神农顶下。
周瑜慢慢走进这个山村小店，觉得还算干净。
他当然不知道，一个时辰前在山道上遭遇的那个小山贼，凌晨就在这里吃过早饭。
店肆小二恭迎不及，连道恕罪。
这么个小饭店，开在如此荒郊野外，往来的客人实在太少了。小二根本没想到，这天还没黑完，居然就有了投店的。
店掌柜急忙从柜台后走出来，挥退了小二，抱拳一揖：“见过公子！公子是……”
“不速之客，应邀而来。”周瑜看他一眼，说了一句前后矛盾的回答。然后，他径直走到那张准备好的木榻前，随意坐下，拍了拍身侧的地席。
“鹿伯，你也坐！”
鹿伯默不作声地上前，在周瑜身后跪倒坐下。
掌柜眼中露出不解的意味，不过很有风度地没有继续追问，便在周瑜身侧，躬身而立。
面前的条案上已摆满了各种吃食。
周瑜随手端起一只耳杯，喝了一口。
“居然是五凉汁！嗯，这梨的味道比扬州梨的味道还要甘甜，是襄阳的秋沙梨么？”
掌柜眨了眨眼，恭维道：“公子好品味，正是。”
“荸荠、芦根、莲藕，还有什么？”周瑜又品了一口，慢慢分辨，“是……竹沥！”
掌柜大吃一惊：“我家主人等的，果然是公子！公子请恕小人怠慢之罪，我这就去请主人来与公子相见。”
竹沥，就是慈竹经烘烤流出的汁液。沙梨、荸荠、芦根、莲藕等四种液汁的味道都好区分，唯有这竹沥味道不明，非久尝此物者不能确认。
周瑜微微一笑，也不客气，随意吃喝起来。
不多时，一个威猛矮壮的男子自店后转了出来，坐在周瑜对面的木榻上。
“我等相候的，乃是仲大帝国的袁四公子，阁下何人，竟敢冒充而来？”
“我说了，不速之客，却是应邀前来。”周瑜吃得也差不多了，手一摆，命小二撤去杯碟，“某乃庐江周瑜，四公子袁叙，我兄长也！中途突患急病，无法按期来到此地赴约，因此委托我兼程赶来，与尔主覃精夫细谈。”
那矮壮的男子一愣，对方这少爷羔子虽然年轻，却精明得很，自己是糊弄不住了。
正在迟疑，他后面有人哈哈大笑：“原来是居巢长周公子，久闻美周郎的大名，公瑾先生，幸会，幸会！”
居巢（今巢湖市），是扬州辖下的一个小县，周瑜被袁术任命为县长，所以称为居巢长。
矮壮男子和掌柜小二等人急忙都起身相迎。
“恭迎封号大渠帅！恭迎精夫！”
新来这人身材高大，正是覃钰的大舅，新任五溪封号大首领的覃三转。
周瑜双目一凝：“覃精夫已经就任封号大渠帅了么？”
覃三转得意洋洋地走过来，推开身前的替身覃熊。
“正是。阁下虽然大名在外，久有所闻，可是，却无能代表袁大皇帝与我谈判吧？”