那个年代里，报刊杂志在通过对城市居民的调查中现，最受欢迎的职业排序依次是：个体户、出租车司机、厨师等等，最后才是科学家、医生、教师、机关干部。〈 社会上流传着“搞导弹的不如卖茶叶蛋的”、“拿手术刀的不如拿剃头刀的”的笑话，而那些口袋里有钱的“大款”已成为了是们心目中羡慕不已的对象。信不信由你，这就是当时社会上的真实的写照。
“我看你是‘这山望着那山高’罢了。”毕自强似乎一语道破天机，而对社会现状的认识看得更清楚，深有体会地说道：“走进社会我才体会到，干什么事都跟登山一样。其实不论你登上哪座山，你都必须斩断后路，鼓足勇气在雾浓云罩的崎岖小路上默默地向上攀登。最后只要你不摔死，必定能望见顶峰！”
“老毕，你没考上大学，可你现在却很不错呀，活得自在舒坦不说，而且还有挣大钱的奔头呢。如今，计划经济向市场经济转变的时候，财致富的机会可谓多多啊！给私人老板打工说起来不好听，可你每月领的工资是5oo块呀，这一月就抵我工作一年的收入了！要我说，你走的这条道才是金光大道呀！说句心里话，我倒真想辞职出来，走你这条路。只要能挣到足够的钱，生活上有了经济保障我，就可以完全按自己的想法去生活了，那该多好呀！”叶丛文很羡慕毕自强有机会经商做生意，却对自己的生活状态大为不满，就像有一肚子苦水都倒不出来似的。此时，他积压已久的愤懑如同井喷似地爆了，怨气冲天地说道：“就拿我来说吧，埋头苦读了十几年书，大学毕业了，那又怎么样呢？呆在机关里是又累又穷，我每天绞尽脑汁、累死累活地写材料，既吃力而又不讨好，到头来每月也就拿个五十六元五角的死工资。平时花钱只要手头稍松点，恐怕月底就要买不起饭票了。唉，我这般‘吃又不饱、饿又不死’的日子，实在没啥奔头，过得太没劲了！”
“我看你呀，知足吧！”毕自强听完叶丛文这番忆苦思甜般的控诉，很不服气地冲他直翻白眼，反唇相讥地说道：“你那是得陇望蜀、得了便宜还卖乖。你现在不是挺好的吗？在政府部门当秘书，每天往办公室里一坐，一张报纸一杯茶，悠哉优哉地就过一天。可以说既有社会地位，又过得如此轻松惬意。你对这还不满意呀？对了，听说单位又要涨工资了？”
“坐办公室？唉，说起来是很好听。”叶丛文对自已的职业和薪水似乎并不满意，反而对毕自强能去经商挣生出羡慕，牢骚满腹地说道：“呵呵，要不这样，你跟我来换一换？呵呵，我倒是宁愿每月去领你那5oo块钱，保证乐乐呵呵地给人跑前忙后，绝不会叫苦喊累的。说是要涨工资都喊好几年了，可至今仍没见有什么动静哟。就是真涨了工资，那一级工资又能长几块钱呀？现在市面上的物价就像那夏天里的桂江水，可是一天比一天往上涨呀！”
“哈哈。是不是近来手头紧，你又缺钱花了吧？”毕自强听到叶丛文如是说，忍不住地哈笑了，还推了叶丛文一把，奚落地说道：“要不我先借给你吧？”
“唉，那倒也不必了。可话说回来，我手头真是从来没有松动过呀。这解决生活问题在任何时候都是当务之急啊！”叶丛文皱了皱眉头，对目前的生活状况深感不满，极为抱怨地说道：“就我那点工资，平时想买本书，还得上地摊找便宜的。真是‘一分钱难倒英雄汉’呀！就说我想买台二十寸的彩电吧，可那价格吓死人，一台要两千五百多块呢。按我每月所领的工资，我算了一下，除非四、五年不吃不喝，才能攒够这笔钱啊！”
