皇上到慈宁宫里向苏麻问安,并从苏麻那儿要了多年前给自己治天花的方子,太医院更是一刻也不能歇息,终于抑制住了天花的传播,又派了几名太医和侍卫到牛棚里探察并隔离得病的奶牛,给未染天花的奶牛喂食疫苗,这样也就切断了传染源,天花的事算是告一段落了,接下来该是训导秀女的事了,昌贵妃将秀女们分到各宫受我们教导管束,这一日,温宪边临摹着四阿哥的字,一笔一划写着“寿”字,边唤我道:“额娘,快来。”我放下手里的绣活,走到她桌前,微笑着轻抚她的脑仁儿:“温宪学写字啊,写得真好。”温宪得意笑道:“那当然,这可是要给皇阿玛看的,额娘,皇阿玛这次都没好好过寿,儿臣写几个寿字献给皇阿玛,当作祝寿礼物。”我微笑道:“温宪真乖。”四阿哥下学回来,见我们母女在亲热,便拘着身子向我问安:“儿臣参见德…额娘。”我敛住笑意对四阿哥道:“起来吧。”温宪笑道:“四哥,我在学你写字,你看像不像?”四阿哥向温宪微微一笑,随即又郑重向我道:“额娘,师傅布置了些功课,儿臣先告退了。”我道:“好,路上多注意安全。”四阿哥出去后,温宪道:“四哥这么用功,将来一定会很有出息的,额娘你说是吗?”我微笑着摸了摸她的脑袋,敬嫔摇着鲤鱼戏珠双面绣团扇进来,找了一处阴凉坐下,边用手绢擦汗边道:“今儿可真热。”我道:“本来这巴掌大的地方就你我凑合,如今又要进来新人,可不是热嘛。”敬嫔道:“妹妹就会偷闲,在这儿带孩子,辛苦姐姐我帮你教导那些秀女。”我笑道:“那妹妹我给姐姐陪个不是,以后帮衬着姐姐给公主寻个好婆家?”敬嫔饮了口凉茶,温斥我道:“就会贫嘴。”温宪走到敬嫔身边接过敬嫔手里的团扇,边扇着边微笑道:“敬娘娘帮额娘辛苦了,儿臣帮敬娘娘扇。”敬嫔闭目养神不提。
大福晋牵着公主到永寿宫给惠妃请安,顺便帮惠妃教导秀女,惠妃出手阔绰,将首饰赏赐给一众秀女,秀女们喜不自胜,其中一个秀女并不买帐,在寝殿里翘着二郎腿道:“我阿玛是满军旗上三旗詹事府少詹事,这些首饰珠宝我们家都有,不稀罕。”另一个秀女边打量着她的步摇边问道:“姐姐这种款式的步摇是在哪儿买的?”她打开那名秀女的手:“别乱碰!”大福晋进寝殿来对众秀女道:“好了,休息时间结束,大家随我来。”秀女们随大福晋到院子里集合,惠妃在屋子里陪着公主玩耍,采晴把方才分发赏赐的情况回报给惠妃,惠妃微笑道:“留意着,或许将来皇上会感兴趣。”采晴会意,随即往院子里去。大福晋教导秀女们走路,其中一名秀女走回寝殿歇息,她正惬意地摇着团扇,便被大福晋从手中夺下,大福晋问道:“为何擅自离席?”她漫不经心地看着腕上的金镶羊白玉:“天那么热,热死了我怎得了?”大福晋道:“强词夺理。”她得意微笑道:“那又如何?我阿玛是朝廷重臣,当初平乱有功!你阿玛是什么角色?”大福晋道:“户部尚书。”她思索着又笑道:“也不是什么大官,反正大家的阿玛都是言官,以后我们就以姐妹相称了。”大福晋道:“少跟我套近乎,你若再不守规矩,仔细我回了贵妃娘娘,撂了你牌子挪出宫去。”她这才起身:“好好好,我跟你认真学,你可要仔细教啊。”大福晋道:“当然,抬头、挺胸、收腹,好,甩起来,走。”到底是从前在家里练过的,走起路来尽显婀娜,采晴回禀了惠妃,惠妃便更加宠溺那位秀女,使她越发不懂规矩。
这日一早,秀女们都梳洗好了要去院子里集合,那名秀女使唤另一名秀女道:“你,过来,帮我梳头。”另一名秀女模样还算清秀,在一众倨傲的官小姐里显得分外谦和,她恭顺地用木梳给使唤她的秀女梳头,一不小心扯痛了那名秀女,她一慌,木梳掉地,脸上已然挨了狠狠一掌,那名秀女怒喝道:“小蹄子,也不仔细着些吗?滚!”那名秀女跪下直磕头:“妹妹该死,姐姐恕罪,姐姐饶恕妹妹,姐姐饶恕妹妹。”那名秀女跪在地上磕头,哭成了一个泪人,她用手指轻轻挑起那名秀女的下巴:“就凭你这模样,也想参加殿选吗?你叫什么名字?”那秀女小心翼翼回道:“我…我叫姬以茹,是新安县知府姬骖之妹…”那名秀女犹自对着镜子打扮,又斥她道:“行了,没你事了,下去吧。”她应着,觉察着那名秀女的神色,才出了房间,便哭着跑开,大福晋见那秀女越发跋扈,和惠妃商量:“要不,就先把那名叫董鄂绿兮的秀女挪出宫去?”惠妃道:“不妥,若是处置不当,皇上怪罪就不好了,不如再观察一阵子,她这样的个性,纵是别人不动手,她自己也好不了,由着她。”大福晋道:“咱们收拾不动她,会有人帮我们收拾的。”惠妃微笑点头。
这日觐见昌贵妃,我们各自把教导的情况汇报给昌贵妃,通贵人对我道:“姐姐,一会儿纯悫想上你那儿找温宪玩。”我微笑道:“来吧,正巧我让芳萸备了点心。”昌贵妃道:“你们各宫的情况,本宫大致了解了,新妹妹们不熟悉宫规,还望诸位姐妹多多教导,本宫还要去宝华殿颂经祈福,你们自愉便好。”玻琴扶着昌贵妃离了正殿,我们一同从各自座椅上起身福下道:“恭送贵妃娘娘。”我们各自品茶聊了一会儿,便坐上步撵回宫去,途径御花园时,正巧遇见几名秀女随着华贵人练舞,我上前,华贵人先向我道:“妹妹见过姐姐。”那些秀女也向我行礼:“参见德妃娘娘,愿娘娘万福金安。”我摆了摆手,示意她们起身:“起来吧。”她们道了声:“谢德妃娘娘。”便起身,华贵人对我道:“姐姐你瞧,她们的身段,多好啊。”我微笑道:“是不错,你们都多大了?”其中一个秀女上前回道:“回娘娘,臣女今年刚满十六。”我道:“本宫记得本宫当年进宫的时候,也差不多是这么大,你们要好好学,知道吗?”那些秀女恭顺答着:“是,娘娘。”随后我便坐上步撵回宫去了。