第十七章 化险为夷
一九八五年，冬天。 〔
曙光初露，又迎来了一个充满新希望的黎明。只见一轮红日从东方冉冉升起，曜曜生辉。那万丈光芒从天空中向下拨撒下来，把那一块块由绿色组成格局的城市轮廓清晰地显现出来。冬日里的寒风从纵横交错的大街小巷上刮过，但却无法阻挡这座绿色之城在淡定中逐渐苏醒了过来。
这是一个星期天的清晨。一辆灰色的上海牌轿车正在缓缓地开进桂江大饭店停车场。少顷，从车上走下来一男一女，正是刘文斌和赵一萍。他俩的衣着打扮都非常时髦，身上的服装品牌不但高档名贵，而且款式新颖少见，就像模特似地标榜和引领着年轻人追求时尚服装的潮流。
“文斌哥，你看一下，我眼圈是不是有些乌黑呀？”赵一萍小鸟依人般地挽着刘文斌的胳膊，与他正往饭店大堂走去，撒娇似地抱怨道：“昨晚在歌舞厅玩得太晚了，我现在都还困着呢。这个周老板也真是的，非要请你喝什么早茶呀。”
“没有呀，脸色挺好的呀。”刘文斌侧过头来，往赵一萍的脸蛋上瞅了瞅，又轻拍了一下她的脸颊，开心一笑，心情愉悦地解释道：“呵呵，这喝茶，是广东人的生活习惯嘛。不过，这喝早茶的场合倒随意些，我正好要跟他谈点生意上的事情。”
饭店大堂的一侧，两人正在等电梯下来。当电梯门向两边缓缓闪开后，刘文斌以一种从电影里刚学的、颇为洋气的绅士风度，礼貌地谦让着赵一萍先行步入电梯间。
早茶餐厅设在饭店顶层的十三楼。长方形的餐厅宽敞明亮，摆有近数十张大圆桌。此时来客还不算太多，只有一、两百人零零散散地撒布在这大餐厅里。一些女服务员推着小吃车在餐厅里来回交错地走动着，为顾客送上热情周到的服务。
广东人晨起后为舒缓睡意，习惯把“喝早茶”说成“叹早茶”。在粤语方言中，“叹”有细品和享受的意思。喝早茶的生活习俗，使广东人在早上见面习惯以“饮咗茶未”（即“你喝茶了吗”）作为问候语。其实说白了，也就是吃早餐的意思。通常，“两广”一带的茶楼在天未亮透时就开始营业了。走进早茶餐厅，服务员会给客人一张用餐记录卡，待客人选桌坐下便上茶招呼。茶叶可任意选择，一般有铁观音、乌龙、普耳、菊花、菊普等等。需要各式点心也不用客人自己起身去拿，总有服务员推着小吃车在大厅里到处转悠，车上放着各色点心和风味小吃。茶点分为干湿两种，干点有饺子、粉果、包子、酥点等，湿点则有粥类、肉类、龟苓膏、豆腐花等。所有的点心和小吃共分六等：小点、中点、大点、顶点、特点和点，其等级的价格从低到高。说到点心和小吃，那五花八门的名称可太多了，不乏几百种，这里就不一一尽数了。喝早茶的时间一直开到中午。其间，客人随时可以点要小吃食物，服务员会把其消费用小印记在记录卡上。最后结算时就凭这些小印来付钱。子佳人总之，“喝早茶”既是一种生活习俗，也是一种社交方式：喝着早茶，聊聊说说；吃着心点，交换新闻；来杯小酒，叙述旧情。这才是广东人喝早茶的真正内涵。
这时，在餐厅里靠墙边的一张四方桌旁，已坐着一位中年男客人，正是先行独到的周老板。他边喝茶边等候着自己的朋友，而桌面上已摆放着茶壶、茶杯和一些点心，有几个小竹笼还冒着一丝丝的热气呢。忽然，他从座位上站起身来，并向两位寻找座位的客人招手示意，正是刘文斌和赵一萍来了。
主、客双方见面，彼此握了握手。几句寒暄之后，三人方才围桌落坐，轻松随意地边喝茶边聊天。周老板是常年在外奔波的经商之人，自然深谙与各种人打交道的应酬技巧，更知晓如何在交谈中营造出一种亲切、愉悦的气氛。
“好久不见啦，赵小姐是越来越漂亮了。”周老板脸上堆起笑容，对赵一萍大献殷勤地说着恭维话。他讲的虽是普通话，但里面夹杂着浓重的粤语腔。他那舌头好像捋不直似的，说话语调听起来有些怪怪的味道。接着，他又亲切地问道：“赵小姐，什么时候喝你和文斌的喜酒呀？”
“嘻嘻，这个事嘛……”赵一萍的脸颊上顿时飞起两片红晕，娇羞一笑，把目光从周老板的身上移刘文斌的脸上，含而不露地说道：“谁知道呢？你问他好了。”
“周老板又说笑了。”刘文斌对此事不置可否、态度暧昧，端起茶杯冲着周老板一举，回避地说道：“来来来，喝茶。”
“周老板，你天天早上都来喝早茶吗？”赵一萍之前从未来过高档饭店喝早茶，少见多怪，十分好奇地说道：“这酒店里的早茶，是不是很贵呀？”
“不贵不贵。比起我们广州的高档酒楼，你们这里算是很便宜的了。赵小姐想吃什么，尽管点要好啦，花不了几个钱嘛！”周老板冲赵一萍咧嘴一笑，拿起一根牙签掩嘴剔牙，自鸣得意地说道：“呵呵，这喝早茶可是我们广东人的传统文化哟。这里面的学问，那可海了去了。比如说吧，这倒茶就很有讲究：不能先倒自己的，必须从别人开始，最后一个才是自己。”
“周老板，我说话直、不会绕弯子，说了你可别生气呀，”赵一萍性格直爽，冲周老板莞尔一笑，揶揄地说道：“我现你们广东人说话口气很大。难道喜欢喝早茶，也算得上有文化吗？”
“哈哈。赵小姐的父母大概是从北方过来的吧？”周老板听出赵一萍普通话的口音纯正，轻拎起桌上那茶壶盖，极尽显摆地笑道：“知道要服务员加水，为什么要等客人自己先‘掀开’这茶壶盖吗？这其中还有一个历史故事呢：传说在清朝年间，有个富家子弟上茶楼喝茶，他不知为什么看那堂倌不顺眼，便故意把他叫过来续水。堂倌不知是计，刚把茶壶盖打开，富家子弟就大嚷大叫起来，诬陷堂倌放飞了搁在茶壶里的一只名贵画眉，非要茶楼赔偿不可。从此，茶楼便有了这条规定：茶客凡要加水者，请自己先打开壶盖。呵呵，这个习惯一直保持到今天呢。”