出使金国的范同终于回来了，于他一同返回的还有新人金国使节完颜宏达，代替萧裕常驻大宋，对此大宋国师秦天德表现出了热情的欢迎，出城十里迎接金使，策马并驰，将完颜宏达送到了都亭驿馆。
萧裕死了，就在入宫见过完颜亮之后，刚刚离开皇宫就被人杀了，连人头都消失不见，只剩下了一具无头尸体。
对此本就因秦天德的不听话而龙颜大怒的完颜亮彻底暴怒了，责令严查。由于萧裕死于皇宫门口，很容易就查出其死因以及凶手，是一个与萧裕相熟的契丹将领趁其不备下的手。
通过这个契丹将领，完颜亮顺藤摸瓜，一下子又查出了参与其中的十几人，全都是契丹的将领，官职高低不一。这十几人虽然没有直接参与刺杀，但却为刺杀者提供了诸多便利条件，包括最后将萧裕的人头运出燕京城，都是他们所为。
事后这十几人只有三人被抓住，其他人早就逃得不知所踪，连带至亲家人都消失了，而这三人落到金人手中时，已经变成了三具尸体，自杀而亡。
完颜亮愤怒的现，这三人契丹将领之所以会被现，被围困，是为了给其他人逃脱争取时间，事实上他们成功了。
作为心比天高的金国皇帝，完颜亮无法容忍这种事情的生，心腹萧裕的被杀本就不可宽恕，更重要的是萧裕就死在他的皇宫门口，这对他来说无疑是**裸的挑衅。
契丹人与女真人之间本就有着灭国之仇，虽然完颜亮登基以来，在国内逐步推行汉化，大批起用渤海、契丹、汉人人才，以扩大政权的基础，巩固统治，但是他的荒淫无道和暴虐行径使得朝中大臣人人自危。
自从金国灭辽攻宋，打下诺打江山以来，金国境内的契丹人和汉人大大小小的起义就没有断绝过，而此番萧裕被杀，终究使得完颜亮下令，在契丹将领中严加排查，凡有异者必杀之，凡举报者必赏之。
此令一下，金国境内顿时又生了几起契丹将领的叛乱，更有甚者打出了光复大辽的旗号。
完颜亮之前出兵意欲侵宋却无疾而终，这引起了部分金国贵族的不满，而完颜亮也痛恨自己被秦天德欺骗，白白消耗了粮草，结果为他人徒做嫁衣，白白便宜了秦天德。
不过随着契丹将领的叛乱，不论是完颜亮还是国内的女真贵族，都将这件事情暂时抛诸脑后，开始了对契丹人的镇压。
完颜宏达到达临安后，礼部制定好明日完颜宏达入朝觐见赵昚的流程后，秦天德就将完颜宏达请到了位于太平坊的“千里香”，大吃大喝了一顿，席间还送上了万两银票。
这些事情就是完颜宏达在半醉半醒之间说出来的，虽然没有提及西辽半句，不过秦天德还是从完颜宏达使宋一事上明白了完颜亮的意思——完颜亮想要安抚自己。
秦天德已经将自己对完颜亮的忠心以及自身的逆鳞通过萧裕转述给了完颜亮，也让完颜亮明白自己为何会做的那么狠。
面对国内的契丹人反叛，以及随时可能抵宋的西辽使节，完颜亮只能选择了退让。
不过完颜亮是极其自负和自恋的，曾对手下大臣说过他的志向，“吾有三志，国家大事，皆我所出，一也；帅师伐远，执其君长问罪于前，二也；得天下绝色而妻之，三也”。
正是因为他的这种性格，决定了他的退让必定是隐晦的，只是派遣了秦天德的“至交好友”完颜宏达使宋，向秦天德吐露出这么一个意思，而他也相信以秦天德的头脑，一定能够读懂其中的含义，从而做出正确的选择。
西辽虽然可为盟友，但毕竟西辽与金国并不接壤，所谓远水解不了近渴，就是这个意思。
秦天德自然也不会将希望寄托在西辽的身上，国与国之间本就充满了尔虞我诈，何况当年灭辽时，是宋金联合出兵，虽然宋军总是溃败。
命人将醉了的完颜宏达送回都亭驿馆后，千里香的胖掌柜立刻走进了包厢内：“秦大人，我家主人有请。”
当秦天德在千里香宴请完颜宏达时，胖掌柜就已经派人通知老哈了。完颜宏达酒醉后所说出的一切，都落到了胖掌柜耳中，也自然落入了老哈的耳中。
密室内只有老哈一人，似乎他们不再担心秦天德会做出对老哈不利的举动，而胖掌柜将秦天德带到密室后，向老哈行了一个契丹礼节后，也退了出去。
“你要的人头。”
黄的木桌上除了摆放着一盏油灯，还放着一个四方檀木匣子。当秦天德坐下后，老哈身处干枯的手指指了一下。