罗城顾家是个大家族，原本只是商贾之家，城内盘亘已久，直至祖上一个名唤顾无道子弟不知因何机缘学得一身高深武艺，有一套“黄道九刀”震撼武林，一次武林大会上拔得头筹，成了武林盟主，之后就将家族行业渗透武林，逐渐发展成一大武林世家，延至今日，已是武林中家底为深厚四个世家之一——不仅家族内部高手众多，还有一方产业，是数得出大族大户。
这一代家主名为顾伏武，是顾家惟一嫡子，自然就接手了族内事务，成为家主，然而他武功只能勉强进入一流，还推辞了世家联姻、娶了个青楼名妓回来，虽然夫妻恩爱，那名妓也是清倌儿赎身，可名声总是不大好，陪寻常江湖人或者是一段佳话，可配上这大族世家家主，就少不得有人要说闲话使绊子了。
顾家家大业大，本家是顾伏武一脉，可分家还有许多家，那些个分家做主多数都是古板老头儿，自然对顾伏武娶名妓一事多有诟病。好上一代家主强势，早把家族生意都收归手中，直接传于顾伏武，所以顾伏武虽说不擅理财，却也能操持家务，勉强堵住这些人嘴。
两年后，名妓生下一子，取名顾无相。此子生来强健，天分高卓，并不如顾伏武身形羸弱，不过区区几岁，就能把顾家刀法舞得虎虎生风，但凡见了此子之人，莫不夸赞非常。及至顾无相十岁，名妓再生一子，取名顾澄晚，相貌秀丽，天资聪颖，聪明活泼。两兄弟之前亲情深厚，一家人生活也是和乐融融，说不出惬意。
只可惜好景不长，顾伏武毕竟身子不好，加上又为了维护妻子而时常与分家置气，顾澄晚出生几年之后，就因思虑过重而故去了，而名妓与其情深意笃，由此积郁成疾，苦熬数月后，也随之而去。只留下两个孩子，众多虎狼之中周旋。
此时顾无相才刚过十七，顾澄晚是只七岁而已。
顾无相运气远不如顾伏武这样好，顾伏武有他老子为他留下基业，一上场就是大权握，而顾无相则不同。顾伏武不擅经营，论其手段来不如分家豺狼，这些年苦撑着斗下来，手中权势是旁落了不少，顾无相顺应身份登上家主之位，做起事来也是处处掣肘，难以办成，加上他年纪不大，有倚老卖老者不买他账，顾无相这一上阵，就被逼了个手忙脚乱。
好顾无相武艺已经习成，这武林世家里早占了一席之地，手里握着东西也有，因而虽说艰难了些，分家那些人要想把他赶下台，却也不是那般容易。父母早亡，弟弟顾澄晚年纪又小，顾无相只余下这么个弟弟、惟一亲人，自然是百般宠溺，恨不能将一切都置于他手，好叫他平安喜乐。
然而要想掌握这么大顾家家业，事情绝无这般顺遂之理，顾无相弱点是顾澄晚，顾澄晚又只是个孩子，顾澄晚受了好几次刺杀或绑架之后，顾无相终于不得不放手，将顾澄晚藏深山里，除了一个绝对忠心哑仆，就只有顾无相一人知晓那处所。为了幼弟能够拥有足以生存能力，顾无相每月都去教导幼弟武功，生活上是处处顺着，习武上则是严加督促……又过了六七年，顾无相结识了林家楚家两个武林世家公子，彼此生死相交，才自己多方斡旋和他们帮助下慢慢将顾家全部收入手里，掌握绝对大权。这时候，他才能把这世上他意人，他幼弟接回家中。
比起年纪轻轻就要辛劳若此顾无相，顾澄晚人生真是顺遂多了。
七岁以前，有父母宠溺兄长谦让，他童年十分开心。而七岁以后，父母双亡他痛哭不止，是那个同样悲恸兄长将他仔细抱怀里，笨拙地哄他入睡，又第二天千方百计寻得好多小玩意逗他开心，让他渐渐忘记了伤痛。
从这以后，每一晚他都会爬到自家兄长床上，赖他怀里入眠，对与小小顾澄晚来说，兄长顾无相怀抱，就是这个世界上安全地方。
顾澄晚知道自己兄长很辛苦，每一天每一天，他兄长眼中疲惫都会多一层，他便乖乖呆一边，量不要去给兄长惹麻烦。看到兄长强撑笑脸和无论何时也不会忘记自己喜好爱护时，小小年纪顾澄晚心里明白，这个世界上，或者只有这位兄长，是无论如何也不会伤害自己人。
“大哥，我给你捶一捶吧？”
“不用了，晚儿早点睡。”
“可是大哥很累……”
“没关系。”
很长一段时间里，这样对话都会发生深夜顾无相回来时候，顾澄晚总是会兄长进屋刹那惊醒，然后揉着自己惺忪睡眼去捏兄长肩，而顾无相也总会因此露出满足笑容，手下却把顾澄晚按倒床上，两个人相拥而眠。
这些日子，他们是彼此依靠。
可顾澄晚还是太嫩了，不知第几次轻信了熟悉面孔、让自己遇到危险之后，都是自家兄长承担了这份危险，并且被划上原本不该属于他伤口，顾澄晚懵懵懂懂地觉得，自己似乎成为了大哥拖累。
“大哥把我送走吧！”
顾无相还百般考量是否该换一种保护方式时候，顾澄晚突然对自家兄长先开口了。
“我想去练武，将来就可以为大哥做些事情了。”
顾无相考虑再三，终于把顾澄晚送到了山里，一应安排都采取好用度，不愿这个弟弟有丝毫不适，而他自己，也会每一个月暗地去探访一次，悉心教导，只为这弟弟能够自保。
一开始顾澄晚是不习惯，他身侧少了习惯温度和怀抱，开始整夜整夜地失眠，而后他终于习惯了，因为顾无相第一次前来探望时候，看着他青黑眼，面上满是自责。顾澄晚知道，如果不想要兄长担忧话，就只好自己照顾自己。
这样一个月一个月地过去，每一次顾无相都只能停留两个时辰，而后就必须马不停蹄地赶回，而为了防止泄露顾澄晚所，他所能见唯一一个活人就只是这个手脚麻利能干活、却既不能说话也不识字不懂武功哑仆。
顾澄晚很寂寞，因而除了练武，就只能翻越兄长每一次带来书籍，度过这漫长时光。他渐渐也变得沉默，内敛而满身书卷气。
这样日子年复一年过去，顾澄晚将满十五，顾无相到底还是摆平了一切，前来接他回家。
顾家庄这时扩展了许多，所有反对声音都被压制，而顾无相长成了高大健壮青年，顾澄晚，也越发得像那个早逝母亲，五官别致，清秀异常。
终于能重一起两兄弟十分高兴，顾无相几乎是抱着自家弟弟一路飞奔而回，两个人抵足夜谈，有说不完话。
掌握了大权顾无相恨不能将一切交给自家弟弟，以弥补他这些年孤苦，顾澄晚顾家庄被自家兄长捧着宠着，兄弟情谊情报偿之后，他觉得腻了。