“陈所长，你好。〈 ”何秋霖有礼貌地冲陈所长笑着打招呼，然后站得笔直，朗声地自我介绍道：“我叫何秋霖，刚从省工商学校毕业分配来的，局人事科让我前来向你报到。”
“你就是何秋霖？来得正好，我这缺人手呢。”陈所长将这位新人从上到下打量了一番，颇为满意地点了点头，心想：恰逢雨天给我送来把伞，正求之不得呢。他低头拉开办公桌的一只抽屉，从里面翻找出一个标有“市管员”字样的红袖箍递给他，不容商量地说道：“你，你戴上这个。对了，草帽、自行车，你有没有呀？”
“有。”何秋霖把红袖箍套在自己的左臂上。
“那就行了，”陈所长大步向门外走去，回头招呼着何秋霖，命令般地说道：“戴上草帽，骑上自行车，跟我走！”
“是，陈所长。”
两人各自跨上一辆自行车，陈所长在前领路，何秋霖紧随其后。他们头顶炎炎烈日，脚下的道路往上冒着阵阵热浪，就像两位马拉松赛车选手似地你追我赶，急匆匆地穿过大街、掠过小巷。陈所长不时地放慢一下骑车度，等着何秋霖跟上来。何秋霖猛蹬着车子，心里直犯嘀咕，不知究竟赶往何处去。
十几分钟后，两人气喘吁吁，汗流浃背，“八十老翁学吹拉弹吹——上气不接下气”，终于赶到了一个名叫“水街”的农贸市场。
水街市场是一条不太宽的街道，马路两旁的空地已被工商所划定为临时性的市场摊位。远远的，陈所长和何秋霖就望见一大堆人正在前面的路边围观。两人各自停锁好自行车，一前一后便往人群中挤进去。
原来，被人们围着看热闹的是一个卖牛肉的简易摊位。在这摊位的前面，并肩站着两名市管员，一男一女，他俩与那三个摆卖牛肉的农民面对面地激烈争吵着，双方各说其理，互不相让。
“散了散了，都散了，这儿没什么好看的。”陈所长大声地驱赶着围观的人们，然后看了那两名市管员一眼，沉着冷静地询问道：“情况怎么样了？”
何秋霖站在陈所长身旁，看到那位女市管员的右肩上挎着一个收费包，左臂上戴着“协管员”字样的红袖箍。那男市管员的脸上戴着一副近视眼镜，左胸上挂着“卫生防疫”字样的胸章，一看就知道是卫生防疫站派到市场工作的食品检验员。