两座侯府联姻竟然掩藏着一笔巨大的财产纠纷。表面上嫌弃四儿糊涂难当大任，实际上是嫌弃她拿不到生母留下的巨额嫁妆。易嫁□□如此劲爆，听者无不惊骇莫名。市井坊间人人热议，立时将两座侯府推到了风口浪尖之上。书生们自认受圣人教化最深，责无旁贷率先站出来卫道。
前年春天初议易嫁之时，书生们闹腾了半年，时间虽长，可揭帖发了百八十份也就歇了，揭帖抄着费劲，刻版印刷要花银子，大伙没也那么多的闲钱怄气。如果可能，书生们更乐意三五成群找上门去面责其非，再听两座侯府耐着头痛，客客气气，把自身的想法难处掰开来逐一解释。
可这次不一样了，对侯府的非议一开始就攻势凌厉。第一张揭帖亮相街头，直接就是雕版精刻的印刷品，一群半大后生每人都拿着厚厚的一摞，见人就塞，北城南城到处乱钻，哪人多就在哪闹腾，很显然身后有人指点。文章是个秀才署名写的，也不知打哪里得来的消息，把易嫁始末缘由掰扯得一清二楚头头是道，更把俩侯府骂了个狗血淋头。
书生们大都觉得这篇文章固然叙事清楚，骂得解气，说理却是不足。于是坐下来各展才华，舞文弄墨，深挖易嫁之弊，痛斥豪门权贵寡廉鲜耻，见利忘义，背德违礼，败坏世风。
有人写得得意，当众诵读，满堂喝彩声还未消散，立刻就有自称家有余财的热心市民提出免费帮他刻版印刷，如此好文章就该大量散发，让全北京的正人君子都能瞻仰拜读才是。倘若书生不愿公然惹事，也没妨碍，取个笔名就是了，大义所在，不结私仇，言己所言，只为端正风气，警醒世人。
这样的鼓励之下，书生们无有不从的。两三天后，北京街头的刻版揭帖就发得铺天盖地，各权贵府第和相关衙门，有心人更是专司投递，意在推波助澜。侯府也派出人马悄悄搜集情报，许萱河的书案上不重样的揭帖迅速堆积如山，如此海量的文章乘以千万的倍数在全城广为散发，必然声动九城。
风波来得如此急骤险恶，超过了他的预期。他心知这背后必有侯府政敌拨云弄雨，市井间众口纷纭才是第一步，更大的浪头还在后头。以易嫁丑闻为□□，操纵民意民心造势，这场空前激烈的政斗最终会在朝堂之上对侯府实施正面狙击。
许萱河明白，如果侯府依然是单纯的武将之家还好过关，偏偏静琳封后，遭了嫉妒，皇后母家的家风德行被人刻意摊在阳光之下挑眼，实在是侯府几十年里遇到的最大的难关。
果然，揭帖满城，对手犹自不足。一夜过后，侯府大门两侧的灰砖墙上也贴上了几十份檄文，个个字比拳头都大，墨迹淋漓，引得附近的市民纷纷跑来看热闹，识字的大声念给不识字的听，赞叹声，咒骂声，挖苦声此起彼伏，一向肃穆森严的侯府门前顿时变成了北京南市，从早到晚熙熙攘攘行人如织。
有位书生自觉用心正大行为磊落，不屑暗夜里行动，故意选了白日人多的时候大大方方地来张贴自己的文章。家丁们受到严令，并不制止。在周围一大群人的喝彩声中，书生顺顺当当地完成了自己的挑衅，傲然朝侯府白了两眼，拂袖而去。
在此之后，来张贴文章的书生们变得络绎不绝。街上散发的那种揭帖字体偏小，新上墙的文章都是重新誊写过的，字都写得碗口般大。家丁们守着大门，对周围的一切热闹都抱着安静克制的态度，不敢作声。围观者的胆气愈加勇壮。有书生来得迟了，看到好位置都贴满了，顿时迟疑起来。有看热闹的见此情形，故意到侯府问事房前，求借一把高凳子。家丁们不知如何是好，飞报管事，管事略加思索，亲自扛了一架梯子，又指使家丁搬出一张桌子，稳稳当当地放在墙底，意思是想贴什么尽管贴，侯府敞开胸怀，接受批评。围观的诸人倒也公平，同样报以一阵叫好声。
