在大战一触即发的情形下，身为剑阁行营掌印官而总掌蜀州和南疆大权的蓝玉，自然不会待在剑阁，也不会是锦城，而是来到距离战场最近的白帝城。
时至今日，韩瑄已是垂垂老矣，天年将尽，最近几年更是逐渐显现出油尽灯枯之态，可蓝玉却仍是“烈士暮年壮心不已”，无论精力还是身体，都看不出半点苍老之态。
他来到白帝城之后，首先见了坐镇此地的孙少堂，然后在孙少堂的陪同之下，两人来到一座由道观临时开辟出的大殿中，在这儿刚刚由随军的天机阁匠造亲自完成了一座沙盘，其中有山川河流、城池村镇，栩栩如生，使得辰酉谷的地势一览无余。
蓝玉之所以能为五十年的首辅，靠的不仅仅是开国第一功臣的功劳和帝师的情分，在他背后的天机阁也是功不可没，天机阁除了精通机关、兵器之外，还精于城池建造和制造各种行军之物，沙盘自是也不在话下，如今这座由天机阁匠造亲自筑造的沙盘上，精细准确到近乎完美的地步，将整条辰酉谷分为十二段，每段十里，以旗帜分别标注，一目了然。
风尘仆仆来到此地的蓝玉连热茶也不曾喝上一口，直接让孙少堂讲述了整个局势发展，然后望着辰酉谷，默然良久。
与此同时，距离白帝城千里之外的君岛万石园中，一身黑色蟒衣的萧瑾同样也望着地图上的辰酉谷一线，自言自语说道：“入蜀之路有六，辰酉谷便是其中之一，历朝历代，不乏有人想要从此地谋划入蜀事宜，但史家无不注意到，时至今日，竟是还未有一人能够成功。”
蓝玉上身微微前倾，凝视着沙盘上栩栩如生的辰酉谷，缓缓开口道：“此战发起以前，对于将萧瑾的魏国大军悉数留下，我尚不敢做这种预计把握。对于魏国大军的去向，也一直是压在我心头上的一块巨石。现在看来，正是萧瑾的破釜沉舟，妄图从辰酉谷一线入蜀，然后由蜀州与西北的林寒大军会师，辰酉谷的一战才显得如此非同小可，牵一发而动全身。”
萧瑾一抖两只宽大绣龙袍袖，脸色阴沉道：“当年萧煜亲领大军，南征蜀州，由蜀入湖，致使陕州兵力空虚，被牧人起和查莽趁虚而入，使得西北基业险些葬送。可到头来，也正是因为这次行险一搏，才得以重创牧人起的东北大军，真正奠定了日后的王业之基。”
蓝玉缓缓直起身来，环顾四周，沉声道：“当年我曾对太祖皇帝说过，南征蜀州慢不得，兵贵神速，我又曾对摄政长公主说过，这次的三藩战事快不得，步步为营。现在看来，此言无错。萧瑾想要速战速决，我们偏要与其背道而驰，将其拖入到比拼家底的泥潭境地之中，我大齐坐拥天下，魏国地狭民贫，如何能比？”
萧瑾忍不住扪心自问：“前人其事不成，难道我就不能为之？仿佛这道辰酉谷，对于我来说就注定了凶多吉少，甲子之前，正是我前往江南，说服陆谦退兵，才得以挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，这才有了大齐日后的万里江山，这才有了我日后的封王魏国。甲子之后，这里竟至于一变而为我的葬身之地了吗？！”
蓝玉沉声道：“眼前这一战，简单言之，就是萧瑾在赌。这个赌字不好听，可又找不出一个更恰切的字来代替它，就是这么一回事，啪的一声，将全部身家都押上去，正是因为如此，这一战必不能败。胜了，萧瑾则成困兽犹斗，可一旦败了，蜀州、西北，乃至于整个天下的形势便又要变得复杂了。”
萧瑾自嘲一笑，然后眼神坚毅，沉声道：“无论怎么讲，这盘棋的先手在我。”
蓝玉伸手在沙盘上的辰酉谷位置重重敲击数次，一字一句道：“先发制人，后发制于人，可我们这次就是要后发制人，让萧瑾在此折戟沉沙。”
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……
在上官郯的大军进入辰酉谷大概一个时辰之后，又有一支骑军来到辰酉谷的入口处。