杰德安排在谢尔曼家族发展基金的管理者基本都是谢尔曼家族成员或有密切联系的家族成员,之所以没有交给约翰和仙妮蒂,是因为杰德认为这部分是自己继承自谢尔曼家族的财物,自己有责任保管和发展下去。这些谢尔曼家族的子侄辈都非常勤奋,因为谢尔曼家族发展基金并不以制造“Fund Baby”为责任,凡是谢尔曼家族成员想念书想创业可以申请家族基金投资,就算没有能力也可以进入基金会旗下企业锻炼一二,但是想等着白拿白吃的人就可以死心了。在和科克里安讨论完事情之后,2002年的播出季开始了。
虽然银河影业集团的暑期档被很多分析人士认为是失败的,但是没有人敢小看华纳东风广播集团的播出季。不过出乎大部分人意料的是,华纳东风广播集团旗下的电视节目制作业务部门只推出一档全新真人秀和一部全新剧集之外,就没有其他大动作了。
华纳东风制作公司推出的真人秀是杰德早就注册过的一个歌唱节目,《美国偶像》。不过杰德却将这个节目交给了福克斯电视网播出,倒是让兰辛有些生气。从掌管东风电视公司以来,兰辛看电视节目或电视剧的目光已经越来越厉害了,《美国偶像》从立项开始就是她一直很欣赏的节目。结果杰德却将这个节目交给了福克斯电视网。这个决定一出来,不仅兰辛感到不满,连华纳东风电视公司和艺术娱乐电视网公司都感到非常不满。
杰德只好单独找兰辛谈话,“我相信《美国偶像》会成为一档全美乃至全球最热门的选秀节目,可问题在于,无论是我们的无线电视网The WE,还是有线电视网A+E,覆盖率都比不上福克斯电视网。你也知道,我们手上至少还有三档选秀节目的策划案没有实施,为什么不让福克斯公司替我们先试试水呢?现在东风娱乐集团那边也在努力并购更多的电视台,争取在明年年底前将我们的电视网覆盖到加勒比海地区、关岛地区、夏威夷地区和拉斯维加斯地区,后年则要覆盖到美属太平洋诸岛屿。”
“好吧!”兰辛也知道The WE目前的覆盖城市主要是美国的主力收视市场,一些二三线收视市场就已经覆盖不到了,遑论美国的海外领土。而事实上美国对大电视网的衡量标准就是在二三线市场的表现。“《CSI:迈阿密》继续给CBS播出么?当初说好CSI系列有一部衍生剧要放到我们The WE电视网的!为了这个节目,历史频道电视网旗下的犯罪调查频道还抽调了不少人手加入到剧集资料的搜集。”
“《CSI:迈阿密》就给CBS吧,我们全力制作《CSI:纽约》。”杰德笑着说。杰德很清楚CSI系列中除了本系列之外,就是纽约系列最红。迈阿密虽然因为毒品泛滥也是美国有名的犯罪城市,可是单调的毒品案很容易就让美国观众厌烦。因此《犯罪现场调查:迈阿密篇》大约坚持了三季就宣布完结,而《犯罪现场调查:纽约篇》却一直连载到十几季还在播出,甚至有的时候还比本系列《犯罪现场调查》还要有收视号召力。
送走兰辛之后,杰德从三星谢尔曼科技集团来收到了一个非常好的消息,杰德一直期盼的轻便型高清摄像机终于研制成功了。有了这种高清摄像机,杰德打算拍摄高清电视剧的梦想已经成功了。原本的高清摄像机非常笨重,只适合在室内录制节目使用。而且随着高清和标清标准在美国的推广,美国联邦通讯委员会已经强制要求所有地面电视网和有线电视频道必须在2005年前达到标清标准并实现数字信号传送,最终在2010年实现高清信号播出。
由于The WE电视网建立较晚,因此设备更新的费用倒是没有老电视网那么吃力。早在2000年的时候,The WE电视网就在各主要收视城市实现了部分电视标清播出,今年更是在纽约、洛杉矶、芝加哥等核心收视市场试播了高清频道。因此高清电视剧的制作和播出完全都没有任何问题了,而一直被电视制作部门视为S级作品的《越狱》似乎就可以上马制作了。
有杰德创意,然后得到无数东风编剧润色的《越狱》一直被东风内部戏称为“十年内无可挑战的美剧经典”。在从三星谢尔曼集团拿到轻便高清摄像机之后,兰辛便要求将《越狱》的制作提上制作档期。杰德想了想,也答应了下来。他吩咐兰辛去找一个废弃的监狱并买下来,然后按照《越狱》的剧本将这里改造成为“狐狸河监狱”。
“我们大可向州政府租借土地就好了,何苦买下来?”兰辛反对道。美国的土地售价其实并不昂贵,但是每年的土地税却是让很多公司头痛。尤其是这片土地如果是建筑用地的话,那么还有其他的税等着去缴纳。这就是为什么绝大部分的电影公司宁可自己租借场地也不愿意兴建场地的缘故。除了环球、迪士尼这种老早就有将拍摄场地公园化的资深公司之外,很多后晋公司或当初没有想到的资深公司都没有再兴建过类似的外景场地。