“你是纯禧?”牢头走到老门边,打量着小穗问道。
“当然不是,是我们主子!”小穗指着我答道。
我起身,拍了拍身上的尘土,答道:“我是,请问有什么事吗?”
“哎哟,就是您呐!”牢头瞬间堆上了笑容,利索地开了牢门,哈着腰道,“这位爷,县太爷有令,请您和您的随从到厅上一叙。您快请出来吧。”
看来果然是行宫来人了,但不知是谁来了,康师傅还是常宁?
我回过身朝有些呆愣的王和均和陈璜拱了拱手道:“王大哥,陈大哥,看来是家父得了信儿来保我了,先行一步,后会有期。”
“好,后会有期,多多保重。”看得出来,王和均和陈璜的眼中都有些疑惑,但仍笑着拱手与我告别。我一心只想着先离开这个鬼地方,也就顾不上跟他们编瞎话解释了,再一拱手跟其他“狱友”道别后,就带着小穗和塞图离开了这个“人间地狱”。
在牢头的引领下,我们出了牢房,拐了几个弯后远远看到一个月亮门,门口除了有几个带刀的警卫守着外,另有一名身穿七品补服的县令焦急地候在口口东张西望,一眼看到牢头带领着我们过来了,立马疾行几步迎到了我们面前,打发牢头离去后,将我们引进了月亮门里的小花园,县衙的内堂正厅就掩映在苍松翠柏间。
那县令在前头替我们引路,走了几步,忽然拱手道:“下官本地知县林坤翰,不知公子是两江总督王新命王大人的贵戚,多有冒犯,不过,下官也是奉了总漕大人之命才不得不如此,在此给公子赔罪,还请公子多多见谅。”
乍听这话,我微微一愣,随即反应过来,不知是康师傅还是常宁也是微服到此,两江总督王新命肯定是被推出来跟这个林坤翰交涉,因此,他才以为我是王新命的亲戚。
带着好奇,在这个林坤翰的引领下,我来到了正厅门口,王新命早已候在门前等候了,见了我很恭敬地施了一礼,唬得知县林坤翰瞪大了眼,张大了嘴,一副如坠五云里的表情。
我朝王新命微一颔首,守卫打开了正厅大门,我领着小穗和塞图迈步进去,大门就在身后关闭了。
“禧儿!”一声熟悉的呼唤,来自向来疼我的,舍不得说我一句重话的常宁!看到常宁那心疼的眼神,听到那深情的呼唤,刚刚在牢房里所遭受的种种委屈似乎立刻就化成了泪水涌上了心头,挤满眼眶,奔涌而出!
“阿玛!”我顾不得小穗和塞图也在场,几步就冲到了常宁张开的怀抱里去寻求安慰,任凭委屈的泪水倾泻而下,打湿了常宁这套簇新的锦衣便服。。
“没事就好,没事就好啊!” 常宁抱着我,轻轻拍着我的背,念叨着,不知道是在安慰我还是在安慰他自己。
我紧抱着常宁,将头埋在他怀里,“警报声”拉了好一会儿,总算发泄了一部分心中的怨气后,才渐渐转为抽泣。
“好了,别哭啦!你看看你,脸上黑一道,白一道的,变成大花猫啦!”常宁掏出帕子,帮我擦了擦,又理了理鬓发,双手捧起我的脸,道,“来,让阿玛好好瞧瞧。”
“阿玛,你怎么这么半天才来?”我在泪眼朦胧中,抱怨着常宁的姗姗来迟。
“你这孩子!你当我能飞不成?接到侍卫的禀报说你被抓到县衙,我立马抓了王新命跟我一起马不停蹄地往这儿赶!”常宁仔细地将我端详了一阵,皱眉道:“你脸色怎么这么差?”
“那里头根本就不是人待的!我没把五脏六腑吐出来算不错了!”
“你这丫头啊!”常宁轻拍了拍我的脸,眼中满载着疼惜,道,“出门儿的时候,不是让你别惹麻烦吗?你可好,这回把自己送到牢里去了!你是非让我心疼死啊?”
“阿玛,您这回可冤枉我了!我可什么都没干!”我急忙申辩,语气是委屈万分,“我就是在酒楼里跟朋友吃饭来着,结果邵甘手底下的师爷来抓人,抓到了人还非要说在那里的人都是嫌疑犯,结果全都给抓到牢里去了!哼!他们这么做全都是为了捞钱!一群贪官污吏!”
“哦?竟然有这种事?”常宁有些将信将疑。其实这事儿,要不是我自己亲身经历,也很难想象出来。
“嗯!”我肯定地点点头,“都是真的!不信,你可以问小穗和塞图!”
常宁将目光头投向小穗和塞图。
“王爷,大公主说的可全都是事实!那些人全都是坏蛋!刚刚在牢房里,牢头还讹诈了大公主一百五十两银子呢!” 小穗态度非常认真地帮我补充了在牢中的经历的惨痛事实。
“是啊是啊!”塞图的附和,更充分证明了我所言非虚。
“岂有此理!他们也太放肆了!”常宁一听是满面怒容,恨恨地朝门外喊了一声,“王新命,你给我滚进来!”
“吱拗”一声,门开了,两江总督王新命闪身进到厅内,躬身道:“王爷,有什么吩咐?”
“王新命,在你的辖区内,竟然发生这种公然敲诈勒索的事!还敲诈到大公主的头上!我看你这个两江总督是不想当了!”常宁脸色阴沉,指着王新命的鼻子,劈头盖脸地一顿叫骂,这倒是我第一次看到常宁发火,没想到火力也不小啊!
“王爷请息怒!”王新命战战兢兢,恭恭敬敬地道,“此事,奴才已了解过,奴才确有失察之责,不过,奴才也有苦衷,此事乃漕运总督邵甘所指使,而漕运总督非奴才所能辖制,所以……”
“所以跟你没关系是吧?” 常宁咬牙切齿,逼视着王新命,口气非常不善。
“不不不,奴才牧守一方,使百姓安居乐业乃是奴才的本分,奴才将连夜写一弹劾邵甘的奏疏,明日,哦,不,连夜敬呈皇上!” 王新命随机应变的能力非同一般,这么快竟就想出对策来了,他还从袖子里掏出一叠东西,双手捧了,递到常宁面前道,“这是三张银票,奴才已责成宿迁县令索回,现归还大公主。”
我上前,从王新命手里将一把银票拿过来检查了一下,没错,就是当时不得已送出去的三张,那背面还有我特地做的“梅花”标记呢。王新命还真是识时务之人呐,我还没开口,他就自动帮我把“债”讨回来了!能做到封疆大吏级别的人,看来都有两把刷子!
我将银票放回到钱袋里放好后,笑道:“多谢你啊,王总督!”
“不敢,不敢!大公主千万别这么说,这是奴才应尽的本分!”
“对了,我还有事需要王总督帮帮忙。”既然王新命这么能干,我自然要抓紧时机好好利用一番才是。
王新命低头拱手道:“大公主吩咐便是!”