“是呀，谁都想过上丰衣足食的好日子。大学毕业，像你这样当上了国家干部，但生活水平还如此低下，确实太不合理了。”毕自强点头表示认同叶丛文的观点，然后话锋一转，笑问：“怎么，你现在又想着挣钱了，不打算实现你当作家的梦想了吗？”
“有钱过日子与想当作家，这两者并不矛盾呀！”叶丛文对此不以为然。他把双手枕在头下，仰躺在草坪上望着天空中来回变幻的云彩，心中充满了无限的遐思，自有主见地说道：“俗话说，‘君子爱财，取之有道’。如果通过诚实劳动，我也能过上小康生活就好了，也就不用整天为吃穿住行而愁眉苦脸了。那样的话，我就可以安安心心地在家里读书写作了。”
“嗯，你的想法很不错嘛！”毕自强不禁笑了，嘴上闲咬着一根茅草杆，似乎从叶丛文的话语中感悟到了某种道理，心里顿时豁然开朗，触类旁通地说道：“时代确实在变化，我现在从事经商或许会是一条最好的出路，虽然谁也不清楚以后会怎样。但不管怎么说，只要能把钱挣到手、让生活先富足起来，这就是硬道理。它也可以是我们追求的一种别样人生呀！”
生活中有许多漫不经心的时候，往往使我们的某些观念正在悄然改变。两位好友之间一次极为平常的闲谈，却开启了毕自强人生中一个新的起点。就在这一刻，他暗下决心，要把追求财富的信念锁定在有限的生命当中，并为此勇往直前，义无反顾。
在草坪舞会上，有两位男同学各自怀抱着吉他，专门为演唱者作音乐伴奏。其间，一些男女同学轮流上场演唱了许多流行一时的台湾校园歌曲，诸如有《外婆的澎湖湾》、《光阴的故事》、《童年》等等，由于这些经典歌曲无疑唤起了大家对学生时代深藏于心的某种情愫，因而羸得了一片热烈的掌声和喝彩声。当廖明一口气唱完罗大佑的那《恋曲198o》后，便向在树荫下离群而坐的叶丛文和毕自强走过来。
“‘四眼’，老毕，你们俩别躲在这里享清静，过去凑个热闹呀，表演一个节目吧。”廖明有心劝说叶丛文和毕自强都过去亮亮相，便不管三七二十一，硬是把他俩从草地上拽起来，不容推辞地说道：“‘四眼’，你这文艺范儿不是会自弹自唱吗？过去露一手嘛！老毕，走走走，你也要过去唱歌！”
“呵呵，不就是唱歌吗？没问题！”叶丛文不当回事地冲廖明笑了笑，站起身活动一下四肢后，朝毕自强飞了一个得意的眼色，跃跃欲试地说道：“老毕，崔建的《一无所有》会唱吧？走，我们上，一起去吼两嗓子！”
这时，何秋霖手里拎着照相机，三步并两步地回来了。毕自强不容纷说，嘻哈说笑地把他也拽上一块走。三人跟在廖明身后，一起来到众同学席地围坐成圆圈的表演场地上。
“下一节目，由叶丛文、毕自强、何秋霖为大家表演男声三重唱，”廖明站到场地中央，向同学们意示他身旁的这三人，既鼓掌又煽情地说道：“大家掌声鼓励一下！”
“我们表演的曲目是，”叶丛文拿起一把吉他斜抱怀中，微笑着看了毕自强、何秋霖两人一眼，然后，用指尖熟练地拨动着那六根弦，故作正经地说道：“男声三重唱，崔建的《一无所有》。”
在同学们期待的目光和热烈的掌声中，叶丛文、毕自强、何秋霖三人在草坪上并肩而站，故意学着崔建那摇滚的范儿，各自都把两裤脚卷得一高一低，然后摇头抖腿地摆出一副晃荡不拘的模样，一起扯起那特意摹仿的、破锣般的沙哑
嗓门儿，声嘶力竭地喊叫着：