清晨,几缕明媚的阳光透过竹窗,将陶醉从梦中唤醒。
他随手挑了件浅色道袍,一如以往的风格,黑发闲散的披在肩后。轻快地走出房门，陶醉前去给母亲请安并一道用了早饭,随即告辞出门。陶家经营着几家铺子,且陶夫人一介女流不便出面应酬,这些经营之事逐渐都交予陶醉。
灿烂阳光温柔地洒在街道上,就连背包急匆匆走过的商旅行人，浑身上下也迸发着蓬勃朝气。商贩早已摆摊吆喝了起来,街道两边的店家也忙着开门迎客。
“又热又好吃的大包子！走过路过来一个！”
“三文钱一碗的阳春面！便宜又实惠！客官,里面请！”
陶醉轻摇纸扇,吟着浅笑，慢慢前行。虽说做妖有做妖的自在逍遥，可做人，却有做人的乐趣和诸多好处。陶醉许久没有感受到这浓浓的人情味，待走到桥上，不禁驻足回望。
“哎，让一下让一下，我有急事要先过去！”
身后传来焦急的喊声，随着呼啸的风声，似乎一个人即刻就要撞了上来。陶醉轻巧的转过身，右手稳稳地扶住那个没有撞到他，却差点跌倒的人。
那人相貌平凡，一副书生的打扮，怀中紧紧抱住一幅画。
“兄台，真是对不起了！”他大口大口地喘着粗气，匆忙扫了陶醉一眼，又急着要走：“在下还要赶着去参加诗会，先告辞了！”
“诗会？”陶醉略带好奇地问他：“可是钟员外的诗会？”
“正是！”那人点头道，一阵风儿似的向前跑去，路上连连请人让路，不断告罪。
钟员外的诗会……大抵就是钟云山的选婿诗画会了？
陶醉并非不知道这件事，前日闻说不过一笑了之。他不想再贸然闯入素秋的生活中，也不想再将素秋牵扯入无尽的麻烦里。无视心底的那丝异样惆怅，陶醉淡笑着摇了摇头，继续前行。
他边走边思量着，花姑子第一次遇到安幼舆是什么时候？因为花姑子道行尚浅，不到黑夜是无法变幻成人的，因而来到县城的这半个月里，他们并无缘一见。似乎是熊大成上山狩猎，而后发生了诸多的事情……陶醉皱眉回忆着往事，待抬头却和一位小公子打了个照面。
那公子带了个小厮，长得白白净净，却腼腆的很。
微微一笑，陶醉察觉那公子脸色有些绯红，也没在意，点了点头便侧身欲走。谁料没走两步，那公子身边的小厮却叫道：“公子请留步！”
陶醉不由得转过身来，奇怪道：“敢问这位小兄弟有什么事？”
柔和的阳光洒在这位‘小兄弟’面颊上，显得更加斯文秀气。陶醉隐约觉得对方有些面善，没等他回忆起来，那‘小兄弟’已经故作镇定地问他了：“没……没什么事，请问公子可是陶醉？”
“在下正是陶醉。”轻摇了几下纸扇，陶醉瞧着他灵活的黑眸一笑：“小兄弟如何认识陶某？”
“因为……”对方眨了眨眼睛，忽然展颜笑道：“陶公子大名早就传遍城中各个角落，何人不知？今日见公子非同常人，又有些陌生，想必就是那百闻不如一见的陶醉陶公子了。”他声音很轻很好听，却一本正经地，像是小孩子极力要模仿大人言谈举止时候的样子。
“是么？小兄弟谬赞了。”
陶醉眸中含笑，看着眼前的小公子对上他的目光愈发局促不安，无端想到了另外的一个人。他的面色瞬间严肃起来，对方却被吓到了，忐忑问他：“陶公子……你怎么了？”
“没什么。”陶醉盯着他，直觉越看越像。终是下定决心，陶醉沉吟着开口问他：“敢问小兄弟尊姓大名呢？”
那公子紧张地笑了笑：“我……不，在下钟……钟秋！”
“中秋佳节倍思亲，果然是个好名字。”
“不……不是！”钟秋着急了，也不敢抬头去看陶醉：“是左金右中的钟！不是什么……中秋佳节！”
陶醉本来就是逗他，见他急了也不再为难，只是温和地笑了笑：“小兄弟别急呀，陶某一时玩笑，望莫要放在心上。如此也算相识，小兄弟若是不嫌弃，日后再见唤我一声‘陶大哥’可好？”
“是，陶大哥……”钟秋明眸微动，随后甜甜一笑，目送陶醉远去。
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暖风轻轻地吹过面颊，陶醉停下脚步，无可奈何地叹了口气。
他怎能不知道所谓‘钟秋’便是‘钟素秋’！二十多年未见，当遇到男装的素秋后，陶醉一时竟没有认出来。他见过很多种素秋，有含羞带怯的素秋，有坚强却不失温柔的素秋，也有活泼刁蛮的‘纸素秋’……唯独没有见过，尚且天真无忧，偶尔脸红腼腆的素秋。
这便是素秋没有遇到他之前的模样么？
陶醉有些恍惚，前世他一心爱慕花姑子，并不曾分心去关注素秋什么。他知道素秋的痴心，却只能装作看不见。一则是因为不爱，二是因为人妖孰途。若是细细回想，这个女子也有诸多美好之处，如此天真可爱的一面。
在没有遇到花姑子之前，他只是竹林里飘荡的一个孤魂野鬼，不懂爱，也不会爱。直到遇见活泼开朗的花姑子，深深动了心……也许是因为花姑子的无忧无虑，花姑子的率直开朗，能让他看到温暖阳光的一面？陷入后便无法自拔，从此世间万千女子在他眼中不曾存在。
“回忆这些做什么？”陶醉自嘲道，只可惜……他们再无可能了！哪怕花姑子爱上自己，陶醉也绝不会让心爱的人为了他只剩下一年的寿命。黯然抬眸，陶醉面无表情地继续前行——等等！
若说今日是钟云山的诗画选婿宴，那么便是安幼舆神笔第一次出现端倪的时候么？陶醉细细回想，转身便向钟府走去，他必须要组织那幅画作怪！
陶醉一时竟然忘记了这样做的目的。
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“小姐你看，是刚才的那个陶公子呢！”
钟素秋混在围观的书生中，经过侍女巧燕的提示，自是一眼看到了陶醉。她心中暗喜，口中却不以为然道：“怪了，他刚刚走的也不是这一条路，怎么来了这里？”
巧燕笑道：“陶公子他呀——肯定是为了小姐而来！”
伸手敲了敲巧燕，钟素秋嗔道：“别闹！他怎么会知道钟家小姐呢……”却忍不住踮起脚，目光一直随着陶醉移动。
刚刚马子才拿了安幼舆的画出现，企图借此技压群雄。熊雄父子一时忿忿不平，但技不如人又不好当中发怒。正在僵持之中，陶醉揭穿了马子才的阴谋，并证实此画确实出自安幼舆之手。
马子才恰好是那清晨匆匆赶路的书生。
见阴谋被拆开，马子才又羞又怒，怒瞪着陶醉叫道：“你这人，可带来钟小姐的画供大家欣赏，好让我们心服口服？”