白教授忍受不了他妻子的脾气，最近正打算跟他妻子办离婚手续。他妻子哪会这么轻易放过他，死活不答应。夫妻俩闹别扭，没有想过告诉孩子。但白火火不知道从哪听到自己的父母闹离婚。在她眼里，自己的父母都是高知识分子，都是大学教授，平日还挺恩爱，特别值得炫耀。谁想他们会走到离婚的地步，她一时接受不了，想问个清楚。
白教授心里一时烦躁，不想理会妻女，所以才答应吴晃先生来沐城县。白火火不依不挠，打着旅游的借口追着父亲来到沐城县。
白火火以为这样可以跟父亲好好谈谈，白教授却没有管她，任由她吵和闹。白教授和祝淇把心思都放在案子上边。但我没有想到，白教授的遭遇居然跟我差不多，老刀他们并不配合，甚至找出各种理由把白教授、祝淇排挤出去。
白教授脾气硬，和老刀他们大吵一架，扬言要投诉老刀他们。老刀他们根本不当一回事，自己查自己的案子。白教授只能跟祝淇两人行动。在调查案子的过程中，白教授和祝淇发现死亡在马王岗林区的民警贺元，他的尸体迟迟没有被带回来。
一个民警死亡了，尸体被抛在野外，迟迟不能收棺入土，这让白教授特别不能理解。白教授和祝淇去找老刀了解情况。老刀只说了一句话，贺元的尸体不能碰，谁碰谁遭殃。
白教授感到很奇怪，她让祝淇对“剥皮案”的凶手进行初步心理画像，结果祝淇给出的答案与老刀极为符合。年纪35到43岁之间，身高一米七左右，教育水平高，供职于国家单位，心思缜密，有轻微的洁癖，性格偶尔会有点急躁，具有很强的反侦察能力，他还是一名左撇子。这些特征跟老刀几乎没有太多差异，白教授不得不怀疑起老刀。
之后发生了一件让白教授特别痛心的事情，追着他来到沐城县的白火火被人给绑架了。绑架白火火的凶手在沐城县东边牌坊那写下了一句话：“第五人，活还是死？没人知道”。
女儿失踪，白教授找到老刀，想跟老刀缓和关系，救回女儿。老刀则白教授说起了一件陈年旧案。听完老刀的话，白教授心灰意冷。回到宾馆的房间，白教授收到了一张卡片，卡片上说他的女儿已经死了，尸体就在马王岗林区。
为了了解民警贺元的情况和寻找女儿，白教授和祝淇打算去马王岗找被丢弃在那的贺元遗体。然而，他们正准备进入马王岗林区，老刀冲出来拦下他们俩，他劝白教授先回去，不要进马王岗林区。老刀越是阻拦，白教授和祝淇越是不听。老刀最后无奈了，说了一句，“你们要是想活着，不想出事，就别进去，你们要是不听我的话，后果自负。”
老刀似乎在隐瞒着什么，白教授脾气倔，他和祝淇在护林员冯有德的引导下悄然进入林区。结果很明显，白教授和祝淇失踪了。向导冯有德被害，杀死冯有德的极有可能是祝淇。
谈论起这些事，白火火愤愤不平，张嘴闭嘴都在说老刀他们这些警察靠不住，如果不是他们不配合，白教授和祝淇就不会失联。她多次提到祝淇的心理画像，甚至一口咬定这事和老刀有关。我很纳闷，祝淇学姐的心理画像一向很准的，用这门技术，她可没少帮助白教授。
剥人皮，烤人皮，这是老刀干的？还是祝淇学姐自己出现误差。白火火说，白教授和祝淇没有把心理画像一事告诉老刀、罗局长。他们怕事件恶化，毕竟无凭无据。说到这，我心里边开始觉得老刀这人问题确实不少，一个县刑警支队的支队长，他本职就是查案破案，维持社会治安，但他根本没有做好自己的本职工作，只会带着杨彪他们瞎忙活。
消极怠工、敷衍了事的老刀，他的内心有多阴暗？他一直在伪装着自己？但是，按照罗莎莎的说法，老刀他是有内伤的，女儿刀萍的失踪，已经让他彻底沉沦。他会因为爱女被绑架这件事沦为恶魔吗？我不知道。但愿祝淇的心理画像失灵，我实在不想老刀就是凶手，但他确实有嫌疑。当然，这些都是猜测，包括祝淇的心理画像，准确率并非百分之一百。
案子查来查去，到头来犯罪嫌疑人竟然成为负责案子的刑警支队支队长刀京龙，这话说出去，只怕没几个人相信。白火火看着挺任性的，这时候，她反倒叮嘱我说：“小龟，老刀被淇姐说为嫌疑人这件事，你别说出去，我倒要看看他能把自己的尾巴藏到什么时候。”
比我小的人叫我“小龟”，比我大的人反而叫我“龟爷”，我发出一声轻笑。听白火火这话，她这是要介入案情，打算秘密调查老刀的意思。父亲失踪了，我想她心里边也很着急。我第一脚进入沐城县的时候，本该第一时间去寻找白教授和祝淇学姐失联前的线索，但我被“脑髓开花”这份诡异礼单耽搁了。我多次跟老刀提起白教授的事儿，他对我爱理不理，这也让我比较为难。
“绑架你的绑架犯，你真的知道他在哪？”回到白火火被绑架这件事上，我问完，脑子里边出现马路坟坡不远处的那个神秘黑影。老刀抓着白火火不放，他应该是认定白火火知道凶手是谁？凶手的地址。白火火有点狡猾，她给了老刀一个假地址。
白火火点点头，“你敢跟我去吗？我不想与老刀他们为伍。我信不过他们，我怀疑我父亲的失踪和他有很大的关联。”她的怀疑也不是没有道理，老刀的侦案态度毕竟太反常了。
我不能保证绑架白火火的绑架犯和“脑髓开花”、“羽心合璧”的凶手是同一个人，但在我追查凶手的时候，绑架白火火的人竟然要在丁震之墓上边的土坡吊死她。绑架犯肯定是故意而为之，我不明白他为了什么，不明白他到底是想白火火死还是活着。我庆幸的是白火火被我救下来，如果迟一步，她或许真就给勒死了。
白火火被绑架了差不多一个月的时间。这一个月内，她到底有着怎样的经历，这些她都没有跟我提起。我在她的带领下，从宾馆出来坐车去了一个小区。小区比较简陋，都是一些旧楼。居住在这的人也不多，都是一些留守的老头老太婆，偶尔会蹿出来几个打闹嬉戏的小孩。走进这个小区，我嗅到一股潮湿腐烂的气息，这种感觉令我很不适应。