这些年她并没有亏待过自己。
至少李氏送来这一匣子，那可都是真金白银。
李氏回到自己房中，一个人闷声不语坐着发呆。
“夫人，喝口茶。”进来一个穿橘黄比甲丫头，正是先头捧盘那个，把热茶稳妥放好，问道：“夫人还想着表小姐呢？”
“秋杏你说……”李氏眼中有一丝茫然，不确定道：“我对她也不算薄了吧？”
“哎唷，天地良心！”秋杏一脸替人叫屈模样，滔滔不绝道：“这些年来，夫人待表小姐如同亲生一般，但凡咱家小姐有，就从没短过表小姐一分一毫。别说公主那边，待外孙女比孙女还要亲，就只差捧到天上去了。”
李氏皱眉道：“什么外孙女、孙女，这话别再说了。”
“这话我也只跟夫人说。”秋杏解释了一句，接着道：“比如方才，夫人给那一匣子首饰，随便挑出一件，那也得值个百来两银子。从来送人都是一件一对送，哪有像夫人这般大方，整匣子送人？说出去都没人信。”
李氏闻言稍微踏实了点，说道：“我也是盼着她好，以后回苏州嫁了人，自己手里有点压箱底钱，婆家才直得起腰。”
秋杏笑道：“只怕公主也是这么想，到时候表小姐出嫁，抬嫁妆箱子时，都得把喜杆给压断了。”
“不知那阮氏……”李氏心里又烦乱起来，纠结了半晌，觉得终究与自己无关，方才慢慢撇开，只是叹道：“但愿那阮氏是个和善人，别太难为了玉丫头，她若能结一门好亲事，也不枉我养育了她一场。”
秋杏不解道：“夫人觉得那阮氏不好相与？”
“我哪里会知道？”李氏不斥了一句，“孔家又不比咱们公主府，有着婆婆撑腰不准纳妾。可是那阮氏都生了三儿一女，庶出才得一个丫头，单凭这一点，想来也是一个精明人。”
“夫人也太操心……”
“母亲歇了没有？”顾明淳外面喊话，打断了屋里二人细谈。
李氏先朝秋杏递了个眼色，然后才唤儿子进来。
“母亲，我想跟你商量个事儿。”顾明淳眼神有些躲闪，期期艾艾，“回头三妹妹走时候，我想……，亲自去送送她。”像是怕母亲不答应，又忙道：“三妹妹这一走，都不知道何时才回来。”
李氏眼里闪过一丝不悦，忍了忍，拾起笑容道：“这有什么大不了？你想送，回头多派几个小厮跟着就是了。”
“母亲答应了？”顾明淳有几分不敢相信，继而如释重负绽开笑容，“母亲放心，我出门一定不去惹事，送了三妹妹上码头就回来。”