明宫端午节射柳，是沿袭元人习俗，因万历怠政，荒废了许多年。天启爱玩，登基后又重拾起，去年只是让御马监勇士跑马道上跑了跑，今年恰逢他心情愉悦，下了一道旨，把文武百官、勋亲国戚全都召集了来。嫌端午节热，他改了清明节。
这种盛事，他向来忘不了妻子和兄弟姐妹。通知到坤宁宫时候，梅月华和段雪娇都。段雪娇扯起唇角一笑，低下了头。梅月华眼巴巴地看着张嫣，双手腿上搓来搓去。张嫣便亲自到乾清宫跟天启说，让二妃同去。天启皱了眉头：“纯妃也就罢了，良妃凑什么热闹？”
张嫣道：“大家都去了，让她一个孤零零地留宫里，怪没趣。才四个月，有嬷嬷宫女照看着，不碍事。”
天启叹气：“我是怕她出了事，反来怪你。”
张嫣凝肃脸色，定定道：“这是陛下第一个孩子，是男是女，我都要他安安稳稳地生下来。”
春光明媚上午，天启领着妻妾、弟弟妹妹，大群宫女太监簇拥中，乘辇出玄武门，顺着护城河北岸御道行去，不多久，就到了西苑。
张嫣掀开帘子，举目望去，左右太液池碧波荡漾，两岸森森树木倒映其中，绿意盎然，春风一吹，泛起涟漪无数，层层向远处荡开。琼华岛坐落湖水中央，远远看去，如蓬莱仙境。
她忽然想起，天启曾经说过，要芦苇丛丛时节，带她到这里划船。一种幽幽情怀她心头升起，才刚发酵，就被她压下了。
紫光阁前方圆百里平台上，已聚满了勋亲贵戚和文武官员，真正骑马射柳大都是些年轻公侯子弟和锦衣卫武官，各个昂首挺胸坐马上，身穿罩甲，脚蹬白靴，装扮得英俊潇洒。许多年纪大，像英国公张维贤和内阁首辅叶向高，都七十多了，老胳膊老腿，折腾不了，坐那里瞧热闹。
一看见皇帝身影出现紫光阁二楼上，众人呼啦啦全跪下，山呼万岁。
天启嘴唇微动，对身边王体乾说：“让他们开始吧。”
由王体乾开始，一个接一个，把皇帝旨意传了下去。
张嫣挨着天启正中央坐下，信王和三公主居右，二妃居左。天启拍拍身边座椅，冲信王勾手：“弟弟，你混一堆女孩中，算什么回事？过来坐。”
张嫣叹气，这个没眼色，没看见信王正和八公主说说笑笑吗？他一走，叫孤零八公主如何自处？
八公主眼睁睁地看着兄长走后，就把头扭向外面，看着楼下教场。他们面前已垂下白色纱幔，里面人能看清外面，外面人却看不清里面，不过她仍觉得隔云隔雾。
信王也是这样觉得，于是，他从袖子里掏出了，西洋千里镜。
五公主六公主紧随其后。梅月华暗瞅一眼皇帝，皇帝正袖子里掏掏掏，她便毫无顾忌地拿出了千里镜，举到眼前，对着底下扫视。
八公主也把自己拿了出来，开始调试。
张嫣环视屋内各人一圈，看向天启，道：“陛下找什么？”
“千里镜。”天启宽大袖子里摸着，亮亮眼睛望着她，“你带了吗？”
“没有。”
“我就知道！”天启得意地笑了，双手刷地杵到她面前，一手拿着一个千里镜，“给你一个。”
张嫣想，如果现帘子突然掉到地上，群臣看到皇家是这个模样，该作何感想？
她摇摇头：“我坐中间看得清楚，给纯妃吧，她也没带。”
天启让人传给段雪娇一个，笑对她说：“没关系，看不清，我可以给你讲。”
他把千里镜举到眼前，动来动去对着底下看，贼头贼脑。张嫣想起初进宫时，有一次宫后苑偶遇他，他也是这个模样，背着个黄绸包，手里拿着弹弓，贼头贼脑地对着树上瞅。
这就是一国之君尊样，她看着就忍不住叹气。
上头说着话，底下锣鼓齐鸣，旌旗飘扬，正式开始。
公侯子弟和锦衣卫重上马，动作干净利落。另一队是各部年轻文官，长身玉立，文质彬彬，然动作起来，亦毫不逊色。
天启指着两队正前方柳荫，对张嫣说：“看见柳条上挂着葫芦了吗？那葫芦里都装着鹁鸪，鹁鸪脚上系着铜铃，若是射中多且，铃声就会不绝。”
他说着时候，铜铃已经作响，两只鹁鸪一前一后，划过天际去了。
“以此法判输赢，倒也有趣。”张嫣看着下方，刚才是公侯一组，现该文官了。
“就是难度有点小。”天启若有所思地说。
文官为首是吏科给事中梅之焕。十四岁时，朝廷阅兵，他骑着一匹马糊里糊涂闯了进去，道歉后要走，人家不干，非要他露一手不可。他二话不说，拿起弓就射，九发九中，射完一句话不说，长揖而去。
看看驸马都尉冉兴让已经打马回来，排文官第二位礼部主事张敬修面向前方，懒洋洋地说：“素闻梅公骑射超群，今日得以见识，荣幸之至。”
梅之焕头也不回，淡淡道：“听说张公暗中发动御史上书，要将张太岳拉出来鞭尸，可有此事？”
浙党张敬修笑道：“张居正国之大奸，不焚其身碎其骨，不足以偿其罪！”
东林党梅之焕哂笑一声，回过头来，紧紧盯住他：“若太岳还，你们这些无耻小人还敢如此吗？”说罢，轻斥一声，扬鞭催马，那马儿风驰电掣般奔了出去，两百步外，他连发三箭，箭箭中，鹁鸪清清脆脆啼叫声天空中响起，全场欢声雷动。
天启站起身，欣然叫好。
梅之焕收起弓，迅速一个来回，停队前。冉兴让知道是让他，马背上冲着对方拱了拱手，梅之焕躬身回礼。