这般作为传扬开来，书生们普遍比较满意，觉得忠勤侯府恭顺诚恳，敬畏民心，是个有规矩的人家。从忠勤侯当朝自劾，主动要求皇帝惩处，演变到如今三司会审，细究起来，忠勤侯耿直本分，知错认错，要怪应该怪死要钱的定南侯。
这种说法慢慢扩散，许家当家的自是暗暗欣喜，却让背后的政治势力极度不爽。一番运作之后，侯府门前更多了几十号市井盲流和无知小儿，手里的旗幡子上书写着斥责的标语口号，从早到晚地鼓噪起哄。
黄昏时分，许萱海下朝回家，只见家门口熙熙攘攘嘈杂不堪，“爱钱没够，不要脸！”“一家子伪君子！”“死要钱！”“无耻败类！”“装好人！”叫骂声声入耳，气得忠勤侯怒火中烧，拳头握得嘎巴嘎巴地响。
他一声断喝，两队护卫立刻刀剑出鞘，将簇拥在门前的闲杂人等驱散，然后燕翅排开，摆出了严阵以待的架势。忠勤侯黑着脸端坐马背，居高临下恶狠狠地瞪人，沙场猛将那凌厉的杀气扑面而来，想挑衅与激怒他的心思就像晴天里的雾气，瞬间就消散了。
有些人能惹，这虎彪彪的莽汉则不能。这项认知霎时就折服了在场的每一个人，傻子才敢把将军一怒，浮尸百万当成一句戏言。
人群悄无声息地散开，忠勤侯找不到发作对象，忍气回了府。这天之后他被父亲兄弟勒令坐轿上朝，不管别人骂得多难听，官轿直出直入，他再也没有露过面。
一时的胆怯丧失了绝好的机会。有人举手加额大呼庆幸，有人顿足捶胸遗憾不已。
三天后，恩科考试结束。出考场时査继良就觉文章不利，估摸着这回怕是要名落孙山。但是他几乎没有时间去沮丧，回家的路上怀里就被人塞了几份揭帖，所到之处更是人人说易嫁，査氏何来这么一笔天量资产也是市井议论的焦点。三司会审此案引来的关注与冲击比他期望的还要猛烈。
当晚就有高门贵府的清客相公上门笼络，言及查继良一介书生，赤手空拳来京追产，面对的忠勤侯，定南侯，靖北伯皆是豪门勋贵，权势熏天，以一人之身对抗三家强敌，实力上完全落在下风，只怕人身安全都没有保障。话锋一转，说朝中几位正直大臣基于义愤，愿意仗义援手，帮他打官司，追回财产之余，还要令贪财易嫁者丢官降爵，于公弘扬正气，端正世风；于私则美美地为受尽欺凌的甥舅二人出一口恶气。
査继良暗暗心惊，托词相信三司会审必有公道，婉拒了对方的好意。
送走这拨人，査继良吩咐立刻闭门谢客，除了自家外甥女，其余人等一律不会，决不能卷进权贵们的争斗之中，被人当枪使，最后闹得身不由己。
管家陈树生和塞罕等齐齐应了。
査夫人连日里忧心不安，只怕官司一开，査继良就此得罪三家豪门，惹祸上身。
曾氏说道：“自打回京，忠勤侯兄弟对相公一直礼敬有加，提起易嫁更是满口认错，不计较您的态度，也没有难为外甥女，我想，这是他们抱着和平解决的想法。一上堂就再也没有转圜的余地，侯府颜面无存，会不会狗急跳墙伤害您？想起来我真的有点寝食不安。”
“外头动静闹得那么大，谅他们不敢。何况有塞罕他们日夜守卫，无妨的。这几日我也不多出门，好好整理一下父亲留下的书籍账簿，做好上堂的准备。”
曾氏点点头：“外甥女呢？官司一打起来，她在那家里的处境就难了。”