第九章、初探卡恩村
总的来说，猫是一种夜行性的小型食肉动物。
尽管家猫已经在很大程度上被驯化，但依然保持着猫科动物的原始本性，例如作息时间、捕猎技巧等。然后还有最为至关重要的夜视能力——猫眼在夜晚通常能够比在白天看得更清晰！
所以，无论是家猫还是野猫，无论是在户外抓老鼠还是在家中玩老鼠玩具，它们都是习惯于在白天懒洋洋地睡觉，到了黄昏才开始精神抖擞地四处活动。当你第一次带上某只猫咪回家时，也许会被它这样日夜颠倒的生活习惯所吓倒。因为猫咪会在你睡着的时候，尽其所能的在你家捣乱。等到早上它们用过早膳，世界开始慢慢苏醒，猫大人又会蜷缩回自己的小窝，开始了一整天的漫长睡眠……
咳咳，言归正传，总之，在懒洋洋地睡了一个白天，又饱餐了许多小鱼干之后，黄昏时分的猫骑士瑞琪儿当真是神清气爽、精神抖擞，浑身上下洋溢着满满的活力，感觉自己似乎能够一个打十个！
——尤其是当她得知，某只姓王的虎斑猫能够通过某个金手指，让她重新变成一百级玩家之后……
于是，当夜幕降临之后，等级暴涨到一百级的猫骑士瑞琪儿，便兴高采烈地踏上了组队探险的旅途。
——虽然，这只是一次在理论上应该不会遭遇什么危险，纯属探索和训练性质的远足而已。
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皎洁的月光透过薄云洒落地面，给广袤的草原镀上了一层淡淡的银边，也照亮了三只小猫在草原之中极速奔驰的身影。虽然草原的黑夜并不安全，充斥着各式各样的猎食者，但这三只小猫的旅途却没有遭遇任何的阻拦。沿途游荡的野狼和狐狸，全都被这群猫的恐怖威压给吓得噤若寒蝉，乃至于退避三舍。
——千万别被它们的萌态给骗了！要知道，这可是三只等级高达lv100的超级猫咪，理论上联合起来足以毁灭一支军队的恐怖存在！严格来说，就算是传说中的巨龙到了它们面前，也未必能够讨得了好处！
唯一能够拖累它们行程的，唯有它们自身的体力，或者说是耐力——即使是最普通的家猫，在全速冲刺扑向老鼠的时候，也能达到五十公里的惊人时速。而作为满级的猫人玩家，在野外跑到时速一百公里也是轻轻松松。但问题是，跟老虎和狮子一样，猫咪也只是冲刺型的短跑冠军而已，如果要论长途跋涉的耐力，就远不如牛马和羚羊了。通常在全速奔跑两三分钟之后，就不得不停下来休息片刻，喘上几口气。
趁着休息的间隙，作为这支临时侦察小队的首领，一百级的虎斑猫法师王秋，开始向临时入队的猫骑士瑞琪儿讲解今晚的大概行动方案：“……在今天夜里的侦察行动之中，我们三个去西南方的卡恩村，确定这个村庄的位置和从纳萨力克大坟墓通往村庄的道路，这是一个相对比较简单的任务。另一队人则去更遥远的要塞都市耶?兰提尔，他们都是专业的侦察兵，即使是使用猫的身体，像确定一下城市位置并且记得回来的路这种小事，还是轻而易举的喵？诶？刚才那声‘喵’是怎么回事？我是怎么了啊喵？喵喵喵？”
“……区区小事就不要太在意啦喵！似乎使用猫人角色一段时间之后，就会自动带上这种口癖的喵！”
看着虎斑猫法师王秋貌似有些抓狂的样子，这个三猫小队的最后一名成员，狸花猫盗贼马彤不以为然地挥了挥爪子，同时用小石头在地面摆出粗略的地图，“……按照《overlord不死者之王》原著的描述，卡恩村位于纳萨力克大坟墓的西南方十公里左右，是距离巫妖王住处最近的人类聚居地喵。但是，这个十公里指的是直线距离，实际上的路程则远远不止，因为我们不可能冒冒失失地穿过森林走直线……”
“……为什么不能穿过森林走直线喵？大家都有夜视猫眼的啊喵？”瑞琪儿举起一只爪子问道。
“……因为我们完全不认识路，而且连最起码的指南针都没有，如果贸然走进视野不佳，地形复杂的森林里，只怕是很快就会迷路，更重要的是，我们现在还不知道卡恩村在哪里啊喵！”王秋叹息着答道。
“……不知道卡恩村在哪里？！那么我们该怎么走？！！”瑞琪儿顿时有些傻眼了。
“……沿着森林和草原的边界线向西走！”王秋举起猫爪挥舞了一下，“……卡恩村位于森林和草原的交界处，村民虽然靠着森林获取木材、草药和猎物，但却根本不敢深入森林，唯恐惹来魔物的袭击。仅仅是为了采药而进入森林内部一百多米，就已经是心惊胆战了喵……所以，尽管跟纳萨力克大坟墓之间的直线距离只有十公里，但因为视线和活动范围被森林所限制，卡恩村的村民一直都没有发现大坟墓的存在。同样的道理，只要沿着森林和草原的边界线一直向西挺进。我们就一定能够找到那个村子……”
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——最终，它们沿着森林边缘兜了一个大圈子，走了足足二十多公里，才发现了疑似卡恩村的存在。
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卡恩村，隶属于里?耶斯提杰王国，坐落在巴哈斯帝国与王国的天然边境线───安洁莉雅山脉的最南方山麓，这里有一片称为都武大森林的广大森林。卡恩村就是在森林附近建设起来的小村庄，距离最近的王国大城市，要塞都市耶?兰提尔大约五十公里。相当于旅人徒步行走两日的路程。
虽然卡恩村建立的历史已经达到了一百年，但是全村依然只有大约一百二十名常住村民，由二十五个家庭组成。就里?耶斯提杰王国各处边境村庄的状况来看，这样迷你规模的小村庄并不稀奇。
村庄的北面是黑压压的大森林，南面是村民开垦的耕地和菜圃，更外围则是保持着原始风貌的草原。除了耕地之外，这个村庄的经济来源主要依靠森林给予的恩惠，除了偶尔会有商人来采集或收购药草之外，王室的税务官每年只会过来一次。居住在平时几乎没有外人的村落，时间仿佛就像静止了一般。
村民们基本上都是过着日出而作，日落而息的生活，没有大都市的璀璨灯光。
所以，当三只小猫人来到卡恩村外的时候，这里不出意外地已经处于一片黑暗和寂静之中。
“……嗯，位于森林边缘，大约二三十户的规模，没有围墙和栅栏……大概就是这里了吧！”